重慶市東南部，即渝東南，包括了黔江、武隆、石柱、秀山、酉陽、彭水六區縣，前兩個是市轄區，其餘的都是民族自治縣。
說起對渝東南的印象，首先就是這兒豐富的旅遊資源，包括著名的仙女山、天生三橋、桃花源、烏江畫廊、芙蓉江、黃水森林公園等等景區。
渝東南還有一個特點，就是多山，地處武陵山區，地形起伏大。山地地形限制著縣城城建，渝東南這些區縣的城區規模都偏小。
如酉陽縣城，沿著山區河谷分布，呈帶狀格局。長約10公裡，寬度不足1公裡，可以說是重慶最狹長的縣城，真可謂「一（條）線城市」。酉陽縣城建成區面積約10平方公裡，是一個典型的山區小縣城。
又如彭水縣城，地處烏江和鬱江的交匯處，建築分布在沿河的狹小空間上，建成區面積不足10平方公裡。
然而在6個區縣中，秀山縣城顯得比較獨特，因為秀山縣城規模較大，建成區面積約20平方公裡，比酉陽、秀山、石柱、武隆都要大，是渝東南地區最大規模的縣城。
為何同處山區，秀山縣城這麼大呢？
秀山雖名字中帶有「山」，但它的縣城卻一點不「山」。秀山縣城位於秀山壩子之上，這個平坦是由梅江、平江衝積形成的平原，壩子總面積約180平方公裡，是渝東南首屈一指的平壩。
秀山縣城在平原之上得到的充分的發展，有「小成都」的美譽。