「我認為從瑪雅文明身上我們可以學到的一樣就是，即使有最成功的適應環境能力，即使有最成功的農業生產系統，可以在1000年的時間裡面生產出足夠的食物，養活數以百萬計的人。它仍然有它的極限，每個體系都有它的極限，我們必須認識這個極限。——賓夕法尼亞大學舒爾博士」
瑪雅文明起源於2500多年前，直至16世紀被西班牙殖民者徵服，興盛延續了2000多年。
瑪雅文明以瓜地馬拉、墨西哥東南部和宏都拉斯為中心，有高度發達的農業、數學、天文、曆法、宗教禮儀等。瑪雅文明是純粹的石器文明，當其他文明已經進入青銅器時代時，瑪雅文明仍處於石器時代，冶金技術沒有得到發展，所以他們使用的工具都是石頭做的。
瑪雅文明有自己的象形文字，這也是美洲唯一的古文字。16世紀時，西班牙殖民者侵佔墨西哥，隨船的一個傳教士殺死瑪雅的大祭司並且燒毀大量的瑪雅書籍，致使現在已知的瑪雅書籍僅存4本，而瑪雅文字也是到了近幾十年時間才被解讀出來。
01
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2012世界末日
說起瑪雅文明，最讓人們熟知的應該就是2012世界末日的預言。事實證明，這個預言並沒有實現，只是虛驚一場。但在當時，因為瑪雅前4個預言都應驗了，世界末日的這一說法還是引起了不少人的擔心。
2008年英國農場麥田怪圈
2008年7月15日在英國威爾特郡的埃夫伯裡莊園裡發現的神秘麥田圈。從外觀上分析，這個麥田圖案展示的就是太陽系，而且根據專家研究發現，這個圖案中9大行星所處的位置就是2012年12月21號當天太陽系中9大行星所處的位置，這也就是瑪雅人所預言的世界末日。
瑪雅曆法中的長紀曆從公元前3114年8月11號開始到2012年12月21號，所以才有了2012年12月21號是世界末日的這一說法。不過也有的人認為，2012年12月21日不是世界的終結，而是一個循環的開始。這一年代表著瑪雅曆法的一個輪迴，代表著一個舊時代的結束和一個新時代的開始。
02
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巴加爾二世棺蓋
瑪雅文明發源於叢林之中，由於其環境資源限制，2000多年間，瑪雅文明由100多個城邦所組成，一直沒有實現統一，而帕倫克城邦就是其中一個。
公元615年，一個12歲的小孩即位君主，成為帕倫克的國王，並且一直到80歲才退位。在他的統治期間，帕倫克由衰轉盛成為一個大邦。這就是帕倫克最有名的君主巴加爾二世，也被瑪雅人尊稱為「巴加爾大帝」。
1952年，考古學家在瑪雅文明的金字塔中發現了他的陵墓和遺骸。瑪雅文明其中的一個著名的謎團就出現在這裡。
巴加爾二世石棺棺蓋上的浮雕
圖案上描繪的像是一個人在某個空間裡操作某種器械。而結合現代的科技來看，這幅圖案描繪的就是一個太空人升空的場景。地球上的太空人升空時，為了更好地適應起飛時的加速度，通常就是採取這種仰臥的姿勢。
這一發現使得瑪雅文明變得更加神秘。瑪雅人是否已經掌握了航天技術或是是否曾經有外星人來過瑪雅的城邦。
03
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水晶骷髏頭
如果有看過《印地安那·瓊斯和水晶頭骨王國》這部電影的朋友應該對水晶骷髏不會陌生。該電影中的水晶頭骨是神秘外星人的頭骨，這些外星人締造了遠古人類文明。
而現實中的13個神秘水晶頭骨卻讓人感到迷惑不解，它們大多出現在瑪雅人曾經居住的地方，人們將它們的神秘和瑪雅文明聯繫在一起。
但是純天然的水晶十分堅硬，現代的水晶基本上都是用金剛砂打磨的，而瑪雅人一直處於石器時代，石頭根部無法用來打磨水晶。更離奇的是在這裡頭骨上面沒有發現任何人工打磨的痕跡。
2008年，由英美科學家組成的研究小組使用電子顯微鏡對水晶頭骨進行檢測，在頭骨表面的眼眶、牙齒和頭蓋骨附近發現了極細的旋轉劃痕，而這種技術明顯源於一種叫做「旋轉輪」的珠寶加工設備。瑪雅人並不具備這種加工技術，所以研究人員推斷這些水晶頭骨有可能是歐洲加工製造的，並對其來源產生懷疑。
04
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瑪雅藍
不像其他大河流域的文明，瑪雅文明處於叢林之中，水資源極為短缺，所以瑪雅人經常會有一些祭祀活動祈求雨神降雨。瑪雅人將藍色和他們的雨神聯想在一起，經常會用藍色來描繪壁畫。
科學家們很早就在一些物品上發現過這種塗料，卻一直未能解開瑪雅人製作這種顏料的秘密。
這種藍色塗料，經歷千年而不褪色。
後來，科學家們發現了這種藍色塗料含有兩種物質，一種是靛青植物葉中的提煉物，一種是被稱為坡縷石的粘土礦物。但是沒有人能搞明白是如何將這兩種成分融合在一起的。科學家們推測有可能是柯巴脂，這種接合劑在兩種物質中起到了關鍵性作用，使得瑪雅藍比其他自然顏料更加鮮豔持久。
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瑪雅文明曾經因為蒂卡爾城邦的大肆擴張而接連發生戰亂，急速發展的蒂卡爾也走上了自我滅亡之路。這個城市發源於叢林，最後卻一手摧毀了這個叢林。
即使超級大城市蒂卡爾滅亡消失，瑪雅文明仍然能維持下去。散步在密林裡面眾多的瑪雅城市，一個又一個在戰亂中復原。雖然經歷的戰亂，但是存在於叢林中的瑪雅文明仍然興盛多700年。
到了1519年，西班牙艦隊成功橫越大西洋抵達中美洲，瑪雅城市被配備有現代武器的西班牙海軍一個接一個地徵服。不過令瑪雅城市衰亡的關鍵是一種由西班牙人傳入的疾病。在西班牙人入侵之後的短短100年間，當地有90%的瑪雅人死於這種致命疾病，瑪雅文明最終完全被摧毀。