本賽季，雄鹿打出了聯盟最具統治力的防守，停擺前他們以81.5%的勝率高居聯盟第一，他們贏過湖人、快船等各路強隊，打東部球隊34勝5負。ESPN等權威美媒體普遍看好雄鹿能一路殺到總決賽，甚至最終奪冠。
不過，雄鹿想殺出東部不會輕鬆，不提虎視眈眈的凱爾特人、76人、猛龍，雄鹿想過熱火這一關都很難，因為本賽季熱火是東部球隊中唯一兩次擊敗雄鹿的球隊。
去年休賽期，帕特-萊利化腐朽為神奇，在球隊並無充足薪金空間的情況下，他通過先籤後換得到了吉米-巴特勒，他通過挖掘落選秀挖出了鄧肯-羅賓遜、努恩這對投射能力出色的後場組合。中期交易，萊利引進了安德烈-伊戈達拉、克勞德。
熱火現在的陣容配置幾乎就是在對照衛冕冠軍猛龍搭配起來的，上賽季猛龍在東部決賽淘汰了雄鹿，給熱火提供了參考經驗。熱火有阿德巴約這位全能防守人，側翼囤積了巴特勒、克勞德、所羅門-希爾、德裡克-瓊斯、伊戈達拉，外線有努恩、羅賓遜這對投射能力出色的後場組合，有奧利尼克這種空間型大前鋒，替補席上坐著完全有實力打首發的老將德拉季奇，陣容跟上賽季的猛龍有很多相似之處，尤其是側翼配置。
熱火狙擊雄鹿，最大的底氣在於防守，停擺前雙方最後一次交手，熱火的防守稱得上登峰造極，他們將阿德託昆博限制在18投6中只得到13分賽季最低，他們的多人車輪戰、兇狠夾擊令阿德託昆博無所適從。阿德託昆博這一點被限制，雄鹿外線也癱瘓，他們的三分球34投只有7中，命中率僅為20.6%。
當時，阿德巴約保持在阿德託昆博身前，限制了他的突破威力，伊戈達拉等人協防幫忙，他們深度厚實的側翼還限制了米德爾頓的發揮。米德爾頓本賽季號稱「效率媲美巔峰凱文-杜蘭特」，但兩次打熱火，米德爾頓分別16投7中和16投4中，表現非常慘澹。
針對「熱火能否狙擊雄鹿？」這個話題，騰訊體育邀請了21位優質體育號創作者討論。其中，13人看好熱火能狙擊雄鹿，大多數都是從熱火有防守資源來針對阿德託昆博這一點。另外8人則認為，雖然熱火常規賽兩次擊敗雄鹿，但季後賽就未必了。
贊成派：熱火防守能克制雄鹿
體育號：籃球那點事喲
理由：贊同
理由：雖然這樣子的情況（這情況指的是常規賽被橫掃，季後賽卻明顯佔優）也曾經發生在詹姆斯和他所帶領的球隊身上：14至15賽季，常規賽老鷹4比0橫掃騎士，並最終取得60勝22負的戰績，高居東部第一，結果雙方在東部決賽相遇，騎士4比0橫掃老鷹。 但是眾所周知的是，季後賽形態的詹姆斯比常規賽形態的詹姆斯要來得更加強大，但是字母哥近兩年的季後賽表現均不如他的常規賽表現，因而熱火有機會實現黑八。畢竟熱火隊的領袖，是有著媲美詹姆斯鬥志的巴特勒。
體育號：球哥侃球
觀點：贊同
理由：熱火常規賽2次戰勝雄鹿並非偶然，從比賽過程就可以看出熱火對於字母哥的防守做了針對性的準備！而賽季中期，他們還通過交易得到伊戈達拉和克勞德，顯然也是希望在鋒線上能夠擁有足夠多的防守悍將，以便在季後賽遏制住字母哥這個點！如果能夠限制住他，熱火最終成為狙擊雄鹿的黑馬，並不會讓人感到驚訝！
