隨著人們生活水平的不斷提高，強身健體已經成為很多人的共識。在體育鍛鍊、工作學習之餘，洗一個熱水澡成為緩解疲憊的有效手段。發展至今，熱水器與其它大型家用電器類似，也已經悄然走進千家萬戶，在我們的生活中扮演著極為重要的角色。
在國內乃至國際市場，海爾熱水器都是行業的佼佼者：例如，今年年初，中怡康發布的國內電熱水器銷量排行榜中，海爾熱水器就在線下以27.9%的年累獲得第一；而在國際市場，根據歐睿國際發布的2019年全球電儲水式熱水器數據，海爾以20%的市場份額獲得全球銷量第一，其實，這已經是海爾連續8年拿下全球第一。
其實，除了海爾熱水器外，國內熱水器市場還存在著美的熱水器、惠而浦、萬和、統帥、萬家樂、志高、TCL等多個熱水器品牌。可以毫不誇張地講，國內熱水器市場的行業競爭空前激烈。然而，在這種情形下，有一個外資熱水器品牌表現非常出色，甚至可以和海爾、美的等國產品牌相比肩，它就是A.O.史密斯。
近日，中怡康對外發布了2020年第9周的熱水器線下零售報告。數據顯示，在整體市場零售量同比下降56.8%的情況下，國內熱水器零售量份額朝著頭部企業集中：海爾和美的分別以32.4%和17.2%的份額排名前二，而A.O.史密斯則以11.2%的份額反超惠而浦，成功躋身行業前三。可以這樣講，A.O.史密斯已經成為「最受歡迎的外資熱水器品牌」。
與海爾、美的等競爭對手相比，A.O.史密斯擁有著極為悠久的發展歷史。1874年，A.O.史密斯成立。以童車配件起家， 而後開始做汽車底盤，還做過天然氣的輸油管道，成立早期的A.O.史密斯，業務似乎並不是非常固定。而到1936年，A.O史密斯把用在輸油管道上的防腐技術應用在熱水器上，繼而開啟了「美國熱水專家之路」。
1998年，A.O史密斯開始進入中國市場：在中國成立全球工程研發中心，為中國以及全球市場的產品研發、技術應用及工程技術服務提供支持；在南京打造業內首個低碳節能熱水器研發和生產基地，進一步鞏固其在熱水器行業創新、節能、環保的領先地位，等等。在一定程度上來講，A.O史密斯依靠著其強勁的科技創新能力，逐漸在中國市場站穩腳跟。
A.O史密斯集團高管曾這樣表示：「21年前剛來到中國時，A.O.史密斯沒有現成的渠道、沒有品牌影響力，但我們有深厚的技術積澱，技術為它在中國的發展提供了有力的保障。」
發展至今，對A.O史密斯熱水器而言，中國市場已經具有舉足輕重的地位。近日，A.O史密斯集團公布了其在去年的財報成績：公司全年實現29.93億美元（約合208億人民幣）的營業收入，其中近三成銷售額來源於中國市場。
作為中國市場最受歡迎的外資熱水器品牌，A.O史密斯熱水器比肩海爾美的，它成功躋身行業前三。如今，國內熱水器市場競爭日趨激烈，國產熱水器品牌強勢崛起，在這種情形下，A.O史密斯能否持續創造出輝煌的成績？讓我們拭目以待！