日本文化學多了之後，大家或許會意識到一件事：許多都與佛教有關。
而日本的飲食文化，自然也會受佛教影響。其中最令人耳熟的，莫過於「懐石料理」（かいせきりょうり）。
在通常情況下，一說起「懷石料理」，日本人便會聯想到「料亭」內提供的豪華大餐，這可不是一般人吃得起的。
可事實上，「懷石料理」的起源並不那麼上流。
「懷石」一詞起源於佛教。所謂「懷石」，指的是以前的僧人在饑寒交迫之時，用火將石頭加熱後，抱入懷中以緩飢取暖。
除此之外，在有訪客到來且無食物招待時，也會至少提供一塊「懷石」聊表心意。
此後，茶道宗師「千利休」將該風俗引入品茶會，將在品茶前所吃的料理稱之為「懷石」。
這種料理的構成，最初只是日本料理的基本：「一汁三菜」，也就是三菜一湯。而在江戶時代，「三菜」又規定為了「刺身」、「煮物」、以及「烤物」。
隨著時間的推移，「懷石料理」的種類日漸增多，也變得越漸講究，最終演變為了如今的豪華大餐。
雖然正宗「懷石料理」令人望而卻步，不過簡化之後的「懷石便當」：「松花堂弁當」（しょうかどうべんとう）卻比較親民。
「松花堂便當」的容器為一個被十字形隔板劃開的四格方盒，四個格子內分別放置刺身、烤物、煮物，以及米飯，湯則另外用容器盛放。
之所以叫「松花堂」便當，是因為這種容器由江戶時代的真言宗僧侶、書法家「松花堂昭乗」所創，後者最初將其用作畫具箱與菸草盆。
時至昭和時代，料亭「吉兆」的創始人「湯木貞一」受大阪茶道家「貴志彌右衛門」之託，用這種形狀的容器製作出了「茶懷石便當」。
於是乎，「松花堂便當」自此誕生。