想我初到香港的那幾次經歷，常常是遊走在旺角街頭，一份魚蛋，一串牛丸，打發一上午。這個城市太快，一不小心，所有事情都將變得浮光掠影；而自豪於效率與速度的香港人，有時讓人惻隱，或是心生敬意。在這樣一座美食之城，人們午時僅僅得以果腹，晚時又忙於社交，被工業制的食品裹挾著。
十年前，幾位老饕與退休廚師合股創立了一間餐廳，以此來叫板鋼鐵森林下工業化的餐飲業。小號虎食第三期來介紹這間餐廳，「大班樓」。（和大班冰皮無關的啊）
午間時分，看完復聯3首映之後，我們慌忙趕往上環，出站後打開導航，尋尋覓覓，找了些許時間，眼見就要到預約時間，問了街旁店家，才發現轉頭就是大班樓。
▲ 大班樓內飾 簡單素雅
「大班」一詞在舊時粵語語系中泛指「富豪」、「商賈」、「買辦」；而如今的「大班」指的是時代的先行者，這與「大班樓」的英文The Chairman Group也是相互呼應。關於大班樓的傳說數不勝數，如廚神Ferran Adria（鬥牛犬餐廳主廚）讚不絕口；12年米其林要發一星，老闆婉言拒絕…諸如此類，在香港美食圈裡口口相傳。今年Worlds 50 Best Restaurants Asia（亞洲50佳餐廳）大班樓在榜單中名列粵菜最高名次，老闆似乎對這樣的榮譽更加喜愛。
▲ Worlds 50 Best Restaurants（世界50佳餐廳）由英國一家雜誌社創辦，如今已是世界三大美食指南之一
提前三周預定了午市位置，到時，已有幾桌正在用餐，餐廳老伯招呼我們入座，拿起餐牌，我們問起來招牌菜，老伯說：「吶，我們這裡樣樣都好食，樣樣都新鮮，隨便點就好。」大概也只有老字號裡的夥計，如此的自信。「大班樓」的午市提供行政午餐，三道菜和四道菜（港幣$218和$238/一位），我們選擇了四道菜套餐和一壺菊花茶。
老火靚湯
粵菜的精髓在於一個「鮮」，而鮮字最完美呈現的頭把交椅當屬老火湯。湯剛端上來就聞到了奶香，湯料是木瓜豬肉和薏米，料軟熟，湯鮮甜；一口一口，你絕停不下來，一滴也不要剩下。
九層塔辣椒膏炒蜆
「大班樓」名菜之一，九層塔（羅勒）配以牛尾慢熬而成的辣椒膏炒出的花甲，看似平平無奇，當吃上一隻後就停不下來；有些許的辣味但調味中又有一點濃鬱的肉香，花甲新鮮，味道不出挑，但卻很和。
胡椒五香牛舌
袁枚在《隨園食單》中寫到：「牛舌最佳。去皮、撕膜、切片，入肉中同煨。」只要是肉食主義者，無人不愛牛舌，牛舌有牛肉沒有的香味，它並不富含過多油脂，可又有一種肉中的清香。醃漬後的牛舌，小火慢煎烤，放大蔥段與洋蔥一同提鮮，吃時，牛舌上放一根蔥段，濃鬱爽口。
雞油花雕蒸花蟹配陳村粉
「大班樓」頭牌，每桌之必點菜。餐廳每天派人早上六點到魚市場挑選第一手海鮮，從未間斷，只為了能挑選最結實大花蟹，再搭配上廣東順德特供的陳村粉。吃時，老伯會幫忙分好兩份，先吃蟹肉，肉質清甜緊實，絲絲分明，沾汁，可嘗到雞油與花雕的香味。
一隻蟹腿，一口陳村粉，或是蟹吃罷，再嗦陳村粉，酒香四溢，久未散去。
時菜頭抽炒澳洲谷飼牛肉
雖不是頭牌名菜，但依舊保持著穩定的發揮，肉不搶菜味，食材上佳。
桂花枸杞雪糕與生磨杏仁茶
雪糕不失本味，奶香極重，綿密融於口中，配以中老年人喜愛的枸杞，除去味道來說這樣的創意也屬雪糕中的極品，最後以一杯醇香的杏仁茶進行收尾。
米飯與白粥
米飯與白粥本身不算作一道菜，但確是不可缺少的基礎，就好比餐前麵包也決定著西餐廳的基礎。米飯軟硬適中，有一定黏性；粥中放入了銀杏一同熬製，濃稠無比，油香與米香雜糅，如若每天早上都來一碗真的是人生美事，不說了，老闆，再來十碗🙋。
「大班樓」並不推崇使用高檔食材，魚翅、海參、燕窩，並不會出現在菜牌上。只做尋常菜式，是幾人創立之初就定下的規矩，雞有雞味，魚有魚味，這才是粵菜的精髓；這也是隱匿在尋常巷弄中香港食肆的精神，就如創辦人所說：「每一道菜，我們都有自己的想法，做出獨特的大班樓味道，希望大家喜歡。」
只有簡單本味，才能帶給人最大的快樂。
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撰文 / Octopus🐙Chien
圖片 / Cherry
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