陶淵明，名潛，字元亮。東晉文學家。因為家門前有五棵柳樹，所以自號「五柳先生」；私諡「靖節先生」。間歇地做過幾年小官，後厭倦俗世，辭官隱居。
田園生活是陶淵明詩的主要題材，相關作品有《飲酒》《歸園田居》《桃花源詩》（《桃花源記》是《桃花源詩》的序言）等。
《桃花源記》借武陵人行蹤這一線索，把現實和理想境界聯繫起來，通過對桃花源的安寧和樂、自由平等生活的描繪，表現了作者追求美好生活的理想和對當時黑暗現實生活的不滿。
文章第一部分，通過詩情畫意的景色描寫，塑造了一神秘美好、純美空靈的境界，引起讀者的深深嚮往。
第二部分，從漁人所見的角度描繪了桃花源的美好。物質生活上，衣食富足，住房舒適，交通便利。精神生活上，老有所養，幼有所樂，和平安寧，輕鬆愉快。這一段在全文中並不是著墨最多之處，卻是最吸引人的地方。試想，當時的社會背景下，一個豐衣足食、和平安寧沒有苛捐雜稅、兵荒馬亂的社會，會使多少人產生渴望和嚮往！
桃花源人先世就為逃避人間戰亂遷入這裡，男耕女織，自給自足，過著與世隔絕卻祥和安寧的生活，當然是不願受外人打擾的，更不願再面對紛亂更替的亂世。他們善良淳樸，警惕心和自我保護意識卻是極強的。
那麼為什麼在漁人「處處志之」的情況下，還是迷路，尋訪未果呢？這樣寫的目的是要給人一個真實的感受，好像真有其人、其事、其地一般。這樣的結果不僅增強了故事的曲折性，而更主要的可能是激動讀者的惋惜之情，從而更加嚮往這個安居樂業的桃花源世界。