菜菜有一次不經意地被人帶上山，從此踏上登山這條路。最近她爬上臺灣名峰之一的三叉山，那裡有嘉明湖。嘉明湖隨著陽光折射的不同，湖水變化成寶石般神秘的色澤，與周圍的山相互映襯；遠望那湛藍，如夢似幻。
山之所以迷人，在於你只要給她足夠的尊重，她會掏心掏肺地給你全部。
自古以來，登高而望遠，我們總想往上爬，去到山頂上欣賞高處的美好風光。生於臺灣的我，早期總覺得登山是一件「退休的人在做的事」，直到一次不經意地被人帶上山，便流連忘返，從此踏上登山這條路，展開多場與山的邂逅。
臺灣，一座面積不到3萬6000平方公裡的島嶼，由於造山活動頻繁，超過3000公尺的高山有268座之多，除了著名東南亞第一高峰玉山外，其他經典名山更是不勝枚舉，風景各具特色。眾多登山路線分成很多等級，有一兩天即可輕鬆完成的入門路線，進一步再分進階、挑戰、終極、神人等路線。此行我們選擇的為一般進階路線、被登山客譽為「天使的眼淚」的嘉明湖。
身負重擔出發
每個登山夥伴身負十來公斤大背包，所有的感性都被理性取代。
嘉明湖位於臺灣臺東縣海端鄉，海拔約3310公尺，為臺灣湖泊中第二高的高山湖泊。欲前往嘉明湖，須從臺東的向陽國家森林遊樂區進入，爬升的路程中會先後經過向陽山及三叉山兩座百嶽（註：「臺灣百嶽」指經由評選，超過3000米具奇險峻秀等特色之百座名山）。以嘉明湖路線來說，大多登山隊伍會規劃三天兩夜的行程，而此行我與友人時間充裕，自行加碼增加一天至四天三夜，笑稱自己是「嘉明湖豪華登山團」。
待確認裝備及食物都沒問題後，我們就從登山口出發了。第一天，預計路程為4.3公裡，從登山口2370米開始，爬升海拔高度約為500米，直到向陽山屋（2850米）。登山第一天總是體力充沛，即使一路上坡，夥伴們仍有說有笑，沿途雲霧繚繞，別有一番風情。約莫傍晚，我們順利抵達向陽山屋，大夥便分工合作準備晚餐。
由於山中水源及食物取之不易，我們必須衡量要帶什麼，不帶什麼，尤其是當每人身負十來公斤大背包之「重責大任」時，所有的感性就會被理性取代，變得斤斤計較。因此，我們會儘量簡化自己的飲食計劃，早、中餐以吐司或麵包為主，晚餐大多是簡單的乾燥飯、泡麵，偶爾加點菜；在山上，一切順理成章地化作「大確幸」，彌足而珍貴。
面對美景無言以對
嘉明湖還有1.5公裡，快攻頂了。
被陽光喚醒的第二天，我們睡到所有登山隊伍都出發了才起床，原來，這就是所謂的「豪華團」，不趕時間，泡一杯咖啡，討論一下今日行程，奢侈地享受靜謐的晨間時光。
用完早餐，我們繼續向前行。陽光普照的這天，其實路程並不好走，海拔一路上升，從山屋（2850米）到向陽山頂（3460米）約4公裡的路程中即上升610米，從向陽山至今日落腳之嘉明湖避南山屋（335米）須再行走2公裡，在每人身負重擔的情況下，看著眼前我們須跨越的山頭，肩膀本來不痛都開始痛，頓時倍感身上背包之沉重！
即使路途不易，幸好，一路美麗風景相隨。步道一路穿越臺灣鐵杉林、冷杉林，然後逐漸豁然開朗，別有天地。往前走至山頂稜線，仿佛走在世界屋脊之上，取而代之的風景是一覽無遺的交疊山巒，時而雲霧繚繞，時而坦誠相見；停下腳步，近看裸巖，遠望向陽大崩壁，氣勢磅礡，令人生畏。一步一步、翻山越嶺，我們順利抵達百嶽之一的向陽山頂峰，山頂上一望無際，面對美景自是無言以對，我想，山之所以迷人，在於你只要給他足夠的尊重，她可能會掏心掏肺地給你全部。
第二晚，我們落腳於嘉明湖避難山屋，離我們的目標又近了一步，但大家經過兩天的上坡，體力大量消耗，回到山屋，再狹小的床位，躺下去就是天堂。
嘉明湖內斂而耀眼
一趟趟登山旅途中，一次次回到原點逐漸貼近自己。
轉眼間，我們已經邁入旅程的第三天，這天我們預計前進到第二座百嶽——三叉山，最後抵達到本次行程的高潮——嘉明湖，再原途折返回嘉明湖避難小屋，路程總共約9.2公裡。這天，一樣受到老天眷顧，豔陽高照，我們繼續前行。
在前進的路程上，我們遇到眾多山友，因山的緣分而結識。有的是甫剛入山的新手，亦有像我走了幾座百嶽，躍躍欲試的，而有些是已走過不知幾座山頭的前輩。
當我們登上三叉山時，便是被這樣的緣分牽引，與初識的山友在山頂上為對方的登頂雀躍，並認同彼此的堅持，鼓勵對方繼續往前走，因為不遠的前方，我們都可以看到這趟旅程中的寶藏。
果不其然，過不久，一個隊友興奮地大喊：「看到了！看到了！」一抬頭，見到嘉明湖的剎那，太陽高掛，遠望那湛藍，如夢似幻，好不真實；隨著光線折射的不同，湖水變化成寶石般神秘的色澤，與周圍的山相互映襯，更顯內斂而耀眼，當下終於能理解為何會稱作「上帝遺失在人間之藍寶石」，驚嘆不已。
嘉明湖的成因可能為隕石撞擊產生的湖泊，無論是否為真，這自然界落下這粒「天使的眼淚」，讓我們在登高之餘，已能體會到這自然界無私的贈與及美好，此時，我與友人相依而坐，對視而笑，享受暖和陽光下的這一刻，這寶藏——無價。
臺灣作家謝旺霖在《轉山》一書中提到：「流浪有時很苦，很多體力都消耗在旅途中，但很奇怪，回來就有力量。」他從雲南騎腳踏車攀行西藏高原，是全程1800公裡的壯遊，相較於我們短短幾天的登山之旅，不至漂泊或無家可歸，但每天走上六七小時，連續走個兩到三天，一趟旅程，回到家亦是倒頭呼呼大睡。然而，很奇怪，「回來就有力量」，仿佛竭盡氣力後的一種暢通，不但找回更多力氣，更能重新面對山下生活的一切。
對我而言，就仿佛是人生的濃縮版，在前進的路上，總是汗流浹背，偶爾茫然無知，總希冀一路風景綺麗、順利登頂。然而，突然的一場大雨，也可能成為你我人生最深刻的風景。我就在一趟趟登山的旅途中，一次次往上攀登，再一次次回到原點，逐漸貼近自己。
而登山這條路，依舊是條未盡之路。我還會繼續打包，繼續上路。