提起日本的湯布院，立馬聯想到這是一座世界聞名的日本最美、最優雅的溫泉小鎮。
如果說溫泉是湯布院的旅遊符號，那麼生活藝術則是它的文化圖騰。
湯布院地處大分縣由布市川上，是首屈一指的溫泉勝地，更是最受女性歡迎的旅遊小鎮。
說起湯布院這個名字，其實這個藝術小城既可以叫湯布院，也可以叫由布院。在昭和30年(1955年)時，日本將由布院和湯平村合併，並稱叫做湯布院，但直到如今，新名和原名仍然在這裡混用著。
湯布院的面積不大，小鎮的布局規劃的很好，當地旅遊相關部門每年都會到歐洲考察學習最新的規劃概念運用在湯布院，因此日本文化中也滲透著一些歐陸風情。
湯布院海拔1583米，由布嶽、金鱗湖、初春油菜花及櫻花盛開的絕美景致只限期七日可以看到。
金鱗湖附近有文化村及多間特色店鋪。鎮內有多間博物館，美術館及草本植物世界等。同時也有多間民宿酒店及旅館。幾處小型溫泉室，有一部分只供當地居民使用，大部分是歡迎遊客使用的。
如果說黑川莊只是個單一的溫泉鄉的話，那由布院就是個功能更加齊全的溫泉城鎮了，這裡不僅僅坐落著各種風格特異的溫泉旅館，更有著豐富的自然景觀和商業特色小街，單從可逛性來說，絕對是比黑川溫泉要更勝一籌了。
從湯布院的火車站或者汽車站沿著大路筆直走，就能來到這條湯之坪街道的入口，不是很起眼的小徑，這裡並不通車，是條步行街，然而卻有我們中國特色的老爺車。
美麗的小鎮自然少不了美食，走過一座橋，在湯之坪街道的入口拐角的地方，就是整個湯布院最有人氣的一家蛋糕店B-speak。
這家店的招牌點心瑞士卷，無論是當地人還是遊客都會慕名而來
沿著湯之坪街道的兩邊，開滿了各俱特色的小店，每家店都有著吸引遊客的招牌噱頭。
當然，最吸引人還要數擺放在店鋪門口的各種吉祥物，都非常討喜，每個都很吸引照相機鏡頭啊！這個非常可愛的小玩意，乍看還有點象煤球做的呢，挺另類的吧。
貓頭鷹可以說是日本很受歡迎的吉祥物了，很多小店的門口都會擺放。
洗手的水槽也是到處都是，長滿青苔的模樣確實很有日本園林的感覺。
當然還有很多非常可愛的、另類的店鋪招牌，比如稻草人，各種小動物的卡通形象。
更絕的是這個看似像只母猴的石像。
這五個地藏小菩薩的石像最惟妙惟肖了，仔細看他們的表情都是不同的，表現了不同的喜怒哀樂。
可愛的不倒翁形象，竟然是日本酒的櫥窗門面。
在這條街道上，還有很多與日本動畫、卡通相關的衍生小店。比如蒙奇奇專賣店啦，hello kitty小店，還有宮崎駿的卡通店，喜歡動漫的朋友絕對能在這裡找到自己最愛的卡通形象。
街道裡各式各樣的小店，總在不經意間給你一個驚喜，這也是小鎮如此受人追捧的原因。
當然，最令人開心的就是滿大街的可口零嘴了。看著路人手上捧的，嘴上吃的，這如童話般的小鎮搭配上世上最美的美味，想像中都洋溢著幸福。
這裡的小吃真正滿足了色香味俱全，無論是現做現賣的還是真空包裝的，都能讓你體會到湯布院的美味。
在這裡隨處都能看到的幾家溫泉旅館與養生餐館，清一色都擁有無敵的天井與玄觀，光入口設計就非常吸引人，家家都有自己的特色。
既然是藝術小鎮，那絕對不是隨便叫叫的，這裡，美術館特別多。大街小巷，起碼看到三四家，也難怪，日本漫畫產業那麼發達，美術館當然也會鋪天蓋地，尤其是在這個那麼美麗的地方。
小鎮不大，卻處處都精心設計，不會浪費一寸土地，沿著湯之坪街道一路走到底，則是湯布院的明星景點金鱗湖。
行走在這座藝術小鎮，相機隨便一拍就是一副美景，沿著一跳小河往前走，可看見露出河床底部的巖石，倒也有種滿滿的鄉村味道。搭配四周的青山與農莊，走在旁邊太有大自然的味道了。
最重要的是，這是一種純自然的感覺，因為完全沒有人為的東西，仔細看看河床與街道，乾淨得一塵不染，沒有垃圾，甚至沒有灰塵。
這個小鎮的成功之處除了有天然不加任何工業修飾以外，這裡的人能與大自然和平共處，這隻藍色的小鳥，悠閒地停在河流中央的石頭上，一動也不動，應該是已經適應了與人類的相處。
看過日本動漫《千與千尋》的人應該對日本火車都有一種嚮往，一種很美好的神秘感。
人常說，藝術來自生活，生活就是藝術，湯布院，已經完美地詮釋了這句經典，已經滲透到你的骨髓裡。