7月3日，國航值機櫃檯，旅客在辦理成都直飛倫敦登機手續。本報記者何海洋攝
7月3日，隨著國航成都飛倫敦航線的開通，成都直飛英國首都倫敦的重磅航線宣告復航。此時，距上一班成都直飛倫敦航班開行，已有近18個月。
2013年，成都繼北京、上海後開通直飛倫敦航線，由英航執飛。2016年英航宣布停飛這一航線，「靠補貼飛國際航線」的質疑聲不斷。這次再飛，將如何回應這些質疑？□本報記者王眉靈
沒市場？NO!赴英遊在升溫
「終於等到直飛了！」7月3日，成都機場值機櫃檯前長長的隊伍中，拖著行李箱的範女士很興奮。這位退休後愛好旅行的「達人」，從去年就在籌備英國遊。
首航航班，某旅行社有18名客人「組團」倫敦遊。該旅行社工作人員陳皓月說，這幾年赴英遊的旅客不斷增多，每年4月至10月英國是旅遊熱門目的地，以前要在阿布達比中轉，耗時17個小時左右，現在一周三班直飛，方便多了，費用也更便宜。
首航航班發售289座，載客275人，客座率高達95%。
2017年英國籤證中心發放給中國護照持有者的籤證比2016年增長了12%，通過率高達98%。西南地區今年上半年向英國遞交的籤證申請達3.6萬餘份。
英航2016年10月以「不具備商業運營條件」為由宣布停航成都直飛倫敦航線，業內人士都感到很突然。記者從成都機場了解到，飛歐洲航線競爭激烈，成都飛倫敦航線雖上座率一般，但卻一直在增長。中國民航大學航空運輸經濟研究所所長李曉津說，一條國際航線的市場培育期為3年，之後乘客會形成「乘坐慣性」，從而擁有固定上座率。
在英航宣布停飛成都至倫敦航線之前，中國民航局與英國運輸部籤署諒解備忘錄，大幅度擴大中英兩國航空運輸準入。2017年11月，中國民航局又同英國交通局修訂了中英兩國政府雙邊航空運輸協議。在民航資源網專家林智傑看來，這些政策激發了更多的開航需求、消費需求，赴英旅遊市場看好。
2017年，英國同四川的商品貿易總量達到了9.9億美金，同比前一年增長了13.25%。對於成都至倫敦航班的恢復，英國駐華大使吳百納給予厚望：「這條新線定會讓英國更多地了解四川。」
沒區位優勢？NO!中轉旅客來自東部城市
從公開信息來看，有意接續飛成都至倫敦航線的航空公司至少有兩家。除了國航，英航宣布停航成都飛倫敦航線後僅僅一個月，海航就向中國民航局提交了航線申請，開航頻率也是每周三班。不過，此後開航時間遲遲未定。
國航敢飛這條航線，與國航在歐洲擁有強大的航線網絡有關。成都機場開闢的洲際直飛航線中，歐洲航線多達8條，其中德國法蘭克福、法國巴黎均是國航開闢，英國倫敦為第三條。
國航西南分公司總經理李雲川介紹，國航把成都作為西南國際樞紐來打造，在成都開闢的國際地區航線通達14個國際及地區城市，航線網絡覆蓋亞洲、歐洲和大洋洲；依託星空聯盟強大的航線網絡，國航旅客從成都出發，可順暢到達全球192個國家的1330座機場。「藉助國航的航線網絡，成都至倫敦航線不僅為成都和西南地區旅客前往英國提供快捷舒適的選擇，也為歐洲遊客抵達成都或經成都前往亞洲、大洋洲提供更多便利。」
國航也推出了「中轉」優惠：其他國內城市乘坐國航客機從成都中轉至倫敦，可享行李直掛服務，以此吸引更多客流從成都中轉。首航班機上，就有一個來自江蘇南通、由52位小朋友組成的「遊學團」。沒有選擇從距離更近的上海出港，而是選擇成都，可見該航線的吸引力。