一位匈牙利的詩人曾說「縱然世界給我珍寶和榮譽，我也不願離開我的祖國。」這不禁讓人想起了上世紀60年代，那些甘願放棄國外優渥的生活，回到新中國的科學家們。在今天的中國有這樣一位女士，她面對義大利方面的多次高薪邀請，毅然拒絕回到中國。歸國後致力於研究農村能源環保技術二十餘年，為此作出犧牲了巨大的犧牲，也為我國的農業發展作出了巨大的貢獻。她就是中國農業科院農業環境與可持續發展研究所所長---趙立欣。
為國效力，隻身赴意求學
畢業於北京農業工程大學的水利機械專業趙立欣，當時已經開始在農業部的規劃設計研究院嶄露頭角，參加了研究所許多重要的課題，作為緊缺型人才，組織上安排她去往義大利繼續學習深造，但是當時孩子還不到兩歲，正是最依戀母親的時候，趙立欣也十分割捨不下孩子。但是為了繼續學業，更好地實現為國效力的願望。她最終還是將孩子託付給了父母，隻身一人去往義大利求學。義大利都靈理工大學是世界著名頂尖學府，在世界上享有盛名。進入該學校深造是多少人夢寐以求的。
雖然在國內已經學習了半年的義大利語，但是到了義大利後，趙立欣在生活和學習還是遇到了一系列的問題，在專業課上有百分之八十的內容是聽不懂，如何將學業進行下去？這是最重要的問題。終於她想到一個辦法，就是上課時將錄音機錄下每節課的內容，回去後反覆聽，直到聽懂為止。趙立欣經過半年多的努力，終於突破語言大關。一年後她順利進入義大利都靈理工大學，攻讀能源工程專業的博士學位。
雖然語言已經過關，但是到了義大利後，由於意方政府的問題，她的獎學金被停發了，為了維持留學生活，趙立欣每天除了學習上課，只好利用課餘時間去餐館打工掙錢。在餐館裡刷盤子，冬天手都凍得通紅，甚至潰爛，夜裡疼得難以入眠，但是她都咬牙堅持下來。
終於，1999年趙立欣畢業於義大利都靈理工大學能源工程專業，順利獲能源工程博士學位，面對在義大利的同行們的多次挽留和義大利政府開出的優厚的條件和再三邀請，趙立欣還是拒絕了，堅守著技術報國的理想，毅然決然地回到了中國。
化腐朽為能量的魔術師
「農業廢棄物，都是放錯地方的資源。」我國是一個農業大國，由於經濟轉型的需要，需要加快轉變農業發展方式，朝著資源節約和環境友好的可持續性方向發展。據估計，每年大量焚燒的秸稈造成的空氣汙染和隨意排放禽畜糞便和生活汙水，已經成為經濟社會發展亟待解決的問題，趙立欣作為農業部規劃設計研究院農村能源環保研究所所長、研究員想國家之所想，急農民之所急。致力於農業秸稈資源的評定和能源的再生利用方面。
當時的科研條件資金不足，人員匱乏，環境惡劣，科研人員對於科研項目表現得有些信心不足，為了鼓勵團隊的成員，趙立欣身先士卒，一馬當先，努力調動大家的自信心和積極性。奮鬥在工作的第一線，她鼓勵年輕的科研人員不怕吃苦，不怕辛苦。汗水換來豐收，努力一定獲得成果。
經過趙立欣和她們團隊的努力，改變了之前農村髒、亂、差的生活環境,幫助農民用上清潔高效的新型燃料， 廢棄只能焚燒的秸稈、人畜糞便也能變廢為寶，成為具有經濟效益的資源。趙立欣也被人稱為「化腐朽為能量」的魔術師。
趙立欣一直重點關注農業的廢棄物能源化利用和農業環境保護，並且因地制宜，提出了許多切實可行的建議。她注意到目前農村資源浪費、環境汙染問題仍然十分突出，雖然已經能夠使秸稈成型燃料的生產已經可以實現了產業化。
可是進行普遍推廣卻十分困難。她呼籲政府應該建立合理的財政補貼機制。讓人民得到切身的利益，使人們認識到秸稈作為可再生資源比化石燃料具有優勢。而針對華北地區的霧霾問題，趙立欣提出建議，在北方農村地區調整燃料結構、推廣清潔高效爐具。
堅忍不拔，滿載榮譽，建設「美麗中國」繼續向前
一直以來，中國農業科技領域的人才屬於稀缺資源。而像趙立欣這樣的女性工作者卻是少之又少的。趙立欣氣質溫婉，看起柔柔弱弱，但是工作起來卻是個「拼命三郎」，長期工作疲憊使她患上了闌尾炎、缺鐵性貧血、腰椎炎等多種疾病，但病痛的折磨從未讓她對自己的工作有片刻的放鬆，始終堅持在工作的第一線。
在致力於我國農業廢棄物能源化利用和農業環境保護事業的二十多年裡，趙立欣因為的成績突出、工作出色，被授予國務院特殊津貼，還被評為「全國農村能源建設先進個人」、「農業科研傑出人才」、「全國農村能源建設先進個人」「巾幗建功活動標兵」「 全國農機行業十大女傑」等榮譽稱號。
她們的團隊也多次被評為先進集體。面對所得到的榮譽，趙立欣卻從不在意，她知道要解決我國現階段資源和環境問題仍然需要付出更多的努力，不容有一絲絲的懈怠。在她的帶動和影響下，培養出了一批優秀的農業科研傑出人才為我國的農業現代化做貢獻。
有人問她，義大利畢竟比中國經濟發展要快，科研、資金、技術方面會給你更大的支持和幫助，為什麼要一而再再而三的拒絕義大利政府的邀請呢？趙立欣的回答是「祖國需要我！」。她的答案不禁讓人動容，生出敬佩之意。面對意方多次拋出的橄欖枝， 換做一般的人恐怕已經欣然接受了。
新時期，將會面臨新的困難和挑戰，趙立欣和她的團隊將會承擔更重的職責、更多的任務。不辭艱險出夔門，救國圖強一片心，莫謂東方皆落後，亞洲崛起有黃人。「美麗中國」的建設任重而道遠，正因為有更多的像趙立欣這樣的人的存在，讓我們相信中國的明天會更好。