提起禽鳥類動物，我們可能都會覺得它們人畜無害，還很好吃。但是如果你以後到澳洲旅遊，發現一種長得很像火雞的動物，請千萬要繞道而行，不要讓它注意到你的存在。它是世界上最危險的「雞」，一腳就能踢穿鋼板，它就是傳說中的食火雞。
食火雞有一個更加好聽的名字，鶴鴕，它是世界上現存最大的鳥類之一，體重可以達到70公斤，身高可以達到1.7米，幾乎跟一個成年人差不多。
鶴鴕不會飛，但是它有一雙強健的腿，腳趾上的爪子非常尖銳，可以一下子劃開狗的肚皮。在動物學家進行的實驗中，食火雞在憤怒狀態下，一腳就能踢穿3毫米厚的鋼板，普通的三合板更是不在話下。可見食火雞的兇狠程度。
食火雞經常單獨棲息或者成對出現，有很強的領地意識，在澳洲的熱帶雨林裡，食火雞在森林裡穿行，方圓5公裡的範圍內都屬於食火雞的領地，雖然食火雞很強，但是它並不是肉食動物，而是以漿果和植物種子為食。在西方殖民者抵達澳洲之前，食火雞幾乎沒有什麼天敵，它們的數量也非常多，但是歐洲人的到來改變了這一切。
歐洲人不但促進了澳洲的開發，還給澳洲帶來了各種動物，比如兔子，貓，狗和豬。這些動物偶爾會逃出人類的籬笆，到野外去重新擁有了野性，它們經常來騷擾食火雞，尤其是捕食食火雞的幼鳥，讓食火雞的數量開始急劇下降。人類活動的開發也讓食火雞的棲息地被大量破壞。
僅僅在過去的30多年裡，食火雞的數量就下降了30%，去年澳洲發生的森林大火，食火雞也成為了最大的受害者之一。現在食火雞主要生活的區域，就集中在澳大利亞紐幾內亞的小塊原始熱帶雨林裡，只有這裡還沒有受到人類活動的太多打擾。
按照動物學家的估計，目前食火雞的數量不超過1萬隻。