上一期的「國家系列文章」，我們介紹了：「庇里牛斯山國」安道爾：歐洲四大公國之一，一個發達的避稅天堂。今天我們把目光從歐洲西南部的庇里牛斯山脈地區，向西穿過伊比利亞半島，進入大西洋，往西南方向橫穿大西洋，穿過西印度群島和加勒比海，來到中美洲地區，來介紹第35個國家，「火山之國」薩爾瓦多：地處熱帶地區，也是中美洲人口最密集國家。
薩爾瓦多是薩爾瓦多共和國的簡稱，薩爾瓦多從七大洲的角度來看屬於「北美洲」，從語系角度來看屬於「拉丁美洲」，從海陸輪廓分布來看，地處連接北美大陸和南美大陸之間的狹長地峽，也就是位於「中美洲」地區。薩爾瓦多南臨太平洋，是一個沿海國家，北部與瓜地馬拉、宏都拉斯接壤，薩爾瓦多的國土面積約為2.07萬平方千米，僅僅比我國的首都北京略大一些，截止2018年，薩爾瓦多的人口數量約為642萬人，人口密度高達310人每平方千米，是中美洲人口密度最高的國家。
從經緯度位置來看，薩爾瓦多的經度範圍大約為西經88°至西經90°左右，屬於西半球國家，從時區的角度來看屬於西六區。薩爾瓦多的緯度範圍大約為北緯13°至北緯14°左右，地處北半球低緯度地區，從熱量帶角度來看屬於熱帶地區。由於地處低緯度熱帶地區，薩爾瓦多氣候終年高溫，年平均溫度約為28℃，氣候常夏無冬，每年11月至次年4月為當地的旱季，而每年5月至10月為雨季，雨季時期，全球氣壓帶和風帶北移，南半球的東南信風帶往北移動，跨過赤道向右偏轉，形成西南風，把太平洋的水汽吹向薩爾瓦多，受到地形抬升形成豐富的地形雨。
位於薩爾瓦多西側太平洋中就是環太平洋消亡邊界，在南北美洲西側沿海，美洲板塊和太平洋板塊以及南極洲板塊相互碰撞擠壓，隆起形成了世界上最長的科迪勒拉山系，科迪勒拉山系貫穿南北美洲，也穿過了薩爾瓦多所在的中美洲地區。薩爾瓦多以山地和高原地形為主，地勢總體呈北高南低。也就是說地勢由內陸往沿海地區傾斜，所以雨季的西南風越往內陸抬升越明顯，降水越多，使得山區年降水量可達1800毫米以上，而沿海地區降水約為1000毫米。
由於薩爾瓦多氣候炎熱，很多人口分布在海拔相對較高的山地和高原地區，薩爾瓦多的首都是「聖薩爾瓦多」，地處聖薩爾瓦多山西南的阿瑪卡斯河谷，海拔約為700米，氣候相對涼爽，首都人口數量約為206萬人，約佔全國總人口的三分之一。由於薩爾瓦多地處板塊的消亡邊界附近，地殼十分破碎，地下的巖漿順著裂隙上升到地表，形成火山，薩爾瓦多是一個多火山的國家，被稱為「火山之國」，其中聖安娜火山是境內的最高山峰，海拔約為2385米，而且是一座活火山。
薩爾瓦多在歷史上，曾經是美洲印第安人的故鄉，這裡曾經是瑪雅文明的活動範圍，不過隨著大航海時代的來臨，薩爾瓦多和其他很多美洲地區一樣淪為了歐洲國家的殖民地。在1524年薩爾瓦多淪為了西班牙的殖民地，大約在成為殖民地三百年後，薩爾瓦多宣布獨立，並稱為了墨西哥帝國的一部分，史稱墨西哥第一帝國。短暫的墨西哥第一帝國，在1823年就土崩瓦解了，薩爾瓦多藉機加入了中美洲聯邦，後來中美洲聯邦解體，薩爾瓦多在1841年2月18日宣布獨立並成立共和國。
雖然薩爾瓦多獨立已近200年時間，但是薩爾瓦多並沒有走上獨立富強的道路，從20世紀30年代起，薩爾瓦多軍人多次政變，政局長期動蕩，從1979年開始，薩爾瓦多又爆發了內戰，直到1992年才結束長達12年的內戰。目前，薩爾瓦多是一個中低收入國家，經濟以農業為主，生產咖啡豆和棉花，工業基礎十分薄弱，以出口農產品和礦產資源為主，2018年薩爾瓦多的人均GDP大約為4058美元，不足我國人均GDP的一半。