全球博彩巨頭美國金沙集團(Las Vegas Sands Corp.)在中國的一宗「舊案」再現新劇情。
近日，華爾街日報引用一封2009年由金沙集團外部法律顧問所寫的郵件稱，某北京官員向金沙集團索取3億美元的費用，以幫助金沙解決一宗臺商官司和獲得澳門特區政府批准售房一事。不過，郵件中並未透露該官員的名字。
此前，金沙集團及其中國子公司金沙中國(01928.HK)遭到美國證券交易委員會(SEC)和中國香港證監會的調查，香港證監會在去年12月結束了對金沙中國的調查。
總裁被炒後「反咬」
儘管郵件曝光的日期是2009年下半年，但事情必須先從郵件曝光半年後被金沙中國炒魷魚的總裁翟國成說起。
2010年7月23日，金沙中國突發公告稱，公司行政總裁、總裁兼執行董事翟國成(Steven Jacobs)離職，即日起公司董事會終止僱傭翟國成，並免去其公司董事職務。
翟國成在2009年11月底帶領金沙中國成功在港上市，募集了25億美元，當年金沙中國在澳門的賭場營收也創下了歷史新高。離職前一個月，翟國成曾出售其持有的金沙集團所有股權，套現400萬美元。
金沙中國並未解釋翟國成的離職原因，但此前金沙集團主席兼金沙中國董事會主席蕭登·艾德森(Sheldon Adelson)曾指出，翟國成的處事作風有點魯莽。
儘管，翟國成看似沒有明顯失誤，但當時外界還是認為，上任僅一年的翟國成被炒不會給金沙中國帶來多大影響。而不到半年時間，翟國成自己給出了答案——為何會被艾德森「無緣無故」辭退。
僅過了3個月，離職後的翟國成在美國發起了訴訟。2010年10月下旬，翟國成在美國內華達州法院向金沙集團提出訴訟，指其違反僱傭合約，要求金沙集團賠償。
翟國成在起訴書中稱，艾德森曾多次提出「無理要求」，要其對多名澳門特區政府高級官員展開秘密調查，搜集上述官員的負面資料，以便當澳門特區政府的政策對金沙中國的發展不利之時，可以作為討價還價的籌碼，以及向澳門特區政府高官使用「不當手法」，獲批土地建造四季酒店，甚至還有澳門的黑社會團體的信息等。
翟國成還稱，自己被要求不得向金沙中國董事會透露真實、實質性的信息，以使董事會能夠決定是否將涉及實質性財務時間、公司治理以及公司獨立性的此類信息披露，而當自己拒絕了艾德森的要求後，被「無故」解聘。
當時，金沙集團已經宣布其澳門子公司——金沙中國在香港證交所進行首次公開募股(IPO)的計劃。據一位了解該公司戰略的人士透露，為提升IPO價值，以及緩解債務壓力，公司當時迫切希望監管機構批准其出售建在澳門威尼斯人度假村酒店(Venetian Macao)旁邊的四季酒店。但由於該地塊被指定為賭場和酒店項目用地，要想出售這些有望帶來豐厚利潤的資產需要通過政府審批。但該計劃遭到一些澳門立法會議員的反對，認為與當初批地的條款相反，有「低價批地高價賣」的嫌疑。
面對翟國成的指控以及索賠1000萬美元的要求，金沙集團予以否認，並要求內華達州法院駁回該訴訟案，因為不符合屬地管轄權，但該要求遭到法院的拒絕。
金沙中國目前是澳門最大規模的綜合度假村發展商，是6家持有澳門特區政府發出的特許博彩經營權或轉批經營權的公司之一，佔當地賭業市場兩成份額，金沙中國的盈利是金沙集團美國業務的四倍以上。
截至2011年12月31日，金沙中國2011年盈利11.33億美元，比上年增長70%，擁有包括澳門威尼斯人、澳門金沙、澳門百利宮以及金沙城中心在內的四座度假村，賭場面積近11萬平方米。
監管機構調查
就當外界以為事情最終會因和解而結束時，來自美國證券交易委員會(SEC)和香港證監會的調查卻讓人大跌眼鏡，開始懷疑是否真有行賄一事。
美國當地時間2011年3月1日，金沙集團在其財報中披露，早在2月9日就收到了來自SEC的傳票，調查金沙集團是否違反了《反海外腐敗法》，該法案禁止美國企業對外國官員行賄。金沙集團表示，美國司法部正與SEC聯合展開一項調查，並稱公司將積極配合。
毫無疑問，SEC的調查正是源於翟國成對於金沙集團的起訴。金沙集團曾回應稱，翟國成是一位「心懷不滿的」前任高管，當時在寫給翟國成的解聘信中已經告知其行為越權，且未能向金沙中國董事會通報重要決定，包括其與《花花公子》雜誌籤署協議，在澳門開設俱樂部以及未經授權就與潛在合作對象談判等。
當天，金沙中國股價一度大跌近10%，收盤跌6.2%，一天蒸發近95億港元。
3月中旬，艾德森首次就翟國成被解僱一事發聲，稱有一大堆理由可以解釋翟國成為何被炒，但有意思的是，翟國成從未駁斥任何一項，還嘗試製造謊言去解釋合約終止的原因，從頭到尾都是謊言。艾德森此番言論一出，翟國成追加指控艾德森和金沙集團誹謗。
