「國航8219，地面靜風，跑道04L，可以起飛！」 1月4日早7時35分，隨著天河機場西塔臺管制員發出起飛指令，西跑道上的飛機開始加速滑跑，隨後抬輪、離地，直衝雲霄。
天河機場塔臺管制員指揮飛機起飛。通訊員歐陽濤 攝
與此同時，在距西跑道2100米的東跑道上，東方航空2545航班也在東塔臺管制員的指揮下起飛升空。兩架飛機在東西跑道上同時起飛，標誌著民航湖北空管分局開始實施武漢天河機場雙跑道獨立平行離場試驗運行，天河機場離港航班從此進入雙跑道「齊飛」模式，機場整體運行效率將進一步提升。
兩條跑道「一起一降」改為「兩起一降」
2016年8月18日，武漢天河機場雙跑道投入使用以來，按照中國民航相關規章和運行標準，採用的是一條跑道只用於起飛，另一條跑道只用於落地的隔離平行運行模式。每天出港尖峰時段，因為只有一條可用於起飛的跑道，「扎堆」出港航班需要排隊等待依次起飛。
「天河機場第二跑道投運以來，由於航線最低間隔的安全要求，一直採用『一起一降 』的雙跑道隔離運行模式，隨著航班量快速增長，單跑道離場容量已趨近飽和，該模式已不能滿足武漢天河機場發展的需求。」天河機場相關負責人介紹，隨著技術的發展，離場程序的優化，在滿足安全的前提下，民航局在各地逐步實施了「雙跑道」獨立模式，整體運行更為高效，「跑道頭飛機排隊等待起飛」的情況將進一步減少。
天河機場實施雙跑道獨立平行離場試驗運行。通訊員歐陽濤 攝
在民航湖北空管分局的統一組織下，武漢天河機場分三階段實施了雙跑道獨立離場運行各項工作，一是提前組織對機場地面滑行程序進行優化，更新升級機場導航設備設施，合理安排機位停放，做好信息對接傳遞；二是逐步實施航班間距縮短，自12月31日起將進港飛機落地間隔由6公裡縮小至5.6公裡，自1月4日起試運行雙跑道同時起飛、單跑道落地模式；三是待運行一段時間後，天河機場將研究實施雙跑道獨立平行進近方案。
湖北空管分局相關工作人員介紹，獨立平行離場運行模式的啟用，意味著東西兩條平行跑道可以同時起飛飛機，武漢天河機場雙跑道運行模式由「一起一降」調整為「兩起一降」，起飛航班可以在東、西跑道「左右開弓」。
機場運行效率提高，航班正常率提升
「運行模式的調整和升級，不僅提升了雙跑道的運行效率，解決了航班扎堆起飛排隊的問題，起飛效率提升一倍，提高了航班準點率，也為機場時刻容量的下一步評估和調升提供了依據和可能，更好滿足社會公眾的出行需求和地方經濟建設。」天河機場工作人員介紹。
2020年初，因新冠疫情，武漢天河機場航班量受較大影響，隨著全國疫情得到有效控制，武漢機場航班量在下半年得到穩步回升，逐步恢復至疫情前航班量峰值。
旅客在機場出行。 記者王謙 攝
據了解，2020年12月30日，武漢天河機場獲民航局批覆，航班高峰小時容量標準由39架次提升為42架次，預期2021年武漢天河機場航班量將進一步得到增長。
「雙跑道獨立運行將為武漢天河國際機場的發展帶來巨大的潛力，進一步提高運行安全及航班正常性，為旅客提供更安全、更準點的優質服務，為助力天河機場再次騰飛，助力武漢打造高質量發展引擎，奠定更加堅實的基礎。」天河機場相關負責人表示。
湖北空管分局相關人士認為，雙跑道獨立平行離場試驗運行在武漢天河機場的實施，是湖北民航發展史上又一個標誌性時刻，適應民航高質量發展要求和地方經濟發展需求。該局將繼續探索獨立平行進近等新模式新技術，不斷提升保障能力，為武漢天河機場未來三跑道和多跑道運行貢獻力量。（長江日報-長江網記者王謙 通訊員王祥璽 孫呈）