寮國歷史上曾先後附屬於緬甸、暹羅、越南，在19世紀末期被法國人殖民，當時法國人已經殖民了寮國昔日的宗主國越南阮朝。當時寮國三個王國（萬象、佔巴塞、琅勃拉邦）暹羅屬國，1885年法國軍隊幹預暹羅徵伐琅勃拉邦，實力不及法國的暹羅曼谷王朝1886年與法國在越南的殖民者達成協議，同意法國在琅勃拉邦設立領事。
1893年，法國又迫使暹羅放棄對整個寮國地區（萬象、佔巴塞、琅勃拉邦）的宗主權，法國正式擁有對寮國三王國的保護權，自此寮國三邦被併入了法屬印支聯邦。圖為1930年代在法國殖民下的寮國人在法國殖民者的辦公場所前合影。
這位是寮國琅勃拉邦王國昭金芳，照片Wie法國印度支那高級專員辦事處拍攝，拍攝時間為1929年至1930年左右。當時寮國三邦中王室只有琅勃拉邦強大，琅勃拉邦王室得到法國的大力支持，後琅勃拉邦王室在1945年統一寮國，琅勃拉邦王室並改國號為寮國。
《美國國家地理雜誌》照片（1931-1935年）寮國女子，當時的寮國人處於法國統治之下，不過寮國的法國人其實並不多，主要的殖民政府公務人員多是聽命於法國人的越南人。
《美國國家地理雜誌》中刊登的1930年代琅勃拉邦佛寺，琅勃拉邦是寮國的佛教中心之一，這裡有著眾多佛塔，至今寮國最為著名的世界文化遺產就在琅勃拉邦。
1930年代法屬寮國罕見彩照，這些寮國女性都身穿著民族服飾，十分美麗。
寮國也是深受泰國文化影響的國度，和泰國、柬埔寨一樣有著印度教文化和佛教文化影響。圖為寮國的一處雕塑。
寮國另一方面又受到越南的影響，從15世紀開始，寮國就先後向越南的王朝進貢，在阮朝被法國殖民前還曾進貢。而在法屬時期越南人也是法國人統治寮國的主要人員。圖為老越邊界的少數民族，其中官員是越南人。