地球人都知道的事實——斯拉夫人能喝酒。
這裡的「能喝」有這麼幾層意思：
酒量大，喝得猛；
什麼酒都喝，不講究；
沒有酒時，看起來類似酒的液體也能喝。
別處喝酒，可能就是為了飲酒作樂。但俄羅斯地處苦寒之地，常年冰封。在沒有娛樂節目的情況下，喝酒這項娛樂就非常吸引人。不僅如此，喝酒還能禦寒取暖，因此顯得更為重要。在寒冷寂寞而漫長的黑夜，眾人飲酒狂歡，或一人飲酒醉，並不重要，有酒喝才是重要的。所以俄羅斯人尤其愛喝酒。
不止俄羅斯，苦寒地帶的民族基本都愛喝酒。古代北方那些遊牧民族，喝起來也不輸斯拉夫人。除了苦寒這個因素，戰鬥也能讓人血脈噴張，刺激腎上腺素，刺激喝酒的欲望。看看古代那些武將，不分東南西北，越勇猛越能喝。而俄羅斯歷史上一直在打仗，如同北極熊一直在咆哮，喝酒可以說已經深入俄羅斯人的骨髓。可以毫不誇張地說，酒就是俄羅斯的血液。
一個人愛喝酒，那可能只決定個人生命軌跡。
一個民族愛喝酒，必然影響歷史走勢。
一個強悍的民族愛喝酒，那就足以影響世界歷史進程。
眾所周知，俄羅斯人的精神世界皈依了東正教。如果仔細分解一下東歐一千多年前的政治與宗教格局，除東正教之外，俄羅斯還有很多宗教可以選擇，猶太教、天主教、伊斯蘭教都可以選。而且東歐平原還有很多自己的原始宗教。
中東猶太教，古老而神秘。
西歐天主教，更像基督教正統。
中東新崛起的伊斯蘭教，發展迅猛。
當時依附於奄奄一息的拜佔庭帝國的東正教，其實看起來並沒有太多亮點。但基輔大公弗拉基米爾派人作了一番考察之後還是決定選擇東正教。因為猶太教雖然古老而神秘，但要割禮，麻煩；天主教代表基督教正統，但提倡禁慾（這條導致後來的宗教改革），不自由；新崛起的伊斯蘭教發展迅猛，但不能喝酒，要了親命。唯獨東正教，只需要洗禮即可，方便；還允許充分享受美酒和美妞，非常對斯拉夫人的胃口，成交！。
弗拉基米爾宣布東正教為國教，以後斯拉夫人全力在徵服的土地上推廣東正教。
俄羅斯皈依東正教之後，又順理成章地接手了拜佔庭帝國的雙頭鷹，奠定了俄羅斯今日之特徵。東正教讓俄羅斯在東西方都找不到歸屬，雙頭鷹讓俄羅斯停下戰鬥就不知道幹什麼。
這個過程中，酒是關鍵。弗拉基米爾有句名言：「喝酒是俄羅斯人的一大快事」。可以說喝酒，不是俄羅斯人個人的事兒，而且影響了整個斯拉夫民族的歷史進程。
這個特性完美地反映在蘇聯時代，尤其是戈巴契夫時代。
蘇聯誕生之後，信仰唯物主義，東正教不要了；斯拉夫人轟轟烈烈地搞社會主義，雙頭鷹也不要了。但有一條，蘇聯政府對斯拉夫人喝酒卻無能為力。政府多次提倡禁酒，無果。
蘇聯酒精消耗增長率遠遠大於人口增長率。
1940年蘇德戰爭前夕，蘇聯人口大約1.9億。蘇聯解體前，人口峰值不到三億。
從1940年到1980年，全蘇聯人口數量增長不到50%，而同期酒精飲料產量增加了700%。為什麼選擇1980年作為基點？因為1980年，蘇聯，或者說整個斯拉夫人，在歷史巔峰。當時蘇軍閃電進攻阿富汗，當時蘇聯舉辦了一屆被抵制的奧運會。
因此在1980年，斯拉夫人喝酒也很猛烈。按照100%純酒精計算，1980年蘇聯人均酒精消耗為8.7升。什麼概念呢？1升相當於兩瓶500毫升的白酒。8.7升酒精相當於17.4瓶。再把酒精度稀釋為50度的白酒，可以認為1980年蘇聯人均消費了大約35瓶白酒。
