智利比索跌至歷史新低，此前皮涅拉政府表示，將改革1980年奧古斯託·皮諾切特專政時期制定的憲法，以期平息持續三周的大規模抗議活動。
據彭博新聞社報導，當地時間11月11日，智利內政部長Gonzalo Blumel在執政聯盟會議結束後發表了這一聲明。他說，憲法將由「一個憲法代表大會」起草，然後通過全民公決予以批准。」新憲法將在「一兩年內」制訂。
皮諾切特掌權期間，實施新自由主義經濟改革並取得顯著成效，創造了智利經濟奇蹟。而在此時執政政府決定修憲，或意味著智利的增長模式將發生歷史性的轉變。
10月14日，智利當局宣布調漲地鐵的高峰時刻票價3.3%，將地鐵票價從1.12美元提高到1.16美元，漲價的理由是「國際油價漲價」「營運成本增加」「線路擴建與設備更新」等。
消息一出，在智利這個貧富差距懸殊的國家點燃了民眾的怒火。一開始，只是智利的學生團體、勞工團體群起抗議，在一周之間演變成暴力激進示威。並自10月中旬起，不斷針對各線地鐵發動佔領示威。抗議浪潮從首都蔓延全國。
智利是最早實行新自由主義經濟政策的拉美國家，近年來也被譽為拉美繁榮又穩定的「資本主義綠洲」。世界銀行資料顯示，2018年智利人均GDP已接近1.6萬美元，同時經濟增速也近4%，遠超南美洲平均水平。然而，人均GDP並不足以準確定義所有智利人的生活，許多民眾對低工資和高生活成本不滿。智利收入不平等的程度在經合組織（OECD）國家中「名列前茅」。該組織今年3月的統計顯示，智利的收入不平等程度排名第二，僅次於墨西哥。
在政府把應對抗議的措施專注於遏制暴力卻收效甚微，而宣布首都等地進入緊急狀態後，智利總統、億萬富翁出身的皮涅拉在10月22日的電視講話中宣布了一系列政策計劃，以期化解這場危機。