導語：位於湖南省南部的祁陽縣與祁東縣交界，兩個縣的關係十分密切，在1952年以前，祁陽與祁東同屬一個縣，都是祁陽縣，換句話說祁東縣是從祁陽縣分出的，而祁東的得名也是因位於祁陽的東部而得名，本文就初步探討祁東從祁陽分出的歷史過程。
1.祁陽的歷史沿革
春秋戰國之時，祁陽縣境屬於楚國疆域。秦始皇統一六國後，實行郡縣制，祁陽屬於長沙郡。西漢時，析出長沙郡南部，設立桂陽、零陵二郡。祁陽屬於零陵郡泉陵侯國。東漢時泉陵侯國被廢為縣，祁陽仍隸屬之。三國兩晉南北朝時期，祁陽仍隸屬於零陵郡，沒有多大的變動。
隋開皇九年（589），朝廷下令合併州縣。祁陽、永昌二縣並於零陵。唐武德四年（621）恢復祁陽縣，永昌縣也併入祁陽。但不久祁陽縣又被廢。貞觀四年（630）重新恢復祁陽縣，仍屬於永州零陵郡。兩宋時期承襲唐代制度。元代建立後，祁陽屬於永州總管府，明清時期隸屬於永州府。民國建立後，屬于衡陽道，民國二十七年，又設監察道，祁陽屬於第七行政專員督察公署。
2.歷史時期祁陽的行政區劃
祁陽的行政範圍在三國以前，只包括祁山以東的清江流域以及湘江以南的部分地區。唐代永昌縣併入後，境域又增加祁水流域以及白水河中下遊地區。此後直至民國時期，祁陽縣的縣域範圍保持長期穩定不變。
祁陽置縣以來，地方基層行政組織被稱為鄉裡。北宋熙寧年間，改鄉裡為都保，元豐年間，又恢復舊稱。元、明、清三代基本沿襲宋代制度。清康熙三十五年增設兩鄉，祁陽共分為16鄉，分別是方廓鄉、上和平鄉、下和平鄉、上文明鄉、下文明鄉、上祁陽鄉、下祁陽鄉、上歸陽鄉、下歸陽鄉、太平鄉、永昌鄉、永隆鄉、普樂鄉、永豐鄉、慶興鄉、新化鄉。康熙三十七年，又改16鄉為16都，嘉慶年間恢復舊名，這種行政區劃一直延續到清末民初。
民國成立後，政府開始鼓勵各地舉辦團防，並以古時的廟、都為範圍，設立團防局。祁陽當時設有108個團，不久又合併為39個團。民國十八年，政府提倡實行地方自治，於是改39個團為6個自治區和39個自治小區。第一區轄：一、二、三、四、五、六、七等7個小區，區公所駐城廂；第二區轄：十二、十三、十五、十六、十七等5個小區，區公所駐洪橋；第三區轄：八、九、十、十一、十四等5個小區，區公所駐歸陽；第四區轄：十八至二十四等7個小區，區公所駐白水；第五區轄：二十五、二十六、二十七、二十八、三十七、三十八、三十九等7個小區，區公所駐文明鋪；第六區轄：二十九至三十六等8個小區，區公所駐老白地市。民國二十三年，實行保甲制。民國二十七年，又廢區存鄉。民國二十八年，祁陽的鄉鎮數量從41個調整到33個，最終精簡合併而成19個鄉鎮，分別是觀橋鄉、三吾鎮、民治鄉、保浯鄉、四治鄉、民有鄉、同文鄉、四靖鄉、金蘭鄉、保麓鄉、潘家鄉、大忠鄉、福泉鄉、文明鄉、景卿鄉、振中鄉、靖炎鄉、歸陽鄉、至昌鄉。
在民國時期，祁陽縣曾有一部分被劃出分置陽明縣。陽明縣的設置與剿匪有關。民國八年，唐淼聚眾進入陽明山，與政府對抗。民國十六年，湖南省政府決定劃出祁陽縣的九牛壩、長吉山、花筵江，零陵縣的羅峒、甘溪源、蔗糖，寧遠縣的龍潛、鳳凰、石溪、桐梓，新田縣的馬江源、凌家源，桂陽縣的白水山峒，常寧縣的洋泉五峒等地區設立陽明縣，意圖加強對唐淼部下周文部隊的鎮壓。民國二十年，國民政府派軍隊圍剿周文部，農民軍戰敗，大部分被俘，周文在當地群眾的掩護之下逃走。同年12月，陽明縣被撤銷，改設陽明特區警備營，民國二十一年，警備營被撤銷，所轄地區歸還原建制。
3.新中國成立後祁陽與祁東的分治
1949年新中國成立後，仍沿襲民國的建制，下轄6個區，19個鄉鎮。1950年又將6個區析分為13個區，外加城關區，共14個區，下轄鄉鎮178個。1950年10月的土地改革開始後，為了適應形勢需要，一共又增設12個鄉。調整後的祁陽行政區劃為第一區駐觀音灘鎮，轄觀音灘鎮、周塘鄉、富裡鄉等1鎮11鄉；第二區駐大忠橋鎮，轄大忠橋鎮、羅果鄉、白鶴鄉等1鎮11鄉；第三區駐白水鎮，轄白水鎮、火田鄉、護國鄉等1鎮13鄉；第四區駐潘家埠鄉，轄潘家埠鄉、梅溪鄉、樓梯鄉等13鄉；第五區駐歸陽鎮，轄歸陽鎮、高嶺鄉、金盆鄉等1鎮16鄉；第六區駐過水坪，轄牙泉鄉、城山鄉等18鄉；第七區駐洪橋，轄洪橋鎮、溫泉鄉等1鎮12鄉；第八區駐白地市，轄楊柳塘鄉、谷壁塘鄉等13鄉；第九區駐黃土鋪，轄駟馬堂鄉、大馬堂鄉等14鄉；第十區駐蔣家橋，轄龍家亭子鄉、矮子州鄉等13鄉；第十一區駐文明鋪，轄文明鋪鎮、草塘觀鄉等1鎮11鄉；第十二區駐黎家坪，轄黎家坪鄉、六合嶺鄉等14鄉；第十三區駐下馬渡，轄下赤灣鄉、七裡橋鄉等13鄉。此外還設城關區，轄8個居委會。
1952年4月25日，湖南省將祁陽縣第七區、第八區、第九區、第十區的全部和第五區、第六區的大半部分劃出，析置祁東縣，因劃出的部分大部分在祁陽縣的東部，因此得名祁東縣。1952年10月14日，又將風口嶺、鳴遠兩鄉劃歸祁東縣。至此祁陽和祁東正式分治。
4.蓑翁說
由祁陽縣的歷史沿革來看，祁東縣的歷史非常短暫，就連縣名也是來源於祁陽縣，是一個非常年輕的縣。祁東在歷史上大部分時間內屬於祁陽。因此現在兩縣雖然分屬不同的地級市，即祁東屬于衡陽，祁陽屬於永州，但是兩地的方言、生活習慣、習俗完全相同，而湘桂線和衡柳線更是將兩地緊密連接在一起。歷史上我國的縣級政區一般保持高度穩定，歷經百年乃至千年不變，隨著經濟發展和人口增多，大縣中析置出新縣也屬於正常現象，如今祁陽縣戶籍人口就達到106萬人，祁東縣戶籍人口達到105萬人。兩縣雖然分置，但在過去千年的歷史中，人們卻保持了高度的縣域認同感。
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參考文獻：
1.祁陽縣地方志編纂委員會：《祁陽縣誌》
2.祁東縣地方志編纂委員會：《祁東縣誌》
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