泰國國王蒲美蓬逝世後，民眾舉著他的照片悼念。
2016年10月13日，泰國王宮事務處宣布曼谷王朝九世王蒲美蓬·阿杜德國王溘然長逝，享年88歲，由蒲美蓬國王的獨子王儲哇集拉隆功繼承王位。蒲美蓬國王深受人民愛戴，泰國舉國同悲。
泰國總理府發布公告，從14日起，泰國進入為期一年的國喪期，政府和學校等機構降半旗30日，所有單位停止娛樂活動30日，所有公務員和政府機構穿黑衣服孝一年，但普通公民自願服孝，不作硬性規定。
雖是立憲君主，但各方力量都要依靠他媒體津津樂道的是，蒲美蓬國王生前是世界上在位時間最久的現任國王，在他在位的70年時間裡，泰國權力更迭頻繁，共經歷了26位總理，發生過19次軍事政變，但蒲美蓬國王卻始終屹立不倒，並多次在國家發生危機之時力挽狂瀾，挺身而出做危機調停者，使得動蕩不安的局勢恢復穩定。
儘管根據泰國憲法，泰國自1932年6月24日政變後開始實行君主立憲制，國王作為國家元首，是國家的象徵，沒有政治實權，也不能夠幹預政治，但是蒲美蓬國王通過幾十年的政治博弈，已經成為一個凌駕於政治之上的權力人物，國王的意見會潛移默化影響國家政治。
因此，泰國各個政治力量在權力的角逐中都忌憚國王，都試圖依靠和藉助國王的力量。前段時間曠日持久的「紅衫軍」與「黃衫軍」對峙，雙方儘管政治立場相左，但是都極力宣稱自己熱愛國王。任何輕視、怠慢甚至挑戰國王權威的人，最終都以下臺收場。
國王在民間擁有極高的個人威望又深化了這種隱性的政治權威，民眾們對國王熱愛是真切的，是發自肺腑的，去過泰國的朋友們對這一點會有真切的感受。泰國人尊稱國王為「父親」，泰國的國慶12月5日正是蒲美蓬國王的生日，那一天亦是泰國的父親節。
有媒體稱蒲美蓬是被泰國民眾奉為「神」的國王，在某種程度上也不算誇大其詞。因此，這樣一位舉足輕重的政治人物去世，勢必將對泰國的政治局勢有重大影響，泰國未來政局增加了一定的不確定性。
首先，泰國失去了一個危機時期的穩定力量。雖然目前泰國局勢相對穩定，但是社會撕裂的問題並未徹底解決，城鄉差異依舊巨大，短期內難以彌合，不排除將來會再度激化，再現「街頭政治」怪圈。屆時缺少了像蒲美蓬這樣能夠團結各方、平衡力量、化解分歧的強力和德高望重的人物，可能會加劇政治動蕩。
在泰國公然詆毀王室成員或對王室成員不敬是藐視君主的重罪，前不久就有一名男子因在facebook上點讚被ps過的國王照片而被判32年。儘管如此，泰國民間仍不乏對王儲的不滿之聲，他「花花公子」的生活作風和長期旅居海外的經歷也難以俘獲人心。
民眾更為推崇另一位女王儲詩琳通公主，她雖然無法與父親的威望相比，但卻是其子女中最接近他的人，同樣多才多藝，聰慧好學，常年追隨父親深入民間，了解人民疾苦，有多年輔政經驗。哇集拉隆功雖然繼位，但若不能迅速通過表現贏回民心，實現權力平穩過渡，民間對他的非議就不會停息。儘管詩琳通竭力避免一場王位之爭，但是在王宮和軍隊中也不乏詩琳通公主的支持者，他們也有可能使宮廷內的權力交替發生微妙變化。
最後，泰國國內諸種不穩定因素有可能會藉此次權力交接之機在泰國國內挑起事端。他信一派雖然在巴育政府和反他信黨派的打擊下暫時偃旗息鼓，但是他信從未放棄捲土重來的信念，泰北和泰東北部依舊是挺他信派的大本營，紅衫軍在地方的活動仍很活躍。泰南分離主義勢力活動仍未停息。6月份政府剛剛對陶公府一個激進組織據點發動清剿，8月份在華欣和泰南多個府一天之內就發生8起炸彈爆炸事件，造成20多人傷亡。