一波未平一波又起。2011年3月31日，金沙中國稱，香港證監會根據涉嫌違反《證券及期貨條例》的規定，對公司進行調查並要求提供若干文件。但金沙中國不願透露更多內容，稱調查尚在進行中，不宜做出回應，當天金沙中國股價跌5.7%。
澳門特區政府經濟財政司司長譚伯源也表示，特區政府已經要求金沙中國提交報告，並已展開相關調查工作。
有意思的是，2011年9月，金沙集團指控翟國成，稱其竊取公司機密文件，包括交易秘密和發展信息，案件開審時間為2012年6月。
2011年12月18日，金沙中國公告稱，在當月15日，已經獲得香港證監會確認，對其調查已結束，也不會就此次事件對該公司採取進一步行動。
再曝「3億美元打點費」
「賄賂」事情還沒有結束。
2012年6月8日，華爾街日報稱，其獲得的2009年由金沙集團外部法律顧問所寫的電子郵件顯示，該顧問稱，「北京方面的官員」與其進行了接觸，提議金沙集團支付3億美元，讓澳門一處豪華公寓綜合體的出售計劃贏得期待已久的政府審批並和解一樁有爭議的訴訟案。
報導稱，該顧問是澳門立法會議員、金沙中國外部法律顧問歐安利(Leonel Alves)。此人曾出現在了之前翟國成起訴金沙集團的起訴書中，翟國成指出，已經警告過公司管理層，繼續聘用歐安利將對金沙集團「構成風險」，或將違反美國的《反海外腐敗法》，這也是其遭解僱的原因之一。
金沙集團是在2010年7月份解僱了翟國成。據公司一名頂層高管稱，當年早些時候因糾紛而離開公司的歐安利在翟國成被解僱幾周後重新被公司聘用。翟國成在訴訟中稱，艾德森要求繼續聘用歐安利。
華爾街日報此前曾稱，其見到的一份金沙集團內部備忘錄顯示，在美國SEC調查期間，金沙集團曾要求員工保留與歐安利相關的「所有文件」。據知情人士稱，這份備忘錄與SEC的傳票非常匹配。不過，歐安利稱，根據澳門特區法律，金沙集團必須為其資料保密，並表示自己完全清白。該備忘錄還要求，金沙中國的僱員必須保存包括所有搭乘賭場專機進出澳門的賭客名單，並保留所有材料確認在澳門賭場賭博的官員，包括其視頻監控內容等。澳門特區法律禁止官員賭博。
在2009年9月30日的郵件中，歐安利告訴翟國成，「北京方面的官員」邀請歐安利去北京來解決上述兩件事情，「他(「北京方面的官員」)想讓我跟艾德森溝通，儘快就訴訟案達成協議。他同時還告訴我，有一種方法可以讓我們獲準出售酒店式公寓。」歐安利稱，要解決這兩個問題，艾德森就必須同意支付一些錢，將款項交給一個雙方均接受的第三方託管，政府審批通過後再將錢交付給這些先生。
華爾街日報援引知情人士的話稱，在2009年10月4日和10月30日，歐安利在澳門的財神酒店與臺灣商人郝皙生以及幾名合作夥伴會面，討論付給郝皙生1億美元，就他提起的訴訟達成和解。這位知情人士表示，作為交易的一部分，澳門特區政府高級官員將確保金沙集團獲準出售公寓。
當時，郝皙生也正在美國內華達州地區法院起訴金沙集團，郝皙生曾是金沙集團的合作夥伴，他指控該公司不當終止了雙方2001年一項聯手競標澳門賭場牌照的協議。不過，法院最終撤銷該案。
當年12月10日，歐安利在發給翟國成的另一封電子郵件中稱，次日他將返回北京，會有機會同北京的「朋友」交談，「不過，他們要價極高(3億美元，其中包括了結臺灣人官司的費用)。」
金融危機後的2009年對於金沙集團來說並不好過，當時集團負債110億美元，資金短缺，加上大陸收緊對澳門自由行籤證審批，對金沙集團最大的收入來源澳門市場的營收帶來了巨大壓力，金沙集團當時的股價較2007年峰值時下跌了近99%。為避免違反債務契約，該公司被迫通過發行債券和股票籌集數十億資金。艾德森當時為該公司進行了注資。
面對資金窘迫的局面，金沙集團打算拆分澳門業務赴香港上市，並希望通過出售四季酒店改做公寓來抬高股價。
金沙予以否認
針對上述2012年6月8日華爾街日報的報導，金沙集團回應稱， 「從來沒有人建議公司進行任何不當付款或獲取任何不當利益。」歐安利也指出，所謂他建議賄賂政府官員的說法都是「完全不符合實際情況的」，稱「並沒有發生這種事情」。
不過，目前尚不清楚金沙是否真的支付了上述數億美元的打點費。
值得注意的是，2012年3月中旬，郝皙生在澳門再次指控金沙集團，稱金沙集團違反共同競投澳門賭牌的協議，要求賠償30億澳門元，讓人懷疑其是否真的收到了1億美元的費用。
此外，按照上述華爾街日報報導，歐安利早在2009年底就建議金沙支付高額費用以獲得澳門特區政府批地準許，但直到現在，金沙集團仍在等待澳門特區政府的審批通知。儘管有分析師預計，該公司很快就能聽到好消息，永利度假和另一家賭場運營商新濠博亞娛樂有限公司近期稱，政府已明確表示，不希望它們像金沙集團那樣推進公寓出售計劃。