根據蘇聯當時的法律，18歲以下不能喝酒，蘇聯人均壽命60多歲，換算為成年人的話，人均大約50瓶。再去掉老弱、和喝酒相對少的婦女，相當於壯年男人在1980年人均消耗50度白酒接近200瓶。一天8兩酒，天天喝。1980年蘇聯的新生兒中，因父母酗酒而痴呆的佔16.5%。全蘇85%的搶劫、兇殺、強姦案件與酗酒有關。
按照這個趨勢發展下去，蘇聯會變成一個醉鬼國度。
誰來拯救酒杯中的斯拉夫人？
誰來讓北極熊清醒過來？
話句話說，誰是第一個敢吃螃蟹之人、敢讓斯拉夫人禁酒？那位勇士就是戈巴契夫。
戈氏上臺之後，為展示銳意改革之決心，決定從禁酒開始。
1985年5月，戈巴契夫頒布《關於消除酗酒的措施》：
從1986年起開始逐步削減烈性酒的產量，到1988年完全停止果汁酒的生產；同時提高酒價，伏特加由每瓶3盧布上調至每瓶10盧布；
將法定飲酒年齡從18歲提高到21歲；
在減少全國各地酒水銷售網點的同時將商場賣酒的時間縮短為每日14時～19時；
禁止在公共場所飲用烈性酒，對於酗酒後出現在公共場合的人處以20～100盧布的罰款（當時蘇聯人均月收入為180盧布），並送往醒酒所；
對於酒後駕車的人處以100盧布以上（過去僅罰3～5盧布）、或吊銷駕駛資格1～5年的懲罰；
公職人員酗酒要受到降職、撤職的處分，嚴重者開除黨籍。
——這是斯拉夫人歷史上前所未有的禁酒令。從這些條款中，可以看到戈氏的決心、天真、魯莽、以及失敗的根源。
為配合禁酒令，新聞、文化、教育界等機器全方位開動，營造禁酒氛圍。
為從源頭禁酒，推土機把克裡米亞、喬治亞、摩爾多瓦、庫班河流域的葡萄園全部夷平，很多酒廠都破產。最嚴厲的時候，連酸牛奶都被禁止，因為懷疑酸奶裡面含有酒精。
改革當然是一件好事，但歷史上的改革，大多數都失敗了。戈氏也很快失敗了，因為他的決心擋不住斯拉夫人對酒精的熱愛。伏特加生產轉入地下，先是私人自己釀酒偷著喝，然後規模逐漸變大。
以前大家有憂愁時，可以借酒消愁。
如今沒了酒，愁上加愁。由於需求大，很快形成龐大的地下消費市場。這麼一來，政府稅收（酒水營銷是蘇聯重要的財政來源）減少了，同時私下釀酒造成食糖短缺。
另一方面，不少人勾結黑市交易大發其財，讓群眾怨聲載道。
如此一來，氣勢洶洶的禁酒行動在各方的反對下戛然而止。戈巴契夫的改革最終也以失敗告終。隨後蘇聯解體。很多個日夜，估計戈巴契夫都在反思，自己怎麼就把好端端的蘇聯給玩沒了。
戈巴契夫顯然沒有搞明白，禁酒令把他推到斯拉夫人對立面。
戈巴契夫顯然沒有搞明白，歷史上那些傑出的政治家，要麼自己愛喝酒，要麼善於引導愛喝酒的斯拉夫人。參考兩個例子。
例子一，史達林自己很愛喝酒，而且很樂於把同餐者喝得酩酊大醉。雅爾達會議上，史達林終於逮著機會和邱吉爾大醉一場，增進了彼此的感情。
例子二，當年彼得大帝為改變俄羅斯命運而改革。他要剪掉斯拉夫人的大鬍子、移風易俗。但推行起來很困難。
彼得正鬱悶之際，某大臣告訴他，「陛下改革沒打動人心啊」。
彼得問，「怎樣打動人心呢？」
「賞他們酒喝啊。」
彼得大帝恍然大悟，下令「剃鬚者免費喝酒」，事半功倍。
——這才是圓滑的政治家該幹的事兒。戈巴契夫看起來更像一個驚慌失措的政治愣頭青。
戈巴契夫最終應該會想到，是禁酒令把他的威望弄沒了。原本就陷入泥潭的蘇聯，因為帶頭人威望損壞而萬劫不復。斯拉夫人就這樣從歷史巔峰跌入低谷，猶如北極熊龐大的身軀被小小的酒瓶絆倒。