希臘東北部有一座神秘的聖山半島,數百年來聚居著各地修道士,由於嚴禁女性甚至雌性動物上島,該島也被希臘人稱為「男人國」。
這座半島叫阿託斯島,也叫阿陀斯山,位於希臘雅典以北249公裡處。佔據著一個長約40英裡、寬4英裡的危峰兀立的半島,海拔6350英尺,一端伸進愛琴海。傳說聖母瑪利亞曾在這裡休息,也叫聖山。為了防止其他女性效仿,禁止任何女性進入。因此,自古以來阿陀斯山就是女性的禁地。
阿陀斯山雖地處希臘,但卻不受希臘法律的約束,直接聽命於東正教的修道院。被900餘名修道士佔據的阿陀斯山修道院,堪稱不可多得的旅遊勝地。實際上,希臘著名的空中修道院有兩處,一是聖山阿陀斯,一是曼代奧拉。兩者都於1988年,成為聯合國教科文組織世界文化遺產。
俗話說「山不在高,有仙則靈」,阿陀斯山的名氣可不在仙,而是由於山上居民中除少數隱士外,其餘是清一色的修道士。在山谷之間、懸崖之上,有幾十座大小不等、式樣各異的修道院,看起來錯落有致。此外,只能住幾個人的小修道院和個人苦修的隱士小屋,也是別具一格。
阿陀斯山像一座蓋滿植被的金字塔,出現在懶洋洋的愛琴海上。沿著山的一側,是修道院的群體建築,最早的一座建於公元274年。每座修道院都築有高大的石牆、望塔以及狹長的窗戶,其結實的程度,足以經受得住猛烈的空中轟炸……
「男人國」的歷史,可上溯到1000多年前的拜佔庭帝國。當時的帝國首府在君士坦丁堡,與聖山半島隔海相望。這個風景優雅的半島,就成了修道士們的隱居中心,人數最多時超過2萬人,修道院也是星羅棋布。
除希臘人外,塞爾維亞人、保加利亞人和俄羅斯人,也相繼在這裡建有修道院。1453年,君士坦丁堡失陷以後,大批藝術家為了避難,紛紛逃到這裡尋找淨土,他們帶來了大批藝術珍品。後來由於戰亂和海盜侵擾,大多數修道院先後被毀,許多修道士慘遭殺害,藝術品被搶。
聖山半島是希臘憲法承認的僧侶自治共和國,最高權力機構是神權委員會,由每個修道院選派的一名代表,再加上政府一位特派員,共21人組成。其中4位長老組成執行部門,一人為最高首腦,任期一年,屆滿再重新選舉。按照修道院的規定,每天24小時中,祈禱、勞動和休息各佔8個小時,很有規律。
目前,阿陀斯山共有25座修道院及70個隱修區,其中建於10世紀的瓦妥佩迪修道院最為著名。修道院圖書館珍藏著大量13至16世紀的壁畫,5000多冊古書,其中有400多本是極為珍貴的草稿及手抄本,充分顯示出希臘歷史的悠久和藝術大師們的聰明才智。
另一所值得一看的修道院叫聖·潘塔雷米諾斯,其房屋和密室足以容納大約1500名修士。地下洞穴裡儲藏著步槍、機槍和輕型火炮。據說,1917年俄國革命爆發後,一個叫羅曼諾夫的傢伙帶領家庭成員,逃到了這個溫暖靜謐的「避風港」,並帶來大量武器裝備。
每個修道院都有一個隱蔽的後門,通往叢林或大海。大多數院中央都修有塔樓,用來監視四周活動,一旦外敵入侵便可及早報警。遠看山上的大修道院,猶如古時的城堡般巍峨壯觀。外形呈洋蔥形的俄國東正教修道院有35個禮拜堂,牆上掛滿壁畫和聖像,莊嚴肅穆。在正樓與大禮拜堂之間,有一隻重達16噸的大鐘,據說能敲出32種聲音,不過過客是不能隨意敲鐘的。