體育號：宇文籃球
觀點：贊成
理由：我一直認為雄鹿仍不具冠軍相，原因很簡單，他們的內線依舊缺陷明顯，且字母哥也並非完美。一旦遇上有高大中鋒的球隊，字母哥在近框區域的活動範圍就會被限制，他會被逼進行他最不擅長的中遠距離投籃。擁有阿德巴約的熱火無疑是雄鹿的最大剋星，而且熱火還可以將萊昂納排進中鋒，確保內線高度。這對於內線並不強勢的雄鹿而言，絕對是個非常大的阻撓。現在雄鹿排在東部第一，熱火排在東部第四，他們極大可能第二輪就相遇。目前看來，雄鹿對熱火沒有任何解決辦法，熱火太懂得如何克制字母哥了。
體育號：愛籃球的詹詹
觀點：贊同
理由：雄鹿的一星四射陣容在一定程度上還是存在著太多的缺點，比如外線手感不佳，字母哥被嚴防死守，防守字母哥來說對於大多數球隊可能都是個難題，但是從熱火陣容上來看，像伊戈達拉，萊昂納德這樣的強悍防守球員，未必不可束縛字母哥的發揮。從先前的比賽來看，或許熱火掌握了克制字母哥的方法。當然休賽期訓練出三分的字母哥或許是另外一種情況了。
體育號：小鹿撩球
觀點：贊同
理由：雄鹿陣容配置上並不完整，常規賽兩次輸給熱火也並非偶然，巴特勒、阿德巴約等人對字母哥限制得很好，加上新援伊戈達拉和克勞德的加盟，熱火鋒線的防守將會更加牢固，字母哥無法衝擊內線，只能選擇中距離投籃，但是字母哥很不擅長，一旦字母哥被限制住了，熱火很有可能阻擊字母哥率領的雄鹿，與西部決賽的勝者會師總決賽！
體育號：厝邊人
觀點：贊同
理由：不久前，有記者問阿德巴約，如果NBA複賽，而熱火和雄鹿在季後賽中遭遇搶七，誰能贏？阿德巴約說：「我選我們隊。」阿德巴約表示，熱火是唯一一支對陣雄鹿不敗的東部球隊。「這給了我們更多信心。我不是說他們打不贏我們，但是我覺得我們很有機會。」如果兩隊在季後賽相遇，熱火真有可能下克上，最大的原因就是他們找到了限制字母哥的方法。一物降一物，熱火不缺防守尖兵，他們的盒子防守夠字母哥受的。一旦字母哥被掐死，雄鹿麻煩就大了。
體育號：追球者
觀點：贊同
理由：熱火確實展現出黑馬的姿態，暫時排名東部第四名，陣容很有深度；巴特勒扮演熱火領袖，納恩、阿德巴約和希羅等新星強勢崛起，整體發揮比雄鹿更穩定；雖然雄鹿靠一星四射衝冠，但熱火是聯盟三分最準的球隊，隊內轉移球十分流暢，若熱火在季後賽遇到雄鹿，他們很有可能淘汰雄鹿，這是一支堅韌而且頑強的球隊。
體育號：小寧侃球
觀點：贊同
理由：雄鹿一定在東部無懈可擊嗎？並不，上賽季的東決如何被猛龍連扳四場，就是因為一星四射陣容出現極大問題。而本賽季字母哥不會投籃的詬病依然存在，所以熱火有可能成為第二支猛龍。而雄鹿也必須小心陰溝裡翻船，巴特勒，阿德巴約以及希羅等人同樣具有著不錯的天賦，可能會把雄鹿掀翻。
體育號：嘉露盤點體育
觀點：贊成
理由：熱火隊本賽季的表現有目共睹，雖然從陣容深度上來看，球隊確實只有一位可以改變比賽結果的球員，但是熱火隊陣容中有很多極具天賦的年輕球員，正所謂初生牛犢不怕虎，在沒有觀眾的情況下，年輕球員不會出現怯場的情況，另外，熱火本賽季攻防兩端的實力均屬於聯盟頂級，而且又有阿德巴約這樣的防守球員可以限制字母哥的發揮，因此，我比較看好熱火隊在季後賽當中擊敗雄鹿隊。
