明清時期，在我國西南地區活躍著一支精銳的地方軍隊，史書上將其稱之為「狼兵」，為當時重要的地方武裝。「狼兵」是由廣西土司組建的以「狼人」為主體的士兵，有著其獨特的編制系統，曾以英勇善戰著稱。
從明朝中期到清朝中期，狼兵曾奉命鎮壓廣西、廣東、江西等地瑤族、壯族和漢族的起義或反叛，還參加了東南沿海的抗倭戰爭，並在當時的桂東、粵西駐防屯墾，對維護明清兩代在當地統治發揮了很大的作用。
到了清朝後期，隨著社會環境的變化，狼兵逐漸變成了「狼民」，並被當地的壯、瑤、漢等民族所同化。在後來的抗日戰爭中，廣西出兵100萬人，按人口比例排到全國第一，為抗日戰爭的勝利付出了巨大努力。桂軍在抗日戰場上奮勇殺敵，所向披靡，一度讓日本人聞風喪膽。因此人們也將其稱之為「廣西狼兵」。
我們本文就來探究一下，這「廣西狼兵」究竟是一支怎樣的軍隊，為何能讓日本侵略者聞風喪膽？
狼兵的最早記載
「狼兵」之名，最早見於《明英宗實錄》正統二年十月。正統二年，山雲上言：
「潯州與大藤峽諸山相錯，瑤寇出沒，佔耕旁近田。左右兩江土官，所屬人多田少，其狼兵素勇，為賊所畏。若量撥田州土兵於近山屯種，分界耕守，斷賊出入，不過數年，賊必坐困。」
所以由此我們可以得知，「狼兵」作為一種地方性軍隊，在15世紀前已經形成。而關於「狼兵」的稱謂，在學術界有幾種不同的說法，有人認為是「族稱」，有人則認為是「族落群體」，還有人認為這只是「官稱」，甚至有人認為是音譯。其實，關於狼兵的記載，實際上在原始文獻上已經講得很清楚了，即「狼兵」與「狼人」有關。
而「狼人」是壯族的一支，主要分布在廣西左右江地區。當地「諸土司以狼人為兵，稱為『狼兵』」。在一些史料上又稱為「土兵」或「目兵」。
在有明一代至清朝初期的時候，狼兵在廣西土兵數量比重中佔據很大，據記載有十餘萬之多。但嚴格來說，這一數量確實有點言過其實，不過它是明清時期西南地區重要的土兵之一則是不爭的事實。
「狼兵」抗擊倭寇
在明代中期的時候，廣西等地社會矛盾尖銳，地方割據勢力層出不窮，中央朝廷所在甚遠，難以發兵鎮壓，這個時候便為狼兵的崛起提供很好的機會。也正是從這個時候起，狼兵便受到了明王朝的重視。
根據《明史》記載，明朝從英宗正統年間開始調用狼兵。自此一直到清朝中期的時候，狼兵奉命參加了一系列的徵戰活動。其中抗擊倭寇便是典型的例子之一。
明朝嘉靖三十三年五月，倭寇大舉入侵，東南沿海百姓遭到倭寇大規模的襲擾掠奪，形勢危急。朝廷隨即便派遣張經總督江南、江北、浙江、山東、福建、湖廣諸軍。而張經認為：「宼強民弱，非藉狼兵不可，疏請於朝」。
同年七月，以原貴州總兵白泫及廣西都司都指揮鄒繼芳俱充遊擊將軍，與南京車駕司主事阮文中往調狼兵。次年三月，命狼兵抵達抗倭前線，才得以平息。
嘉靖三十四年四月，工部侍郎趙文華前往松江拜祭海神。當時地方上又出現倭寇作亂，百姓恐慌，但不久聽到狼兵將至的消息之後，人心才稍安。在當時，狼兵似乎就是倭寇的「終結者」，讓倭寇聞風喪膽。
抗日戰爭中的「廣西狼兵」
在抗日戰爭中，桂軍相繼參加了淞滬會戰、徐州會戰、武漢會戰、隨棗會戰和棗宜會戰，桂南會戰、桂柳會戰和桂柳反攻作戰。 幾乎可以說，在抗日戰爭中的諸多重要戰役中皆有桂軍的身影。值得一提的是，根據國民政府在民國三十四年的統計，在八年抗戰期間，廣西徵募的士兵及勞工就高達450萬之多，當時廣西全省的人數不過也就1200萬人，足足佔到了總人口的40%，堪稱全國之最。值得一提的是，當時廣西抗日出兵就高達一百餘萬，人數排第二，按人口比例來看的話排到第一。
在與日本侵略者的一次次較量中，桂軍表現出了英勇無畏之精神，嚴厲打擊了日軍的囂張氣焰，粉碎敵人一次又一次的陰謀。因此人們又將其稱之為是「廣西狼兵」。與幾百年前的抗倭戰爭一樣，「狼兵」皆英勇無敵，所向披靡，讓日本侵略者聞風喪膽！
小結
綜上所述便是我們對廣西狼兵做的一個簡單的介紹了。關於「狼兵」，實際上可以說的還有很多很多，而並非三言兩語就可以說清楚。因篇幅有限，我們就先暫時說到這裡了！
參考文獻：《明史》、《明英宗實錄》、《明清「狼兵」探析》