面對高聳奇絕的5A級景區天姥山，李白想起曾在此流連的前輩天才謝靈運：
謝公宿處今尚在，
淥水蕩漾清猿啼。
腳著謝公屐，
身登青雲梯。
能被睥睨天下的李白惦記，謝靈運絕非尋常詩人，事實上，他同樣自視極高，曾經在喝酒時發出驚人之語：「天下才共一石，曹子建獨得八鬥，我得一鬥，自古及今共分一鬥。」
一石為十鬥。天下才氣，曹植得十分之八，我和世人各佔十分之一。
「江左風流宰相」謝安，侄子是打贏了「淝水之戰」的名將謝玄，謝玄有一個笨蛋兒子謝瑍，謝瑍卻生下了聰穎敏悟的謝靈運。謝玄自嘲道：「我生下瑍兒，瑍兒竟能夠生出靈運。」
謝靈運之母，是王羲之的外孫女，估計比丈夫聰明多了，所以兒子不差。
小時候的語文課上，老師曾經告訴我們，山水詩派鼻祖謝靈運，寫了這些膾炙人口的名句：
以及：
老師沒告訴我們，這個人拼命揮霍普通人難以企及的富貴和才華，最終走上不歸路。
謝靈運自幼好學，博覽群書，除了寫詩，文章也是一流。他承襲了祖輩傳下來的爵位「康樂公」，食邑二千戶，並且有官職在身，但是因為擅自殺死門客而被免官。
士族門閥家底深厚，經得起繼承人吃喝玩樂。他生性奢豪，喜歡名車寶馬，衣服器具都引領潮流，在有錢階級中獨樹一幟。
宋武帝劉裕推翻東晉政權，朝局大洗牌，很多世襲貴族失去了爵位。由於當年謝玄力戰保全南朝，謝氏的爵位沒有擼掉，只是由公爵降為侯爵，食邑五百戶，謝靈運還得以再次為官。
重回官場，他並沒有長進，器量狹窄，言行過激，經常失禮或者違背制度。朝廷就當養個文人，並不授以處理實際事務的官職。
謝靈運自以為才大如海，有資格參與機密，卻只能做閒官，心中憤憤不平，煽動一些人誹謗執政大臣，結果自己反被趕出朝廷，外出擔任永嘉太守。
永嘉不幸，攤上一個不管事的太守，只知道任意遊山玩水，一次出遊短則十幾天，長則一個月。政務、刑獄，全都置之腦後。
這還不過癮，一年後，索性辭職，專心玩個痛快。
宋文帝即位，誅殺了與謝靈運不和的執政大臣，將他召回朝廷。
謝靈運的詩和書法冠絕當時，被文帝稱為二寶，頗受禮遇。可他以名流自居，把自己定位成參與朝政的重臣，不甘心屈居文學侍從。心中牴觸，便常常託病不去朝廷值班，在家裡挖池塘，種竹子，驅使衙門裡的差役為自己幹活，沒完沒了。
這個山水詩人，著了魔似的貪玩，出城自由行，動輒十幾天，既不請假，也不上書皇帝說明情況。
文帝實在夠意思，並未發作，只暗示他給自己找條退路。謝靈運就請病假，去會稽郡始寧縣休養。
在那裡，他照樣遊玩宴飲，夜以繼日，於是被朝臣參奏而免官。
謝靈運毫不在意，繼續大玩特玩，還玩出了新花樣，發明一種木屐，上山時取下鞋底的前齒，下山則取下鞋跟的後齒，這就是李白提到的「謝公屐」。
他繼承祖上的財產，家業殷富，僮僕如雲，還有門客數百，足以折騰，於是開山挖湖，大興土木。出遊的時候，帶著數百名隨從，一路砍伐樹木，開闢山道。臨海太守接到報告，以為來了山賊，嚇得魂飛魄散，得知是謝大詩人出遊，心才放回肚子裡。
謝靈運還很刻薄，看不起篤信佛教的會稽太守孟顗（讀如已），嘲諷說：「得道成佛，必須是生來有慧根的文人。你升天必定在我之前，成佛必定在我之後。」
孟顗恨得直咬牙。
他倆的矛盾還不止於此。會稽有湖，謝靈運向朝廷要求，決口放水，改造成農田。這片湖離城很近，水產品豐富，許多百姓們的生計依賴於此，故而孟顗堅決不同意。謝靈運又看中另外一片湖，仍然遭到孟顗拒絕，前者便說後者並非為了百姓著想，而是不願傷及湖中生靈。言語往還，二人結怨更深。
謝靈運驕橫放縱，頗有擾民行徑，孟顗控告他有反叛的異志。謝靈運急忙趕到京城，替自己申辯。
文帝知道這個任性文人還不至於造反，並無加罪之意，讓他擔任臨川內史，還漲了工資，換個地方繼續享受人生。
在臨川，謝靈運遊玩放縱一如從前，被監察部門彈劾，發出拘捕令。他膽大妄為，將執法人員拘捕，然後發兵叛逃，真正走上了作亂的不歸路。
事實證明，他有文採，確實不具備軍政之才，不久便被官兵抓獲，押送京城。文帝愛才心切，赦免其死罪，改為流放廣州。他卻不死心，出錢招募亡命之徒，購買兵器，打算繼續造反。
同黨不慎被捕，陰謀敗露。文帝忍無可忍，下詔將他在廣州街市上斬首示眾。兒子謝鳳，受父親牽連，發配嶺南而亡。
作為山水詩鼻祖，謝靈運啟發了眾多後來者，不愧是李白、杜甫、白居易、蘇軾推崇的天才詩人；作為知識分子，他恃才凌物，毫無對蒼生的憐憫之心，不足一提；作為官員，他沉湎於個人享樂，驚擾民間，又妄圖作亂，可謂死有餘辜。歷史人物，往往具有多面性。
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