2018年，第三年來first電影展，每年7月它都會在美麗的青海湖畔的西寧掀起一陣高潮。如果用楊德昌的話來說，電影發明以後，人類的生命比起以前至少延長了三倍。那麼在西寧觀影七天，自己好像已經過了21天，在熒幕中掙扎感懷。
競賽劇情長片《中邪》，導演馬凱89年出生，很多大師都在26歲拍出了自己的處女作，比如多蘭，而他用七萬元（三萬包括男主受傷醫藥費）純成本拍出一部糅合了娛樂和驚悚元素的偽紀錄片，完成度十分高。在它身上看到一種野路子精神，鏡頭語言有打破常規美學的創作。它通過劇情碰撞產生笑果的鏡頭實錄和一個可看性極強的恐怖故事，反映農村還人算命的迷信民風，達到諷諫的目的。《死亡錄像》形式囿於成本和烘託真實性考慮，倒也成了特別的輔助方式，不失為國產恐怖劇情片塑造了尚佳典範。幾處折轉似著魔中邪緊抓人心，導演準備工作很認真做足功課，還人迷信是個可以深入挖掘的題材。儘管電影仍有缺陷，比如影像粗礪，零音效等，但是《中邪》的整個團隊真誠飽滿，最終斬獲最佳「藝術探索」獎，前途不可限量。
紀錄片《飛地》，在大涼山那個已經漢化又被漠視的少數民族地區，一個支教老師在那裡恣意妄為地服務生長，像一群原始族類，接受外來人的到來和離開。影片關於大涼彝族支教老師的悲歡，主人公始終活在自己的世界，所以寧願逗留。片中有右派但不偏激色彩，將民族同化邊緣問題聚焦小人物，仿佛看到了前年first最佳紀錄片《bike和舊電鋼》裡張宜蘇的瘋癲和獨特人格。當然作為電影，剪輯和衝突或許要更加深入精妙一些更好。之所以喜歡這部作品，是因為其實first在西寧其實就是一塊飛地，在這個離中央和官方較遠不太受桎梏的區域，創作者們用電影發聲，在熒幕上可以看到左翼傾向的偏激人物，也能吐槽幾句「xxx是個廢人」，完全不用擔心會被埋沒刪減或是防和諧而束手束腳。first盡著最大可能在保護這些最真實的創作，這便是這個平臺最動容的意義。
飽受矚目的最佳長片《喜喪》，闖入者式殘酷暗黑版《東京物語》。影片前面大段童年記憶貼近內心，你會想起自己家裡的親人，每個鏡頭細數平常角落。三對兒女儘管家境不同卻一致將老太太冷漠對待，兒媳對婆婆的惡近乎變態地步，成發洩大悲苦的極端假象。全片攝影剪輯成熟，故事完整，情緒在以樂襯哀的喜喪中崩塌。雖然仍舊覺得結尾循環論說教意味稍濃，但是不得不承認這是一部冷靜沉著的大氣之作。
去年first一部《黑處有什麼》劃破長空，今年的《八月》也將90年工廠記憶作了黑白復刻。雖然影片是用孩子的視角去看待90年代周圍變化的風起雲湧，但是卻以成人思維去解讀框架那時的工廠記憶家庭變故。大變奏舞臺小人物滄桑變化全都融進一個暑假的模糊時間概念，跨度很大，攝影師此前還拍攝了《塔洛》，黑白影像將舒適懷舊之感滲透其內。
上屆影展特別鍾愛王通導演的《吉日安葬》，今年與初審王昕一致認為這部離經叛道的《造化》令人嘆為觀止。導演進行了一場封閉環境的線性結構冒險敘事，視聽和剪輯精巧，比如一條胡同通向人心甬道，長鏡頭生活碎片揭示片頭。人和靈魂分列平行世界，互相碰撞穿插，五輪轉世企圖完成自我救贖，卻最終敗給宿命論。導演於鐳京片兒野路子出身，玩得非常爽快，倒敘後兩次反轉，配樂地下朋克，動畫賦予哲學意味，勿論完成度尚可，光命題和劇本就特有意思。可惜是50分鐘時間放在短片單元，觀看度不夠高，但是它形式化的玩轉幾乎達到了極致，拍成長片可看性也會極強。
西寧一周，青海湖畔，所有電影創作者的本真和熱忱打動著周邊人群，感謝一切已經創作、正在創作和即將創作的電影人們，願這個電影節越走越好。