01高高在上的佛
每一個學佛者，或者說對佛學佛教有很大興趣的人，假如問他學佛是為了什麼？我想多數人會回答是為了修身養性；也會有人說，是為了解脫人生的煩惱乃至生死輪迴；還有人會回答得更純粹，是因為信仰。但是，我想不會有一個人敢站出來，直接毫不猶豫的回答，就是為了成佛。
為什麼呢？因為對我們來說，佛的形象是那麼高高在上，慈愛悲憫的俯視眾生。如同儒家看待孔聖人一樣：「高山仰止，景行行止。雖不能至，心嚮往之。」孔子雖然是聖人，畢竟還是紅塵中和我們一樣的人，佛卻是超出三界五行外，為六道一切眾生的天人師，具足一切智、一切圓滿福德，萬德莊嚴，萬行俱足，無論在世間還是出世間都號稱「世尊」。
佛和普通人之間的差距，似乎十萬八千裡都不足以形容萬一。佛經上說，要成佛，從發願修行開始，需要歷經三大阿僧祇劫才能功德圓滿成佛。
02三大阿僧祇劫
啥是阿僧祇劫呢？這名詞出自晉朝高僧法顯的《佛國記》：「菩薩從三阿僧祇劫，苦行不惜身命」。意思就是指無數極長的時間。據說一阿僧祇約為一千萬萬萬萬萬萬萬萬兆，有學者考證阿僧祇這個數字為 10的104次方，數學不好的我也不想去數到底有多少個零了，總之就是不可想像，不可計數的時間。「漫長」兩個字，用來形容這個時間都嫌遠遠不夠了。
就這一句話，恐怕就難住了所有人。再加上自身的「貪嗔痴」三毒心難除，無始以來的業報因果障礙糾纏，成佛路上那麼多不可想像的困難，多數學佛者都戰戰兢兢，如履薄冰，只會想：「人身難得，這輩子修行能積累福報，下輩子還能再做人，不致於墮落惡道就不錯了。」或者想：「這輩子能好好修行，死後往生到西方淨土就不錯了。」
03六祖的直下承當：我只想做佛
可是，真的那麼難嗎？佛他老人家是怎麼想的？讓我們學佛卻出了這樣一個看似不可能完成的任務？
從古至今敢回答學佛就是為了成佛的人，書上記載的，好象只有六祖惠能了。他當年是個嶺南的窮苦樵夫，衣食溫飽都不周全，吃了上頓沒下頓，還要供養老母親。一次偶爾的機會得到人的資助，千裡迢迢的從嶺南到黃梅禮拜五祖弘忍。
弘忍問：你來拜我是要求什麼？六祖說：弟子遠來，只求做佛，別的都不求。弘忍說：你是嶺南邊遠蠻荒的人，身份微賤，還想做佛？六祖說：人雖有南北，佛性並無南北。我與和尚身雖不同，佛性有何差別？
象六祖這樣的人，是眾生中的上上根器，天生就有大智慧，這樣的根器，可以說是萬中無一。我們的根器不如六祖，是不是就要妄自菲薄呢？其實完全沒有這個必要，就象六祖所說，眾生佛性有何差別？不管你是貧是富，是貴是賤，是善是惡，是智慧還是愚痴，是在天堂還是地獄，眾生的佛性種子都一樣，和這一切的表相都沒有關係。
所以佛說：凡所有相，皆是虛妄。剝去一切外在的表相，眾生本來同一真性，天地同體，萬物同根，只不過是眾生被四大六根的顛倒妄想所迷惑，認假為真，所以才會沉淪生死苦海。
04三大阿僧祇劫的真意
那麼，三大阿僧祇劫是怎麼回事？其實，在佛法中，有很多的教化方式是為了「表法」。所謂三大阿僧祇劫，其實就是指眾生最難除掉的三毒心「貪嗔痴」。
在達摩祖師的《破相論》中，有人專門問了這個問題，祖師是這樣回答的：
佛所說言，無虛妄也。阿僧祇劫者，即三毒心也；胡言阿僧祇，漢名不可數。此三毒心，於中有恆沙惡念，於一一念中，皆為一劫；如是恆沙不可數也，故言三大阿僧祇。真如之性，既被三毒之所覆蓋，若不超彼三大恆沙毒惡之心，云何名為解脫？今若能轉貪嗔痴等三毒心，為三解脫，是則名為得度三大阿僧祇劫。末世眾生愚痴鈍根，不解如來三大阿僧祇秘密之說，遂言成佛塵劫未期，豈不疑誤行人退菩提道。
所謂不可計數的阿僧祇劫，就是指的人心中不可計數的惡念，不得解脫的根源就是在於三毒心不能解脫。解脫三毒心，就叫作三解脫，也就是得度三大阿僧祇劫；三毒盡除，智慧與德行圓滿，就成佛道。
所以，佛法的一切修行和成就，最後還是要歸於修心上來。
05十萬八千裡的譬喻
再比如，佛說西方淨土，離我們有十萬八千裡那麼遙遠，甚至可以說是十億八千萬之遙，這種說法，一樣也是在表法。在《壇經》中，有個官員也這樣問六祖，六祖對此也做了解釋，原來，十萬八千裡，就是指的人心中的十惡八邪。
六祖告訴他，佛說有西方淨土，是譬喻接引的教法。從外相上來看，佛說西方很遠遙不可及，是因為人心中有十惡八邪，所以只有認命求待來生的安慰；又說西方很近，轉眼即到，這是對上根大智人說的真法。
愚迷的人念佛求生西方，智慧的人自淨其心，因為真正的淨土就在自心中。人能先除去心中的十惡，就走過了十萬裡路，再除去心中的八邪，又行完了八千裡遙。能念念常見自性，依照本心自性來行平直之事，彈指間就到了西方淨土，又何須求待往生呢？如果心中十惡八邪不除，又哪有佛來接引往生西方呢？
所以，我們讀佛經，要善於透過經文表相去理解佛的真意，不可執著於文字，而不明白佛真正苦口婆心的教化。
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