新京報訊（記者 歐陽曉娟）11月17日，新京報記者獲悉，繼沃爾瑪傳出要退出中國的消息後，有報導稱沃爾瑪即將出售日本商超巨頭西友超市85%的股權，整體交易預計將於明年初完成。分析認為，沃爾瑪此舉疑為退出日本市場做鋪墊。
據了解，沃爾瑪將西友超市的大部分股份出售給私募股權投資公司KKR和日本網際網路公司樂天（Rakuten Inc），目前西友超市的估值約為1725億日元(約108億人民幣)。交易完成後，KKR將擁有西友公司65% 的股份，成為最大股東，樂天將擁有20% 的股份，而沃爾瑪僅保留15% 的股份。不過，此次沃爾瑪與樂天和KKR的交易尚待監管機構批准，整體交易預計將於明年初完成。
樂天和KKR表示，因為疫情原因日本網上購物需求猛增，未來兩家公司也將加大對西友數字業務的投資。樂天執行副總裁武田一典在一份聲明中表示: 「我們期待加速西友實體零售的數位化轉型，進一步整合線下和線上的零售業務優勢。」
公開資料顯示，創立於1963年的西友超市主要業務範圍包括食品、服裝和住宅用品等，在日本擁有從北海道到九州的300多家店鋪網絡。2002年，沃爾瑪首次投資西友超市；2008年，沃爾瑪以8.62億美元高達61%的溢價，收購剩餘西友49.1%的股份，實現對西友的全資擁有。
近年來，由於美國市場增長乏力，沃爾瑪一直嘗試拓展海外市場。但在與日本本土品牌的競爭中，沃爾瑪一直難以獲得成功。有消息稱，隨著沃爾瑪出售西友超市的股權，沃爾瑪或將成為日本市場商超行業競爭中最新退出者。此前在2005年，法國家樂福退出日本市場競爭；2011年英國特易購退出該市場競爭。
新京報記者注意到，今年9月，有消息稱沃爾瑪就出售中國大賣場業務部分股權一事與一些企業有過接洽行為，隨後沃爾瑪聲明稱「無任何出售中國業務的計劃」。不過，隨著沃爾瑪閉店、高管離職等一系列動作接連發生，也引發業內對其何去何從的猜測。
新京報記者 歐陽曉娟
編輯 秦勝南 校對 柳寶慶