體育號：籃球老頑童
觀點：贊同
理由：論球隊文化，熱火有強硬的領袖巴特勒，論實力有全能型中鋒新生力量阿德巴約，論經驗老將伊戈達拉在。創業成功得基礎在於規劃、經驗和幹勁，加上熱火隊史向來季後賽不好惹的氣質，雄鹿要過關不容易。更或者說雄鹿還沒成功過，這支雄鹿一次都沒衝出過東部，論威脅和季後賽實力，多倫多猛龍更好
體育號：富兒子侃球
觀點：贊成
理由：熱火這賽季雙殺雄鹿，第一場字母哥29分17籃板9助攻，米德爾頓25分，兩人同時發揮都沒拿下勝利，熱火高轟131分，說明了熱火不光能防守，還有進攻；第二場字母哥和米德爾頓一共只得25分，就是典型針對雄鹿的熱火，他們採取包夾字母哥，貼身米德爾頓的辦法，所以兩個點被限制，雄鹿很難獲勝，筆者覺得季後賽第二輪熱火有機會把雄鹿幹掉！
體育號：璐德的體育話
觀點：贊同
理由：北京時間3月3日，熱火主場 105-89擊敗雄鹿，字母哥追平賽季新低，18中6得到13分+15籃板+3助攻。熱火全員敢打敢拼，以昔日猛龍限制之法，阻礙雄鹿提速打快攻，落陣地戰考驗字母哥個人投射！投射仍舊是字母哥的短板，阿德巴約積極尋找對抗，巴特勒補防，以及彈跳極好的小瓊斯。多點防守聯動切斷字母哥與射手群聯繫，強硬防守施壓，雄鹿全隊三分34中7！字母哥失去外圍牽制，又受制於個人投射短板，熱火大勝！可見，熱火是最可能狙擊字母哥的黑馬。
體育號：從一打到五
觀點：贊同
理由：雄鹿的防守策略、聯盟第一的防守決定了任何對手都很難靠進攻去擊敗雄鹿，要想擊敗雄鹿，得從防守端找機會。熱火的配置完全是針對雄鹿，阿德巴約已經證明自己有能力給阿德託昆博製造麻煩，巴特勒、伊戈達拉、小瓊斯等人能給阿德託昆博準備車輪戰，而且即便他們拿出防守精英去對付字母哥，他們仍有餘力去兼顧雄鹿二當家米德爾頓。本賽季熱火是擺聯防最多的球隊，雄鹿到時候能不能回應？很難說。上賽季東部決賽打猛龍，雄鹿可是有過外線掉鏈子的黑歷史。
反對派：雄鹿實力仍更勝一籌
體育號：公子蔣球
觀點：反對
理由：熱火本賽季暫列東部第四，的確讓人有些驚喜加意外。且阿德巴約等球員的成長以及巴特勒的到來讓熱火瞬間成為東部崛起的「黑馬」。但是，字母哥所在的雄鹿的目標仍舊是總冠軍，字母哥本賽季的得分能力更強，場均29.7分13.7籃板5.8助攻1.1搶斷和1蓋帽的數據充分展示了他在攻防兩端的恐怖。面對M-萊昂納德和奧利尼克組成的內線，字母哥的經驗、天賦以及速度可以輕鬆突破。反倒是失去了小卡的猛龍依舊強勢，他們或許會給雄鹿製造更多的麻煩。
體育號：小易聊球
觀點：反對
理由：一方面來說，從實力角度分析雄鹿是要高於熱火的，在季後賽的舞臺上，實力佔優是非常重要的點，以下克上機率很低；另一方面來說，在本賽季之前的交手中，儘管雄鹿出現輸球的情況，但是彼此的勝負是持平的，熱火併不佔優勢。
體育號：隔壁老王侃球