泰國的泰南問題目前暫時看不到解決之道。近些年來國際極端勢力活動也日益猖獗，去年四面佛爆炸慘案也為人們敲響了警鐘，在這個全球化的時代，任何國家都可能成為極端份子恐怖襲擊的犧牲品。
2015年12月11日，王儲為慶祝蒲美蓬國王88歲壽辰發起為父騎行活動。 視覺中國 資料圖
一方面蒲美蓬身體欠安已有多年，巴育政府對此早有預案，早在幾年前就不斷為王儲造勢。最近幾年的7月28日，也就是王儲生日之際筆者恰好都在曼谷，很明顯感到慶祝力度在不斷加大，電視連篇累牘歌頌王儲，在王家田廣場附近一些懸掛國王和王后畫像的地方，在王儲生日幾天也換上了王儲畫像。
2015年12月11日，王儲為慶祝蒲美蓬國王88歲壽辰發起為父騎行活動，全國有超過60萬人一起騎自行車為國王祝壽，此前在8月份王后生日時，王儲和巴育就有過類似的騎行活動。此舉極大地改善了王儲的形象。
雖然王儲曾經與他信關係密切，但目前來看，巴育政府與王儲走得更近，登上王位後的王儲也會投桃報李，全力支持巴育政府的各項政策。巴育政府兩年多的執政時間，最大可能地維持了社會穩定。雖然軍政府一些強硬的鐵腕措施也讓一些人感到不滿，但總體上巴育的執政得到了多數泰國人的肯定，畢竟人們已經厭倦了街頭政治帶來的社會動蕩和經濟衰退，社會穩定是人們現在最迫切的需求。這從前不久泰國新憲法草案公投結果中可見端倪，新憲法草案的條款明顯帶有抑制政黨發展、強化軍人影響力的色彩，但卻出人意料地獲得了通過。
此外，王權交接不是一蹴而就的事情，需要相對長的過程，許多舊關係需要重新理順，各方也在觀望王儲真正登基加冕之後民眾的反應如何，再做進一步的打算。而在這段過渡期，特別是長達一年的國喪期，他信的紅衫軍等反政府力量也不宜輕舉妄動，否則將很容易落人口實，在未來的政治角力中處於被動地位。真正要注意提防的可能就是國際極端勢力了。
王位更替不會對中泰關係帶來太多衝擊有觀點認為蒲美蓬去世難以避免地會對中泰關係投下陰影，筆者認為這點倒是多慮了。
在1975年中泰建交之前，由於受到冷戰的制約，中泰兩國官方交往很少。但是在建交之後，中泰關係就迅速升溫，發展成為
「不同社會制度國家關係的典範」。蒲美蓬國王和其他王室重要成員對發展兩國關係均做出了重要貢獻，鄧小平、李先念、楊尚昆、江澤民、胡錦濤等中國領導人訪問泰國期間都拜會過蒲美蓬國王，鄧小平還受邀參加了王儲哇集拉隆功的剃度儀式，這對外賓來講是極高的禮遇。
蒲美蓬國王雖然沒有訪問過中國，但是其他王室成員，如詩麗吉王后、甘拉雅尼王姐、哇集拉隆功王儲、詩琳通公主、朱拉蓬公主等作為其代表多次訪問過中國，其中詩琳通公主前後30多次訪問中國，並不斷著書立說，向泰國人民介紹中國，她還曾在北京大學學習中文，獲得北京大學名譽博士學位，被評為「十大國際友人」之一，是一位名副其實的中泰友好使者。
蒲美蓬國王晚年行動不便，很多活動都是詩琳通作為全權代表出席，詩琳通對中國的態度，多少也反映了泰國王室對中國的態度。
此外，蒲美蓬國王雖然在泰國政治影響力很大，但是多數聚焦於泰國的國計民生問題，他更多關注的是泰國人民的生活福祉，平衡不同的政治力量，維護國家的社會安定，對於外交事務甚少插手。這一點，筆者認為王儲繼位之後也不會有大的改變。總之，蒲美蓬國王的過世確實會對泰國產生較大影響，但是僅限於泰國國內的時局，對於泰國的外交戰略的影響微乎其微，也不會對中泰關係帶來太多衝擊。
（作者系北京大學詩琳通科技文化交流中心主任，北京大學泰國研究所所長）
(本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載「澎湃新聞」APP)