如果大家翻看任何歷史書籍，在定義日本二戰投降這一重大歷史事件時，都會出現三個字「無條件」投降。有心人會疑問，投降就投降，為何是無條件投降呢？從字面上來看，說的是日本已經戰敗了，所謂成王敗寇，自然不可能提出任何附加條件。
具體來說，一國無條件投降需要滿足兩個特點：一是、武裝部隊向交戰方無條件投降，即交戰一方的某一軍隊無條件地停止對視為敵人一方的抵抗並將所轄士兵、軍艦、要塞或地區交由後者控制；二是、交戰國政府下令停止一切軍事行動，接受戰勝國規定的全部條件，停止一切軍事抵抗行動並將自身完全置於戰勝國控制之下。
仔細對比看，日本投降似乎滿足上面兩點。其實大家都被這個提法蒙蔽了，日本不是無條件投降，而是「有條件」投降，提出的最大的條件就是盟軍尤其是美國，要答應日本保留天皇制，或者說不懲罰裕仁天皇。
1945年9月2日，日本政府派出代表團（11人）登上停泊在東京灣的美國軍艦密蘇裡號上，當天9時籤字，日本正式無條件投降。咋一看，日本這一提法沒有問題，其實我們都忽略的一個問題。日本為何投降？
有人說，這是因為美國向日本投下了兩顆原子彈，致使日本數十萬人灰飛煙滅，讓日本政府恐慌不已。問題是，關於原子彈爆炸對日本投降的影響，公認的論述是「大大加速了日本投降步伐。」
所以，原子彈爆炸並不是日本投降的根本原因，真正致使日本投降的原因是蘇聯參戰，致使日本本土面臨東西夾攻的局面，最終只能投降。查閱資料後發現，早在1945年8月9日的御前會議上，裕仁天皇就已經透露出希望以日本投降，來換取保留天皇制，進而使自己免於戰爭審判。
8月10日，日本政府通過當時中立國瑞士分別召回中、美、蘇、英四國，同意接受《波茨坦公告》，但是附帶了一項條件，「上述公告並不包含有損天皇陛下為最高統治者的權利的任何要求。」收到日本的照會後，美國以最快速度給出響應。事實上，日本也留有後手，如果美國不答應，那麼將施行「一億國民玉碎」計劃，即死戰不降。
杜魯門政府在答覆稿裡寫道：「從投降時刻起，日皇和日本政府統治國家的權力即須聽從盟國最高統帥之命令，以便採取他認為適宜於執行投降條款的步驟。至於日本政府的最後形式將按照波茨坦公告，依日本人民自由表達的意志確定之。」
啥意思？是否保留天皇制要看日本民眾？要知道天皇在當時日本人心目中有著崇高地位，比如裕仁宣布投降時，無數民眾跪地痛哭。美國這樣的回覆，為最終保留天皇制留下了空間。
稍微了解點歷史的人都制度，裕仁天皇就是二戰日本最大的戰犯，但他最終逃脫了審判。事實上，當日本宣布投降時，美國已經決定保留天皇。麥克阿瑟在給杜魯門的秘密電報中寫道：「我認為，如果對裕仁天皇公審處決必將使全日本國民信仰的支柱徹底崩潰，甚至在日本全國引起反對盟國的瘋狂騷亂和暴動。」
參考資料：《揭秘日本無條件投降》