觀點：反對
理由：雄鹿隊是目前奪冠大熱，本賽季所展現出來攻防兩端統治級別的實力，足以在季後賽的舞臺上大放光彩，其中字母哥攻防兩端得到升華令隊友獲取更多機會，這個強點熱火隊無法遏制，尤其當雄鹿隊發起轉換/反擊時，憑藉速度及匹配的外線投手能夠給予熱火隊致命一擊；不要忘記最恐怖的「小球陣容」才是雄鹿隊致勝法寶，而字母哥則成為體系中最重要的一環；而本賽季熱火隊曾多次戰勝雄鹿隊絕非偶然，顯然季後賽的強度與常規賽不同，熱火隊的確可以給雄鹿隊製造麻煩，而以下克上的能力尚需研判！
體育號：老梁評論
觀點：反對
理由：本賽季的熱火有些像上賽季的綠軍，常規賽和雄鹿難解難分，甚至稍佔上風，但到季後賽，一切都是不同的，防守強度在提升，比賽節奏在降低。熱火最大的缺陷其實是在進攻端，他們是一支年輕的球隊，一支非常依賴三分球的球隊，此外球隊第一得分點巴特勒場均只有20.2分，在季後賽中，誰能站出來率領熱火抗衡雄鹿？雄鹿只有在面對超級內線組合時會有些無力，字母哥活動範圍被壓縮，但熱火沒有。此外熱火的三分球命中率能否保持在38%還是個問題，更別提擊敗雄鹿。雄鹿在東部的最大對手是猛龍，沒有之一，因為猛龍打法成型，西卡幾乎已經完美取代了小卡的戰術地位，熱火更像是陪跑。
體育號:阿瑞說體育
觀點:反對
理由:雖然說本賽季的交戰當中熱火隊對於雄鹿隊的威脅非常大，熱火一度戰勝過雄鹿，但是到了季後賽當中，依靠雄鹿隊的整體發揮，雄鹿隊的勝率還是要比熱火隊更大。本賽季的雄鹿隊陣容實力更加均衡，字母哥的表現更加勁爆。而熱火隊這邊，巴特勒的狀態相比較前幾個賽季有所下滑，熱火隊整體實力在22支球隊當中只能排在中等水平，難當黑馬一角。
體育號：體壇新人小劉
觀點：反對
理由：熱火常規賽打得十分出色，這一切得益於他們在三分線外的發揮，場均命中13.4記三分，其中38.3%的命中高居聯盟第一。可到了季後賽，強度上來能否保持這個手感真的很難說，而且隊內沒有一個強點，巴特勒場均只有20.2分。反觀雄鹿擁有字母哥，外面還有米德爾頓，要是真的在季後賽碰上，熱火還是沒什麼機會的。
體育號：商商說球
觀點：反對
理由：巴特勒的加盟，讓熱火隊一躍成為東部的強隊，目前排在東部第4的位置。雖然在常規賽，熱火隊雙殺雄鹿隊，但是到了季後賽，陣容更強大的雄鹿隊，依然是熱火隊難以阻擋的。季後賽是球星之間的較量，正處於巔峰的字母哥，要比巴特勒要強很多。季後賽比拼防守，而雄鹿隊的防守效率是全聯盟第一，所以季後賽的熱火併不是雄鹿的對手。
體育號：羅說NBA
觀點：反對
理由：熱火是東部唯一一支本賽季沒輸給雄鹿的球隊（2勝0負），但到了季後賽，他們想要爆冷雄鹿，難度就太大了。熱火贏的兩場中，有一場是加時險勝，另一場贏了不少，在於字母哥發揮失常。熱火的一大弱點是前場籃板差（聯盟第29位），而雄鹿是聯盟籃板最好的球隊，看好他們能在系列賽中穩紮穩打，控制籃板，並最終擊敗熱火晉級，一雪常規賽的恥辱。這個賽季的雄鹿太猛，東部恐怕沒有真正能阻擋他們的球隊。