「秦時明月漢時關，萬裡長徵人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。」一首王昌齡的《出塞》將我們的思緒從現代拉入歷史的長河，回到那秦漢時期。我們平常閱讀這首詩可能對後兩句比較有感觸「但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。」這是一種一夫當關，萬夫莫開的氣勢，對我們影響深遠。
歷史上的「龍城飛將」是指哪裡呢？我們對「飛將」可能比較熟悉，原指奇襲龍城的衛青以及飛將軍李廣，後泛指那時眾多抗擊匈奴的名將。那這裡的「龍城」指哪裡呢？
扒一扒古今中外的歷史，「龍城」一說為匈奴祭天之處，其故地在今蒙古人民共和國鄂爾渾河西側的和碩柴達木湖附近；一說為盧龍城，在今河北省喜峰口附近一帶，為漢代右北平郡所在地。但究竟為何處，今也沒有明確。但在現今的中國卻還有一個城市被稱作「龍城」，知道是哪裡嗎？
常州，作為中國長江三角洲地區中心城市之一、先進位造業基地和文化旅遊名城，它有別稱「龍城」，是一座有著3200多年歷史的文化古城。通過地域的區分，我們可以明確看出來，此「龍城」肯定非彼「龍城」，兩者不在一個地方。那常州為什麼被稱作「龍城」，這個名字是怎麼來的？
這裡有兩個在民間廣為流傳的傳說故事，一說是在中國古代南北朝時期，齊、梁兩個朝代在常州這個地方，一共出了15為皇帝，帝皇眾多，被譽為龍興之地，一故被人們稱作「龍城」。
另一說傳說在很早以前的古代常州，西北有一座九龍山，山上有一座古廟，一天晚上，廟裡的當家和尚弘智夢見九龍山山神對他說，他的兄長們要來搶奪他的九龍山地盤，希望弘智和尚在他戰鬥的時候能夠吶喊助威，助他取勝。而弘智和尚在事情發生的時候，沒有忘記約定，率領廟中僧人，擊鼓撞鐘，念佛誦經，幫助山神取得了勝利，打跑了兩個，其餘六個去了城裡。而這山神以及他的兄弟們皆為東海龍王的子嗣，龍在古代一般象徵著祥瑞降臨，當地的百姓在得知六條天龍降臨常州郡城的消息後，認為這是吉兆，宜在此安居樂業，於是乎從古至今常州便被稱為「六龍城」和「龍城」。
但是，這些都只是流傳民間的傳說，真正這個名字由來，還得翻翻史料，「據史料記載，明隆慶六年(1572年)，常州知府施觀民建「龍城書院」，書院取名龍城，可見，常州400多年前就有龍城之名。清乾隆皇帝六次巡視江南，三次到常州天寧寺拈香禮佛，並御筆題寫了「龍城象教」 的匾額。皇帝是一國之君，有著至高無上的權威，他能為常州之寺題寫「龍城象教」大匾，便足可表明連當時的皇帝都對常州稱作龍城給予了確認。」
用我們今天的眼光來看這些歷史或者傳說，不難發現，無論是龍興之地還是真龍降臨，抑或是古代帝王的御筆封伺之名，這些都或多或少與龍有關，而龍在古代一般都是權力、吉祥的象徵，可見無論歷史記載還是民間傳說，揭示著常州自古以來就是福地，也包含著當地的人們對福氣籠罩之地美好生活的嚮往。