2月23日上午，義大利北方布斯託阿西喬市法院以殺人、參加非法組織等罪名，分別判處「撒旦之獸」組織的頭目沃爾佩和該組織成員奎列利30年和16年徒刑。這一判決受到輿論的歡迎，也引起了社會對「撒旦崇拜」的廣泛關注。
在基督教教義中，撒旦是與上帝為敵的鬼王、至惡的化身。而撒旦崇拜者們則認為，撒旦
代表了人的正常私慾，這種私慾不應受到基督教義的污衊和壓制。他們還認為，撒旦具有「大能」，敬奉者可以獲其酬報。因此，撒旦崇拜者們或以各種方式褻瀆「天主」，或習演魔法，或縱情恣意、玩世不恭。「撒旦之獸」就是義大利崇拜撒旦的秘密組織之一。據調查，此類「撒旦崇拜」組織在義大利有30個左右，參加這些組織的人約10萬之眾，其中絕大部分是16歲至28歲的年輕人。
義大利古代詩人雷勃拉在一首詩中寫到：「如果上帝成長，魔怪就會增加。」撒旦崇拜便是對基督教精神統治的一種極端反動。義大利是世界天主教中心，其政治和社會生活在歷史上曾長期受天主教教會的制約，直到1984年以前天主教一直被奉為國教。但隨著社會的發展和科學的昌明，近幾十年裡強大的世俗化浪潮以洶湧澎湃之勢席捲著社會生活的方方面面，基督文化與現代文化不時發生激烈碰撞。正是在這個大的社會背景下，一些年輕人，特別是一些失意青年，便在邪教組織誘導下走入歧途，甚至淪為刑事罪犯。
意著名社會學家克裡馬蒂發表文章指出，義大利的「撒旦組織」超越了所有文化和宗教的範疇，且與世界其他地區的「撒旦崇拜」沒有歷史和組織上的聯繫。現在，它們主要是通過網際網路在青年群體中擴散。克裡馬蒂還提醒家長們注意觀察子女接觸「撒旦崇拜」的行為跡象，其中包括身體（文身的圖樣）、服裝（總穿黑色衣服和帶有瀆神圖案的T恤）、讀物（一般帶有瀆神和血腥意味的封面以及「撒旦崇拜」的「倒十字架」標記）等。
為阻止「撒旦崇拜」現象的擴散並挽救失足青年，有關當局和義大利社會宗教信息研究所與教會合作，最近在羅馬一所學校開設了簡稱為「驅魔課」的訓練班，同時在北部波倫亞市、中部佩魯賈市、南部卡塞塔市設立了遠程訓練室，培訓專門「驅魔人員」。首批參加訓練的學員共120人。訓練班所聘教師都是人類學、社會學、精神分析學、醫學、犯罪學、法學等方面的專家。有些迷途歸返的青年還到訓練班講述他們誤入歧途的心路歷程，痛陳自己深受傷害、毀掉青春的教訓。（本報羅馬2月24日電）
圖為「撒旦之獸」頭目沃爾佩被押入法庭。