「在上面騎行，整整十二天都看不見草木人煙，放眼處儘是荒原。」——馬可波羅
馬可波羅曾經路過的這個地方，位於古代中國的西陲。
在遙遠的春秋戰國時期，被稱為「不周山」。
《山海經·大荒西經》：「西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名曰不周。」
後來逐漸被稱為蔥嶺或者帕米爾，早在唐朝的時候，就明確為安西都護府轄區。
清朝準格爾蒙古部落強盛之後，那些遊牧於天山南北的哈薩克等部落紛紛臣服準格爾，遊牧在帕米爾高原的塔吉克人則與之若即若離。緊接著又爆發了大小和卓之亂，帕米爾的烽火也被點燃。
清朝乾隆二十三年(1758年)二月，靖逆將軍雅爾哈善，率滿漢官兵一萬餘人自吐魯番進發，不惜代價，一直追擊大小和卓到帕米爾，大、小和卓被當地部落首領執殺，獻給清軍。乾隆親筆撰寫的紀功碑立於帕米爾高原。（《聖武記》）
從此，帕米爾高原和廣大的新疆一起回到了中國版圖。
兩次鴉片戰爭之後，清朝國力衰竭，西域也是內亂不斷。一直覬覦我國領土的沙皇俄國更是趁火打劫，先後佔領了巴爾喀什湖東南的伊犁河、塔拉塔勒河、古爾班瑪圖等地，即便如此，帕米爾高原的歸屬當時並無疑義，1864年清朝與沙俄籤訂《中俄勘分西北界約記》，其中仍然有「行至蔥嶺，靠浩罕界為界」，帕米爾仍然在中國境內。
然而，到了1884年，沙皇俄國又開始耍陰謀，在籤訂《中俄續勘喀什噶爾界約》時，把中俄在帕米爾的分界線的起點，從北部的阿賴嶺悄悄移到了高原東北部的烏孜別裡山口，要求從烏孜別裡山口往南，中國界線一直往南，俄國界線轉向西南，中間形成一塊三角形地區，作為待議區。
清朝還沒有籤訂，沙俄便派兵侵佔了帕米爾高原，英國勢力也逐漸從印度滲透到帕米爾。兩國徹底侵吞了帕米爾，及時是後來左宗棠平定新疆，也最終沒能收復帕米爾。
《新疆圖志》記載，清朝官員海英曾經於1892年1月到達乾隆紀功碑，當時只剩下碑座一方，斷碑3塊，上面只剩下83個漢字。所有清朝士兵被迫揮淚告別這塊殘破的乾隆紀功碑，撤離帕米爾。
然而，清朝政府從未承認帕米爾不再是中國領土，而是宣布「在採取上述措施時，並不意味著放棄中國對於目前由中國軍隊所佔領以外的帕米爾領土的權利，日後必重申前說。」
直到130年之後的2010年4月27日，中國和塔吉克斯坦籤訂《關於中塔國界線的勘界議定書》，塔方實際控制下的薩彥闊嶺以西1158平方公裡土地劃歸中方，確定兩國國界24個界點，豎立界標93個、界樁101個。
2011年9月20日，這一天是中國歷史上值得紀念的日子，中國和塔吉克斯坦共和國邊防部隊代表在帕米爾中方75號界樁，舉行新劃定國界交接儀式。
這1158平方公裡土地重新回到中國領土版圖。
香港面積是1104.43平方公裡，這塊地比香港還大，而且戰略意義非常重要。