一般來說，科學家晚年迷戀偽科學有三種原因，一種是從小接受宗教教育，一種是自身因素，另一種是謠言。
從小接受宗教教育
在18世紀之前，其實現在也是，在一些地方宗教才是主流學說，只有宗教才具有解釋世界萬物的權利。
在當時，由於觀測技術不發達，觀測數據不全，再加上宗教的解釋符合人們的觀察，因此宗教解說的萬物起源這一套規律，被人們廣泛接受。
比如：宗教認為地球才是世界的中心，人類是由神創造出來的等。因此在當時學習宗教就是學習人類起源、萬物起源的過程。
但是，隨著科學技術的發展，以及觀測技術的完善，人們逐漸發現宗教解釋的世界和現實生活不能完美的符合。
以地心說為例，雖然地心說的模型非常符合人類的觀測，但是地心說的模型過於複雜，非常不方便人類的觀察。再加上日心說的模型比較簡單，而且比較完善，因此日心說逐漸被一些學者所接受。
但在後來，牛頓提出了萬有引力，根據萬有引力推導，任何兩個天體之間都具有引力，如果宇宙存在著一個中心的話，那麼天體將會在引力作用下逐漸靠近，最終縮成一個點。但是我們並沒有觀測到宇宙中有天體靠近我們。
於是牛頓認為，宇宙是無限大的，沒有宇宙中心，這樣在各個方向星球受到的引力都相同，因此不會彼此靠近。當然我們現在知道牛頓的認識也不符合現實，目前關於宇宙主流理論是：宇宙大爆炸模型。
雖然牛頓的觀點與宗教相反，但牛頓卻實實在在是一個宗教徒，之所以我們不知道，是因為牛頓信的宗教叫做阿利烏教，在當時被認為是邪教，所以他需要隱瞞自己的宗教。
但是他的筆記中，記錄了大量自己關於宗教的信仰：「我從宇宙的神奇知道有神。」；
「毫無疑問，我們所看到的這個世界，各種運動錯綜複雜，各種形式如此絢麗多彩，以及各種事情方式，都只能出自主宰萬物的上帝意志。」
「主啊，請赦免我！因為我現在只想以賺錢為樂。」
很多人把牛頓看做是年輕時積極投身於宗教，而晚年卻開始大徹大悟皈依宗教其實是不對的，他一生都是宗教徒，並且在他那個年代，信宗教才是主流，就像我們從小接受的儒家思想一樣。
除了牛頓之外，在當時還有許多科學家都信宗教，其實在那個年代，不信宗教反倒是稀奇，甚至很多科學理論會受到宗教的排擠，比如達爾文的《進化論》。
謠言
事實上，有一大批科學家被認為晚年皈依宗教是謠言，比較出名的就是愛因斯坦。而他早在1954年就明確的表示：
你所讀到的任何關於我信仰宗教的說法都是謊言，我從來不相信有上帝的存在，如果在我的內心有什麼能被稱為宗教的話，那就是對科學能夠揭示這個世界的結構的無休止敬仰。
關於特斯拉，如果你了解他的生平你會發現他直到晚年仍在做理論物理學，並且做出了許多成果，只不過這些內容沒有得到主流認可，所以認知度沒那麼高。
自身因素
我們知道，錢學森錢老晚年迷戀氣功，導致這種情況的原因是，錢老的主要研究方向是原子彈等工程物理學，脫離了本專業以外的領域，他和我們一樣也是門外漢。
再加上錢老因為研究核武器，導致輻射過量而身患癌症，而癌症會對身體造成負擔，使病人非常痛苦。但在當時，世界上還沒有研究出針對癌症的特效藥，再加上中國當時流行氣功，認為氣功可以將氣傳到自己身上，然後和癌症發生作用，之後再把氣傳導出去。
所以錢老也「跟風」迷戀了一把氣功，在他的認識裡，可以通過氣功治療癌症。
但這並不能否定錢老的貢獻以及說他拋棄科學，信仰宗教。因為氣功之於他而言就好像「保健品」對於現在的我們，只是尋求一種安慰。
還有一些人信仰偽科學是純屬自身因素，比如：前陣子饒毅曾經批評我國某高校引進諾貝爾獲得者，他說科學家蒙塔尼曾經在HIV病毒方面做出開創性工作，從而為人類做出巨大貢獻，這也是為什麼他會獲得諾貝爾獎的原因。但現在科學界對他的共識是：他即使不是在做偽科學，也已經滑到了偽科學邊緣。像他這種情況，在科學史上不是第一次出現。
由此可見，一些對人類、對民族做出傑出貢獻的科學家，也會因為各種原因而偏離科學。但是，這並不能說明科學是錯的。因為科學取得的每一個成果，都經受了同行的質疑以及實驗檢測，最終才會被世人接受。