如來佛祖在《西遊記》中是三界的王，他「普閱周天之事」，「遍識周天之物」，「廣會周天之種類」，是無所不知、無所不能的佛。
在《西遊記》中，如來佛祖奉詔救駕，解玉皇大帝燃眉之急，將大鬧天宮的孫悟空封印於五行山的；為了弘揚大教，如來佛祖精心布局，將二弟子金蟬子貶下凡間並承擔起取經重任，甚至為了西經東進計劃，他授權觀音菩薩幾乎操縱了西行途中唐僧遭遇的所有妖魔鬼怪。
如來佛祖縱容娘舅金翅大鵬鳥下界作亂千百年，作惡多端，吃盡獅駝國一國民眾，儘管最終將其降服。如來佛祖一眼識破六耳獼猴的真身，並道破獨角兕大王身份，指引孫悟空尋找太上老君降服妖孽。種種跡象都將如來佛祖塑造的無邊神通，甚至於有人要將他和玉皇大帝的神通做個比較。
其實，《西遊記》作者吳承恩對於佛教真的是一知半解。
關於佛祖的親娘舅金翅大鵬鳥，其實並非佛教存在的動物，而是印度教毗溼奴神的坐騎。同樣，在佛教中也根本就沒有「如來佛祖」這個稱謂。
「如來」是從梵語的譯音。「如」就是「真如」，是一切事物的真實狀況，也涵蓋「如實」之意。經卷將「如來」解釋為「乘真如之道而來」，亦即「如實而來」。「如來」其實是一個通用名詞，它是「佛陀」的異名。
如此類推，那麼如釋迦牟尼佛，當稱作釋迦牟尼如來；阿彌陀佛，則為阿彌陀如來。
所以，如來佛祖是《西遊記》獨創出來的一個角色，跟真正的佛教無關。這可能是作者吳承恩參照了玄奘《大唐西域記》的相關記載演繹而來，畢竟，公元七世紀時，玄奘法師確實曾到過釋迦牟尼出生地——藍毗尼。
而釋迦牟尼也曾是有名有姓的凡人，名悉達多，姓喬達摩，是公元前六世紀時期古印度迦毗羅衛國淨飯王太子，出家苦修，繼而創立佛教。因他屬於釋迦族，被尊稱為釋迦族的聖人——釋迦牟尼佛。
而如來佛祖所居的西天靈山在哪裡呢？靈山應該叫耆闍崛山，因傳說其山勢頗似一隻鷹，又稱為靈鷲山，是著名的佛陀說法之地。
《天龍八部》裡天山童姥之所以將自己居住的地方選擇在靈鷲山縹緲峰，估計也是認為靈鷲山是一方令人心馳神往的修行之聖地。
玄奘《大唐西域記》卷九對此山有詳細記載︰「如來御世垂五十年，多居此山廣說妙法。頻毗娑羅王為聞法故，興發人徒，自山麓至峰岑，跨谷凌巖，編石為階，廣十餘步，長五、六裡。中路有二小窣堵波，一謂下乘，即王至此徒行以進；一謂退凡，即簡凡夫不令同往。其山頂則東西長、南北狹，臨崖西埵有磚精舍，高廣奇制，東闢其戶，如來在昔多居說法，今作說法之像，量等如來之身。」
吳承恩之所以在《西遊記》中將居於靈山的佛祖成為如來佛祖，恐怕就是因為在玄奘大師的心中，如來，就是釋迦牟尼。
《宋諞西遊》傾情發布，敬請關注，前往查看更多西遊背後的故事，探究妖的人性。
文//半瓣花上閱乾坤//原創作品//宋諞西遊//嚴禁抄襲