如果要論全球最聰明的人，一定是猶太人，除了我們熟知的馬克思、愛因斯坦、達爾文，20世紀的諾貝爾獎20%都被猶太人拿走。但猶太人不僅能創造科學奇蹟，還有強大的商業基因，如果在全球做一個商幫排名，「猶太人商幫」也能做到老大。
猶太諺語說：
「錢不是罪惡，也不是詛咒，錢會祝福人的」。
猶太人的信仰裡就認同財富，而他們也靠實力不斷地獲得財富。
有數據顯示，在俄羅斯，猶太人佔據了富豪榜的前5位；在美國，包括巴菲特、扎克伯格等等在內40%的富豪都是猶太人；在歐洲，以羅斯柴爾德為代表的多個富豪家族，都屬於猶太血統；在全球金融中心華爾街，50%的頂尖人才都是猶太人。
實際上，只佔世界0.2%人口的猶太人，已掌控了全世界最大比例的財富，而在中國，也有一個傳奇的商幫，他們所創造的商業奇蹟同樣驚人，堪稱「中國版猶太人」，它就是以李嘉誠、馬化騰等為代表的中國潮商。
早在清代，潮商就與晉商、徽商並稱中國「三大商幫」，但到了當代，隨著晉商、徽商的沒落，閩商、浙商成為中國「新三大商幫」的成員，而潮商則繼續獨領風騷。雖然同為三大商幫，但當前各自的影響範圍卻大不相同，網上有一句話概括得還算準確：浙商紮根中國，閩商稱雄東南亞，潮商遍布全球。
其實從各商幫的代表人物也可窺一斑，浙商出了馬雲、宗慶後、丁磊等中國首富，而他們的生意仍主要在中國，馬雲雖然能與世界各國政要、首富推杯換盞，但阿里巴巴還得靠廣大的中國網民。閩商則可以說是東南亞的扛把子，馬來西亞、印尼、新加坡、菲律賓等國的前十大富豪中，大多都是福建人。
與浙商、閩商相比，潮州人的財富世界則要更廣闊得多，公開的資料顯示，全球有4000萬左右的潮州人，而居住在國內的人口只有一半，超過2000萬的潮州人都在海外謀生，這佔了全球海外華僑總人數的1/3，實際上，全球排名前100的華人富豪中，潮商也佔了3成，而潮商在鼎盛時期，幾乎包攬了包括歐美、東南亞、港澳在內的各地區華人首富。
香港是潮商的一個重要聚居區，香港的潮州人口約有150萬，佔到了香港總人口的20%，曾經在2000年的時候，香港股市40%的市值都被潮州人所有，潮商的代表李嘉誠，曾連續21年霸佔了香港首富。在中國大陸，除了李嘉誠之外，最知名的潮商代表當屬馬化騰，福布斯實時富豪榜最新的數據顯示，他又超過馬雲成為了中國首富。
在北美洲，李嘉誠的次子李澤楷早年就入了澳大利亞國籍，嚴格算起來他是妥妥的加拿大華人首富；在歐洲，陳克威、陳克光兄弟掌握著西歐最大的華商企業--陳氏百貨商場，並憑此登頂法國華人首富；在南亞，越南食品大王陳金成、陳榮源兄弟穩居越南華人首富；另外泰國、寮國、柬埔寨的首富都是潮州人，加上中國，潮州人拿下了全球7個國家的首富。
另外，在東南亞的印尼、馬來西亞、新加坡、菲律賓等國，雖然首富都是福建人，但也還有很多的潮州富豪，新加坡的首富桂冠也曾經被潮商摘走過。曾有機構做過一個數據統計，東南亞70%的資產掌握在華人手裡，而潮州人就佔了一半。
不過，在全球範圍內潮商最風光的國家當屬泰國，早在18世紀，一個移民到泰國的潮州人鄭信就率領泰國人打敗了緬甸的進攻，被擁立為王，彼時也是潮州人移民泰國最鼎盛的時期，所以泰國與潮州人有著深厚的淵源，也是潮商人口最多的海外國家，約有500多萬。
在泰國，潮商幾乎就是富豪的代名詞，泰國十大富豪中，前三名都被潮商牢牢霸佔，其中光是泰國首富謝國民兄弟、泰國啤酒大王蘇旭明二人的資產總和就可以佔到泰國GDP的10%，可以說，實際上潮商已經控制了泰國的主要經濟命脈，「東方猶太人」的稱號就是泰國國王喊出來的。
泰國在80年代的首富陳弼臣也是潮州人，在李嘉誠之前，陳弼臣就是全球華人首富，泰國如今最大的商業銀行「盤古銀行」就是這個潮州商人一手創立的，如今這個銀行的總資產已經超過3600億，而當年，陳弼臣卻把它直接捐給了泰國民眾，泰國王室都把陳弼臣視為英雄，至今在泰國還有陳弼臣的紀念館和銅像。
關於潮商為何能在全球瘋狂地生長，可能離不開幾個商業的本質，潮州人就像猶太人一樣，天生具有更強大的商人基因，有一個關於潮州人經商之道的段子是這麼說的：
「火星人落到了地球上，東北人問他有沒有戶口，北京人問他是不是人類，上海人拉他搞起展覽，而潮州人則請他吃飯，讓他介紹火星上的生意。」
潮州人做生意從來不嫌小，像在廣東城市街邊的店鋪，可能超過一半都是潮州人開的，他們吃得苦，願意從小做起。潮州人也很團結，你看泰國那麼多富豪都是潮州人就是最好的證明，他們崇尚彼此互相照應、一起發財，所以才會一幫十、十幫百，形成了潮商今天布滿全球的態勢。潮商也講信譽，這可能是所有商幫立足的根本。
潮商對子女的教育也很特別，他們不求孩子有多遠大的理想好抱負，而是只著重教給他們要：勤勞、不自私、務實。大部分的潮商走到哪裡，也不忘一顆中國心，海外的潮商還常把子女送回國學習中國傳統文化，讓他們銘記祖訓：「你是華人，你是潮州人」，在中國抗戰期間，海外潮商也提供了不可估量的經濟援助。
有財富，也有情懷，是巨富，也是大善，或許這就是中國「第一商幫」的精髓所在。