在所有的神話傳說中，都有「大蛇」的存在，在希臘神話中存在著九頭蛇的傳說，日本有八岐大蛇，我國傳統神話中有人首蛇身女媧伏羲等。
從這些古老的神話可以看出，大蛇在遠古時期就生活在人類棲息地周圍，所以人類經常接觸到它們。之後，人們把這些歷史改編成了神話傳說，流傳到了今天。
那麼問題來了，全球有那麼多的大蛇神話傳說，但在現實中究竟哪種蛇的體型最大呢？
亞馬遜森蚺
在亞馬遜雨林深處，生物學家們在這裡觀察到了一個非常可怕的現象，一頭亞馬遜森蚺正在吞噬一頭凱門鱷。
雖然凱門鱷的體型巨大，皮膚較厚且粗糙，但森蚺卻將它整個吞入腹中，之後森蚺就像是《小王子》中，小王子所畫的蛇吞象一樣，腹部隆起，慢慢消化體內的食物，整個時間可以長達一個月之久。
亞馬遜森蚺，是有記錄的全世界最重的蛇，也是體型最大的蛇之一，長度可以達到6.6米以上，體重可以達到100公斤以上。
它們主要棲息於南美洲的安第斯山脈東側，在熱帶森林中的沼澤、溼地以及寧靜的河川中能夠見到它們的身影。
雖然它們體型巨大，但它們在陸地上爬行時速度較為緩慢，只有在水中才變得十分迅速敏捷，因此它們喜歡在水中活動。
儘管科學家觀測到了森蚺捕食凱門鱷，但它們主要的食物並不是鱷魚，反而是水鳥、魚類以及許多小型爬行動物或者哺乳動物，只有在非常偶然的情況下，它們才會捕食大型動物，比如：凱門鱷。
森蚺是一種無毒蛇，它們嘴巴沒有毒牙和毒腺，只有小小牙齒幫助進食，讓獵物不易掙扎。
但由於沒有牙齒的幫助，使得它們無法將獵物撕碎然後吞下，以至於大型動物在它們體內需要長時間的消化吸收。雖然森蚺的消化能力很強，但它們無法消化獵物的牙齒，骨骼等難以消化的部分，而這些殘渣將會通過肛門排洩到外界。相對於大型動物而言，小型動物由於體型小，對它們而言更容易被消化。
除此之外，森蚺在捕食大型獵物後，自身行動能力會下降，將可能遭遇豹子以及老虎的攻擊。所以一般情況下，森蚺更喜歡捕捉小型動物，比如：鳥、魚、嚙齒類動物等。
森蚺有天敵嗎？
成年之後的森蚺幾乎沒有天敵，只有在自己蛻皮或者大量進食之後，行動能力就會大打折扣，此時美洲豹就會瞅準時機，一哄而上。
凱門鱷雖然不是成年森蚺的對手，但對付森蚺的幼崽還是綽綽有餘。森蚺和一般蛇類不同的是，它們屬於卵胎生，而其他蛇類是卵生。
它們雖然是直接產子，但和胎生動物相比，它們的後代並非是待在子宮內，由子宮提供養分。而是在卵內發育，等到發育到一定階段時會滑到子宮中來，之後再從子宮裡出生。
相較於卵生動物而言，卵胎生的好處是後代可以在母親體內發育，發育的環境比外界環境安全、穩定許多，能夠大幅度提升存活率。
森蚺一般一胎會繁殖出20-40條幼崽，在產下後代後，雌性森蚺不會對它們多加照顧。由於沒有母親的保護，再加上體型較小，所以很多森蚺幼崽成了其他動物的捕獵對象，其中就包括凱門鱷。
如果森蚺幼崽可以躲避天敵的追擊，那麼它們將會在之後幾年迅速長大，直到沒人敢打它的主意。
森蚺食人嗎？
在很多電影中，都提到了吃人的巨蛇，但其實森蚺很少主動攻擊人類，而且也沒有證據支持這種說法。
首先是因為森蚺活動的區域一般是原始環境深處，人類一般不會涉足。而且森蚺一般不喜歡吃大型動物，因為這有可能讓它們置入危險境地。
除此之外，森蚺的食物清單中沒有人類，而且由於人類活動，造成亞馬遜雨林中生物數量減少，使得森蚺的數量有所下降，以至於即使人類行走在亞馬遜森林中，也很少會遇到森蚺。
在上個世紀時，有部分科學家在亞馬遜森林考察中失蹤，當時就有人類懷疑是森蚺所為，但後來發現亞馬遜森林危險重重，比森蚺危險得多的生物也有許多，再加上森林深處地形複雜，任何一個因素都比森蚺吞噬的可能性更大。
所以目前生物學家們對森蚺食人的說法，仍持有保留意見。
雖然森蚺食人是一個傳說，但科學家們卻觀測到它們會殘殺同類，尤其是雌性森蚺在繁殖過程中會性殺雄性。對此科學家們還無法確定發生這種事情的理由，但他們懷疑性食同類可能和螳螂一樣，是由於雌性森蚺在孕期需要更多的營養，而雄性森蚺就是這樣的能量來源。