海洋奇緣雖然是一個動畫片，但是它其中傳遞的精神還是很值得我們學習的，我們要一直勇於探索不能止步。這個電影講述的是被海水環繞的玻里尼西亞島上發生的故事，故事一開始，莫阿娜和一群孩子都在圍著他們的祖母講故事，祖母給他們找了萬物之神特菲提，創造了這世間所有的萬物的故事。傳說特菲提的心有著很高很高的法力，只要能夠擁有它就能夠主宰著世間的萬物，半神毛伊起了覬覦之心，他偷走了特菲提的心。
於是世間萬物都開始失去了生機，海洋也開始變得十分危險，惡魔惡卡也出現在了世間，惡卡在跟毛伊打鬥的時候特菲特之心掉落在了大海中。莫阿娜在海灘上玩耍，退潮的時候她發現沙灘上多了一個很漂亮的貝殼，她順著放貝殼走過去。海水卻隨著她的腳步一步一步的後退，然後給她讓出了一條路，接著她竟然看到了特菲提之心，可是她還沒有來得及仔細看父親就在後面叫她。父親抱著她離開莫阿娜也沒能得到特菲提之心，隨著莫阿娜漸漸的長大，她對大海的喜愛絲毫都沒有減退。
這天父親帶著莫安娜到了島上的一片高地，在那裡有一個個石塊堆放而成的石柱。每一任的酋長上任的時候，都要親手捧著一個石塊放到石柱上，父親高速她這是責任的傳承。莫安娜知道自己是酋長的繼承人，她身上有責任，要讓居民們都安居樂業，於是她把自己想要外出遠航的心思藏到了心底。上任之後各種事莫阿娜都處理的很好，有一天外出打魚的漁民回來告訴莫阿娜，現在在礁海領域之內已經沒有魚了。莫阿娜就說他們可以到礁海外面捕魚，但是父親圖伊聽了卻變了臉，他告訴莫阿娜絕對不可以出海。莫阿娜很不理解，母親告訴她父親這麼反對，是因為他年輕的時候曾經跟自己的好朋友一起外出遠航，但是他的朋友卻死在了大海裡。所以他非常擔心莫阿娜，不讓她靠近大海也是不想她受到傷害。莫安娜的心中很糾結，她的祖母聽了莫安娜的糾結之後，把她帶到了一個她從沒去過的地方。
祖母打開了一扇石門，裡面是一個很大的山洞，然後祖母就把火給了莫阿娜，讓她自己進到這個石洞中。莫阿娜獨自進去之後點燃了洞中的燈，接著莫阿娜驚訝地發現這個洞中竟然藏著很多的船，上面還有一些人們曽外出航海的故事。莫阿娜明白了，原來自己這麼喜歡大海，是傳承了祖先的探索精神，莫阿娜跑出去問祖母，是從什麼時候開始他們不再外出遠航。
祖母告訴她，從特菲提之心被毛伊偷走之後，大海就開始變得異常兇險，現在只有把特菲提之心歸還，才能恢復以前的樣子。祖母還告訴她，小的時候她在海邊看到特菲提之心並不是意外，那是大海選擇了她，冥冥之中歸還的任務就落到她身上，說著祖母就把她手中的特菲提之心給了莫阿娜。莫阿娜高興的拿著特菲提之心，跑到了父親的面前，跟他說自己決定出海去改變現在的狀況，父親聽了非常生氣，從她手中奪過了特菲提之心扔到了一邊。
這個時候卻傳來了祖母病重的消息，莫阿娜來看望祖母，祖母卻讓她趕緊離開，然後根據地圖去尋找貿易跟他一起去設法改變現在的困境。莫阿娜不想這個時候離開祖母的身邊，但是最後她還是同意了，莫阿娜順著祖母跟自己說的路線在海上行駛。卻被一個突如其來的風浪，拍到了一個海島上，然後莫阿娜發現這個就是祖母說要自己來找的海島。不過毛伊可沒有跟莫阿娜一起的打算，他還把莫阿娜關了起來，然後他抓走了她的寵物駕著船離開。幸好莫阿娜發現那個洞中有一個出口，她通過出口逃出來，然後正好跳到了船上。
毛伊發現甩不掉她，就只好決定跟她同行，但是一路上他還是嘲笑她不自量力。這個時候他們遇到了海盜，莫阿娜勇敢抵抗讓毛伊刮目相看，於是他決定要幫她。毛伊帶著莫阿娜到螃蟹島，他們要從這裡取回毛伊的魚骨法杖，在跟螃蟹怪們一番打鬥之後他們終於拿回了法杖。之後毛伊跟莫阿娜說了發生在自己身上的事，當初他奉天神的命令掌管人間，他為人們帶來很多生活必需品，可人們還想要得到更多，毛伊就按他們說的做了。
接著兩個人就來到了惡卡所在的障壁島，他們只有通過這裡才能夠歸還特菲特之心，毛伊在莫阿娜的鼓勵之下跟惡卡對抗，可是他失敗了，法杖也受到了很嚴重的損壞。如果毛伊再次受到重擊，他就會永遠的失去法力，所以他退縮了，因為自己剛剛盡了全力，但是沒有成功。於是它變成了鷹飛走了，莫阿娜非常傷心但是她決定絕不能放棄，她修補好了帆船決定再次出海。因為她知道惡卡最怕水，所以她打算從海島旁邊一個非常狹小的出口穿過去，這個時候毛伊也飛回來幫助莫阿娜。毛伊跟惡卡纏鬥，然後讓莫阿娜趁機爬到對面的島嶼上，把特菲提之心放到一個漩渦中，可是莫阿娜上去之後沒有看到有漩渦。當她轉過身來的時候，卻在惡卡的胸前看到了那個漩渦，莫阿娜明白了失去了心的特菲提變成了惡卡。莫安娜請求大海讓他把惡卡放出來，大海為他讓出了道路，惡卡走過來之後莫阿娜把特菲提之心放到了他心口的漩渦之中。惡卡的身上長出了綠色的草和美麗的鮮花，整個世界也都恢復了之前的生機勃勃，毛伊向特菲提道歉，特菲提又送給了他一個新的法杖。海洋終於恢復了平靜，莫阿娜帶著她的族民們開始了再一次的遠航，傳承了祖先賦予他們的勇氣。