這裡稱得上是真正的世外桃源,修士們從不過問島外事,一個個沉默寡言,蓄鬚留髮,身披東正教大鬥篷。他們的一生,主要就是在誦經祈禱中度過。修士們為了生存,或自耕自種或以手工業為生。食物當然都是素食,但可以品嘗當地產的「聖山牌葡萄酒」,僅是品嘗而已,沒人放開量飲用。
據介紹,這裡的僧侶修行方式主要有兩種,修道院方式和自我修行方式。在修道院系統下,所有的僧侶在修道院長的指導下共同生活。修道院的主持根據修道士的體能及特長,分配他們從事耕種、繪畫、釀酒、雕刻、管帳、做飯等工作。
而在自我修行方式下,僧侶有更大程度的自由,比如說,每人都有他自己的房間,而且可以擁有私人財產,集體活動只是一起祈禱。
聖山半島自1060年開始,禁止任何女性上島。這裡不僅沒有女性,就連一些雌性動物也不許存在,甚至連女性的照片、圖畫或有關女性的日用品也不準帶上島。900多年過去了,希臘人民早已過上現代化的生活,但是這條禁令在聖山半島一直不曾改變。
阿陀斯山上的大多數人,是一出生就被送來的,所以平生沒有見過女人。人們在這裡看到的是聖潔的臥室、真正的素食、充足的淡水或果子酒,以及使用方便的抽水馬桶。
阿託斯山禁絕一切娛樂,包括唱歌、跳舞、吸菸。這裡沒有收音機、電視機,沒有電話,電報,也沒有報紙,而僅有一輛汽車,用於運輸貨物。修士們一律過著禁慾的生活,仍然沿用儒略曆和拜佔庭時間。
在阿陀斯半島上遊覽,唯一的交通方式就是步行。修道院都建在懸崖絕壁之上,圍以深牆大院,入口只有一個,日落時分即關閉。對於遊客來說,這樣的旅行本身就是一種修行。
有些事就是這樣,越是不讓看的東西,人們越是感到好奇。從古至今,不知有多少女子想一睹「男人國」奇景,但鮮有成功的案例。
曾有一美國交流學者科拉·米勒,駕駛一艘划艇來到阿陀斯山腳下,但上岸後她就被發現了。阿陀斯宗教法庭推事被這種嚴重的違法行為所激怒,儘管米勒裝腔作勢表示「蔑視」,她還是被捆起來痛打16鞭子,不給食物和水,在黑暗的地牢裡整整關了一夜。
推事們餘怒未消,又制定了一條特別法令:可能的話,對任何這樣不受歡迎的外國人,都將判處囚禁3個月。甚至連皇家貴族的家眷也躍躍欲試,一心想窺探那帷幕後面的秘密。前羅馬尼亞王后瑪麗,曾喬裝打扮成一個男孩,幾乎騙過警衛。她被捉住後立即被送回家。在那樣的場合,阿陀斯的主人顯示了一些外交上的才幹,避免了一場相當複雜的國際「糾紛」。
阿陀斯山對女性的檢查有多麼的嚴格呢?在進入半島的路口和碼頭有很多警察,他們的任務就是查看是否有女人冒充男人上島。檢查時有人必須撩開內衣,讓檢查者確認性別,他們說這樣做是當地法律認可的。若有女性混入的話,將被鞭撻16下後驅逐出境。阿陀斯不受希臘法律的約束,直接聽命於修道院。這片土地,是世界上僅存的真正的「僧侶政治」地區,也是歐洲獨一無二的實行禁慾生活的地方。
上世紀90年代之前,這裡必須有政府推薦信的人,或是持有人品保證書的牧師、祭司等宗教人士方可上島。進入2000年後,非希臘籍的外國訪客人數,限制為每天20名男子,且需要年滿18歲才可申請入境籤證。首先要通過希臘外交部的一系列檢查,得到特許後,交5美元入境費,獲取一張可享受免費食宿的通行卡,然後乘坐一艘近海遊船抵達阿託斯。