中新網1月6日電 據英國廣播公司(BBC)6日報導，近期，在南非發現的一種新的變異新冠病毒毒株，已傳播到包括英國在內的多個國家。專家們正在緊急研究，希望了解這一變異毒株帶來的風險。對此，BBC刊文梳理了有關這種變異新冠病毒的六個關鍵問題。
資料圖：當地時間2020年7月22日，南非約翰尼斯堡，顧客在一家藥店內選購消毒用品和口罩等防疫用品。 中新社記者 王曦 攝
新的變異毒株是什麼？
報導稱，所有的病毒，包括新冠病毒，都會發生變異。這些微小的基因變化在病毒為傳播和變強不斷複製的過程中出現。大多數變異不會有什麼後果，少數甚至會抑制病毒的存在，但有些卻會使病毒更具傳染性或對宿主，即人類，造成威脅。
而在南非發現的變異新冠病毒毒株，被稱為「501Y.V2」。
專家怎麼說？
在南非發現的變異新冠病毒毒株，與英國科學家最近一直在研究的另一種變異新冠病毒毒株不同。不過，這兩個新變種似乎都具有更強的傳染性，因此造成的問題是，可能需要實行更嚴格的隔離措施，來控制病毒的傳播。
科學家說，雖然英國發現的變異新冠病毒毒株中的變化，不太可能損害當前疫苗的有效性，但在南非發現的變異新冠病毒毒株中的變異，有可能在一定程度上，影響疫苗的功能。
要想確定南非發現的變異新冠病毒毒株是否影響疫苗的有效性，以及在多大程度上影響有效性，尚需進行更多的檢測，不過讓疫苗完全失效的可能性相當小。
專家還表示，即使在最壞的情況下，如果有必要，疫苗也可以在幾周或幾個月內重新設計和調整，使其更好地應對新變異。
南非科學家怎麼說？
南非科學家表示，南非發現的變異新冠病毒毒株，可能對英國和其他地方正在推廣的現有疫苗具有更強的抵抗力，這種擔憂「合情合理」 。
南非負責牛津-阿斯利康疫苗試驗的沙比赫·馬蒂教授(Shabir Madhi)向BBC表示，「這種擔心還在理論層面，擔心南非的病毒變種可能更有抗藥性也是合乎情理的」。
南非政府疫苗諮詢委員會主席巴利·沙布教授(Barry Schoub)說，檢測的 「初步證據」並不表明，變異會讓病毒「逃脫」現有疫苗的影響。沙布教授引用實驗室檢測的結果表示，疫苗似乎非常有效，疫苗對新變種仍然有中和作用。
不過，馬蒂教授說，關鍵的實驗室檢測還沒有開始，疫苗對新變種的功效只有在「未來幾周」才能知道。
世界衛生組織如何應對？
世界衛生組織在2020年12月31日公布，自新冠疫情開始以來，已經收到了幾份可能由新冠SARS-CoV-2變種引起的異常公共衛生事件的報告。
世衛組織表示，將定期評估變種是否會導致傳染率、臨床表現和病情嚴重性的變化，評估變種是否會影響到包括診斷、治療和疫苗在內的應對措施。