三四十年前的韓國，還是一個比較封閉的以農耕文化為主的島國，經過幾十年發展，尤其是近十年來成為IT強國後，世界對韓國印象改觀不少。但韓國人認為，IT產業的成就代表韓國的實力，「韓流」文化則代表韓國的魅力。
尤其是近年來隨著《冬季戀歌》、《大長今》等韓劇風靡亞洲各國，在贏得大批觀眾的同時，更在韓國餐飲、服飾、旅遊等多個行業掀起陣陣「韓流」，為韓國經濟帶來了巨大收益。今日韓國經濟能夠活力迸發，「韓流」功不可沒。而這股「韓流」的源頭，正是政府8年來堅持推動的韓國文化產業。
文化產品出口總額增長速度驚人
據2005年韓國文化觀光部公布的《2004年韓國文化產業白皮書》，2003年涵蓋了韓國出版、漫畫、音樂、遊戲、電影、動畫片、廣播電視、廣告、網際網路及移動文化信息等10個領域的文化產業的市場銷售額為44萬億韓元（按當年匯率，折合370億美元），佔當年韓國GDP的6%。
韓國文化產品的出口為韓國賺取了大筆外匯。2003年，韓國文化產品出口總額為6.3億美元，只佔文化產業銷售額的1.7%。但增長極快，韓國文化出口主打產品為遊戲、電視劇、電影。2003年，遊戲產品出口額為1.81億美元(佔文化產品出口額的29%)。2003年，電視劇出口額為3308萬美元(佔文化產品出口5.2%)，2004年為7150萬美元，增長116%。2003年電影出口164部，金額為3098萬美元(佔4.9%)；2004年為194部，金額為5828萬美元，增長88%。
政府積極推動傾力支持
韓國文化產業的高速發展首先得益於政府的積極推動。在其文化產業發展之初，更多的只是出於支持與保護本土文化，同時抵制越演越烈的歐美日風潮侵襲。但隨著亞洲金融危機爆發，韓國經濟陷入困境，為重振經濟，政府開始重視產業多元化發展，並將目光投向具有低消耗、高利潤、高附加值的文化產業上。１９９８年金大中總統上任，明確提出了「文化立國」的救國方針，將文化產業列為韓國２１世紀發展國家經濟的戰略性支柱產業加以優先發展。並且，提出「韓國文化世界化」的口號，將韓國文化推向全球，以此作為推動韓國經濟發展的新動力。
為優化文化產業發展環境，韓國政府在政策、法律、機構、資金、人才方面付出了大量的努力。
自１９９８年開始，韓國政府陸續出臺了《國民政府的新文化政策》、《文化產業發展五年計劃》、《文化產業發展推進計劃》、《２１世紀文化產業的設想》等綱領性文件，明確了文化產業的優先發展地位，為產業發展提供了強大的政策支持。《文化產業促進法》、《保護電視電影法》等法律法規的出臺，則為文化產業的發展提供了有力的法律保障。
在組織機構上，政府於１９９８年設立文化產業局，對產業內各個細項進行綜合規劃和統籌管理；而２００１年成立的專職機構——文化產業振興院，每年可獲得高達５０００萬美元的政府資助。其中，影視、音樂、網路遊戲是韓國文化產業發展的三大重點，韓國政府對它們進行了大量的資金投入。以網路遊戲為例，網路遊戲廠商平均每年可以得到１．７億美元的政府撥款用於新遊戲研發。而且，對於出口產品在語言譯製上的費用，政府幾乎提供全額補助。
同時，韓國政府還十分重視對專業人才的培養。在韓國，幾乎每一所大學都設立與影視相關的院系。為了培養專業遊戲人才，政府開辦了專門的遊戲學校。對於那些在遊戲公司任職或者在遊戲比賽中獲獎的男孩，還可以免服兵役。正是在這些措施的鼓勵下，越來越多的年輕人投身於文化產業。
在這種強勢且目標明確的產業政策支持下，韓國文化產業的發展開始步入新紀元。
文化產業「商業化」運作
高度的商業化運作，是韓國文化產業發展取得成功的另一個重要因素。這種「韓流模式」的商業運作呈現出兩大特點。
一是文化先行。韓國文化通過影視、音樂等接受度極高的載體進入我們的生活，在贏得人們認同與喜愛的同時，也為韓式消費打破了消費者的心理防線。文化輸出先於商品輸出，通過文化滲透誘導商品消費，這就是文化先行的內涵所在。
二是形成商業鏈條。一部受歡迎的國產電視劇，通常意味著高收視率、高賣價、多買家。但是，一部受歡迎的韓國電視劇，卻存在著無數種可能性。其中，可能是一陣衣著時尚，一股飲食風潮，或是一輪旅遊熱潮，而更大的可能則是以上多者的結合。因為對於韓劇而言，高收視率得到的收益僅僅是開始，更大的收益則是來自這部韓劇熱播之後所衍生出來的巨大的消費市場。
以影視為開路先鋒，帶動服飾、餐飲、旅遊、美容等行業發展，形成一個多米諾骨牌效應式的商業鏈條。韓國之所以將影視行業作為發展文化產業的重中之重，就是看到了這條商業鏈條所具有的強大的資金吸引能力。
讓「韓流」經久不衰，政府再出新策
對韓國人來說，席捲亞洲的「韓流」威力之大也是其未曾想到的，這不僅堅定了他們發展文化產業的信心，也增強其經濟轉型的自信。但韓國政府特別是文化界對「韓流」前景也不乏危機感。不久前，韓國政府還召開國務會議，對政府的「韓流」支持政策實行情況進行評估，決定分階段、戰略性地開拓全球市場，將「韓流」市場分為「深化」（中國和日本）、「擴散」（東南亞）和「潛在」（中東和中南美）三個等級，分階段推進。
2005年初韓國開始籌建的「韓流塢」（Hallyuwood），就是防止目前以少數明星為中心的「韓流」成為泡沫，希望通過政府與商界系統的努力和支持，讓「韓流」持續不斷地「吹」下去。
值得注意的是，韓國政府把中國內地看作韓國文化產品最有潛力的市場，正大力推進韓國文化產品進入中國市場。韓國外交通商部指出，到2010年，韓國要力爭佔到中國文化商品市場10%的份額。
從電視劇、電影、遊戲到旅遊、美食，再到「韓流塢」，韓國文化產業的崛起為世界發展中國家提供了一個成功案例。韓國用八年時間打造出一個所謂的「韓流」神話，其將文化產業化、商業化、市場化運作的思維與經驗，是頗值得我們研究借鑑的。一個國家的文化能夠做成一種成功的產業，除了要具備雄厚的經濟實力、獨特的文化傳承之外，還需要能夠為文化商業化、市場化營造更為適宜的發展環境，創造更為有利的條件，這一點正是韓國文化產業在八年內迅速崛起的關鍵所在。初曉