如何拍攝北極光，學會這些技巧，你也可以變成專業攝影師！北極光是由於來自太陽的帶電粒子與地球的磁場和大氣之間的相互作用而發生在地球大氣上部的光的自然顯示。
太陽以連續的流（稱為太陽風）以及稱為日冕物質拋射的突然和猛烈釋放將帶電粒子（包括電子）釋放到太空中。離開太陽幾天後，這些粒子可以到達我們的星球。大多數都被地球的磁場偏轉，但有些人發現自己位於磁場內並在場內填充了水庫。不同的事件，包括與太陽風的相互作用，將這些粒子加速到磁極周圍的橢圓形。
當由地球磁場引導的這些帶電粒子通過大氣沉澱並與氮氣和氧氣碰撞時產生北極光。這些碰撞導致稱為電離和激發的原子過程，這導致發出不同顏色的光。南半球的相應現象稱為南極光（Southern Lights）或極光（aurora australis）。
極光通常在稱為極光帶的帶中產生，其在緯度上可以是3°至6°寬，並且與地磁極相距10°至20°。這意味著通常在非常高的緯度（北部和南部）看到極光。極光在任何給定時間出現的區域稱為極光橢圓。極光也在地球的白天產生，但由於陽光大約一百萬倍，這使它們在白天看不見。
儘管在高緯度地區看到極光比較容易，但太陽活動可以使極光橢圓形擴大，使其在低緯度地區可見，包括美國大陸的北部地區。由於地磁活動在幾天後響應太陽活動，因此可以預測極光活動以幫助您進行規劃。
當預測北極光可見時，找到一個開闊的視野，可以看到北方一覽無餘的景色。如果你不想等待這種情況發生，或者如果你想看到最激烈的極光，你需要移動到更高的緯度請記住，極端緯度的地點幾乎沒有夜間接近夏至，所以避免在北半球從4月中旬到8月中旬，或在南半球的2月中旬到2月中旬。拍攝極光沒有「正確」的裝備，但擁有合適的裝備可以轉化為更高質量的圖像並提供更多創意選擇。
帶有全幀傳感器的相機將提供比具有較小傳感器的相機更好的高ISO性能。也就是說，現代傳感器非常好，即使你沒有全幀傳感器也可以獲得極佳的極光照片，所以不要讓它阻止你。在最近的一次旅行中，我們的一些朋友使用索尼RX100 III拍攝了極好的極光圖片，索尼RX100 III是一款帶有1英寸傳感器的相機。
快速寬鏡頭可讓您捕捉儘可能多的光線。任何寬度超過24毫米的東西都可以使用，不過14毫米或16毫米鏡頭可以拍攝更多戲劇性照片。最大光圈為F2.8的鏡頭是一個很好的起點，但速度越快越好。例如，具有F1.8光圈的鏡頭具有F2.8鏡頭的聚光能力的2.5倍。這在低光照方面有很大的不同。
曝光通常以秒為單位測量，因此必須使用堅固的三腳架。'堅固'是關鍵詞。它不一定是一種花哨的，最先進的碳纖維模型。只要它保持你的相機穩定，它就可以解決問題。
還有一些值得考慮的可選配件。如果您計劃捕獲延時序列，則需要一個間隔計，這些都包含在今天的許多相機中。遠程觸發器（如電纜釋放裝置或智慧型手機應用程式）可以在不觸摸相機的情況下輕鬆觸發快門。最後，因為你在黑暗中工作，一個前照燈可以讓你看到你在做什麼，同時讓你的雙手自由工作將是有用的。（各位觀察員將非常感謝您使用帶紅燈的前照燈。
射擊極光在技術上並不困難，但每晚都不同，你可能需要嘗試一下。最好在手動模式下操作相機，手動對焦，以獲得可預測的一致結果。將相機設置為捕獲原始文件。這為在後期處理中進行調整提供了最佳圖像質量和最大自由度，如果您需要調整曝光或白平衡等設置，這將非常有用。不要依賴製造商的烘焙Jpeg配置文件。
直接關注極光有點像試圖專注於煙霧。幸運的是，相對於你的位置，極光實際上是無限的。將鏡頭上的聚焦環旋轉到無限遠標記器可能很誘人，但在許多鏡頭上實際上更接近於近似值。
如果您晚上聚焦，請使用相機的實時查看功能。將相機對準您可以看到的最亮的星形，將視圖放大到最大，然後旋轉聚焦環直到星形盤看起來最小。一旦您認為自己已經獲得了關鍵焦點，請進行測試並查看圖像的清晰度。如果需要調整，請重複。
一旦完成聚焦，一種有用的技術是用聚焦膠帶將聚焦環鎖定到位，以防止其移動。或者，您可以使用標記在鏡頭上放置標記，以便將環返回到相同位置。如果您想在白天聚焦遠處的物體並保存焦點位置以供日後使用，也可以使用這些方法。將鏡頭設置為最寬的光圈，讓光線儘可能多。如果您擔心光學性能大開，可以稍微停止鏡頭，但這樣做會迅速減少到達傳感器的光線量。如果可能的話，以F2.8或更寬的速度拍攝。
最佳快門速度取決於極光的亮度和移動速度。較短的快門速度將捕獲細節和結構，否則將在較長的曝光時間內平均。另一方面，輕微的運動模糊可以使極光照片更美觀。進行一些測試以找到最佳平衡，但5-10秒是一個很好的起點。將ISO設置為最高級別，在相機上為您提供可接受的清晰效果。這樣可以讓您保持儘可能低的快門速度，以捕捉極光中的更多細節。根據條件，您可能可以使用ISO 800，但您可能必須達到6400或更高。
如果你打算拍攝個人照片，打開它會帶來一些好處; 但是，當相機拍攝暗框時，它會有效地縮短曝光時間。如果您打算拍攝延時序列，請關閉此功能以避免曝光之間的長時間延遲。擁抱風景，使極光變得有趣的部分原因是它經常出現的偏遠地方。在阿拉斯加，照片可能包含山脈。在加拿大北部，它可能是針葉林中樹木的輪廓。冰島可能會為您呈現冰川。每個地方都是獨特的，也是照片背後故事的一部分。
創建合成時，請考慮可能包含的其他功能或對象。雪和水可以反射來自極光的光線，但方式卻截然不同。人造結構可以在場景或輪廓中提供有趣的元素。由於寬光圈會產生淺景深，因此請避開靠近相機的物體，除非您希望它們有目的地失焦。了解你的設備。根據您所處的位置，極光可以迅速從緩慢波浪起伏變為快速移動的多色燈光秀。準備好換檔並快速調整設置，以免錯失良好的拍照機會。
最後，要耐心等待，大自然按照自己的時間表工作，你需要解決它。如果一開始你沒有成功，繼續嘗試。這很值得。