滇池亦稱滇海、昆明湖，有盤龍江等河流注入，是雲南省最大的淡水湖。滇池位於春城昆明市的西南部，屬於長江上遊金沙江支流普渡河水系，因其湖面海拔1886米、且位於雲貴高原上，固有高原明珠之稱。
滇池風光秀麗，四周有雲南民族博物館、雲南民族村、西山華亭寺、太華寺、三清閣、龍門、筇竹寺、大觀樓及晉寧盤龍寺、鄭和公園等風景區，是中國國家級旅遊度假區。滇池湖水平均水深5米，最深8米，總面積有330平方千米，總庫容達13億立方米左右，是農田灌溉和城市工業、生活用水的重要來源。
洱海位於大理市的中北部，據說因形狀像一個耳朵、且雲南深居內陸，白族人民為表示對海的嚮往，所以稱之為洱海。洱海北起洱源，長約42.58公裡，東西最大寬度9.0公裡，湖面面積256.5平方公裡，為雲南省第二大淡水湖，湖區面積約佔全市總面積的七分之一。
洱海水質優良，水產資源豐富，同時也是一個有著迤邐風光的風景區，是大理「風花雪月」四景之一「洱海月」之所在，區域內有海舌島、天鏡閣、金梭島、南詔風情島等著名景點。