黯然銷魂掌集合了：全真教、《玉女心經》、《九陰真經》、蛤蟆功、打狗棒法、彈指神通、玉簫劍法、逆轉經脈等天下最高武學，以楊過的聰明勁兒，把這些武學融會貫通，這還不夠，還「故意與武學道理相反」，自成一家，創造出了這一套掌法。「黯然銷魂掌」是當時武學集大成之作，是楊過的悟道之作。而黯然的厲害之處在於：出手與尋常武功大異，厲害之處，全在內力。我們要是有注意看的話，就能發現，黯然銷魂掌需要的內力，比降龍十八掌還要強大！
黯然銷魂掌，顧名思義，就是必須要黯然銷魂的時候才能用出來。這導致最後，因為寒潭和姑姑重逢，心中開心（古天樂版本重逢那段真是經典），差點就沒用出來黯然銷魂掌。而降龍十八掌隨時可以用。從穩定性角度來看，降龍十八掌佔絕對優勢。武功厲不厲害，還要分誰用。沒有內功支撐，還是不行滴。郭靖和楊過內功應該不相上下。而在神鵰中，內力能達到郭靖楊過這個境界的，除了五絕以外，已經沒有其他人了。而這裡面的人，個個都有拿手絕技，楊過又是幾個人當中年齡最小的，他能傳授給誰？
楊過與小龍女隱居之際，正是元滅南宋之時，忽必烈統一中國指日可待。不過楊過深受郭靖影響，作為一個熱血漢人，國事焉能不關心。不過力量有限，只做力所能及的事。比如對倚天劍屠龍刀的保護，因為裡面藏著武穆遺書和九陰真經，事關中原武林氣運。如果蒙古韃子陰謀奪取，暗中保護。
黯然銷魂掌沒有流傳下來最根本的原因就是降龍十八掌是至剛至陽的一套掌法，只要是男性都可以練習，黯然銷魂掌是楊過在和小龍女分離以後思念過重從而創造的一套掌法，想要練習次掌法之人必需要有經歷過生死離別和看透人生的豐富閱歷才能練成此掌，沒有流傳下來也是必然的。這也就是為何在倚天屠龍記中，黃衫女子會降龍十八掌，也會打狗棒法，但是卻沒有用過楊過的拿手絕技黯然銷魂掌的原因了吧。