外國背包客佔水果蔬菜農場採摘工的80%
澳洲水果蔬菜種植業巨頭警告，由於新冠肺炎使背包客減少，導致農場勞工短缺，水果蔬菜價格可能會飆升達60%，並使其他經濟領域的127,900份工作崗位有流失的風險。
水果蔬菜種植業在提交給國會一個委員會的報告中說，失去外國的水果蔬菜採摘工，包括以打工度假籤證來澳洲的歐洲和東南亞青年，將使澳洲的國內生產總值損失130億元，而水果蔬菜種植業會損失63億元。
為解決未來幾個月的勞工緊缺問題，水果蔬菜種植業呼籲聯邦政府給予一次性的1200元補貼，吸引澳洲城市居民在水果蔬菜收穫季節到農場去幫助採摘。
澳洲新鮮農產品聯盟（Australian Fresh Produce Alliance）在提交給國會參眾兩院聯合常設移民事務委員會對《工作度假計劃》調查聽證會的報告中，強調了該行業對缺乏農場勞工的擔憂。
該聯盟包含幾家澳洲最大的新鮮食品供應商，如在澳洲證券所（ASX）掛牌上市的 Costa Group集團，以及私營企業Perfection Fresh。
打工度假者大約佔採摘水果蔬菜勞工的80%。水果蔬菜生產業擔心，由於防疫關閉邊境和其他限制措施，將可能導致能在澳洲打工的背包客人數銳減。
今年已有數萬背包客離開澳洲，而關閉國境意味著不會有新的背包客前來，水果蔬菜種植業擔心這一趨勢將持續下去。
澳洲新鮮農產品聯盟提出一項計劃，由聯邦政府給水果蔬菜採摘工人每人1200元，在3個月的農場工作結束後才付給他們。
該聯盟是今年3月至6月期間，對其會員公司，以及其他農場主及勞工中介公司了解情況後提出這一方案。這些公司接到23,000份尋工詢問，但其中僅8%是澳洲公民和永久居民提出的詢問。
它估計，如果農場缺乏勞動力而水果蔬菜供應暴跌，將有可能導致經濟其他領域流失127,900份工作崗位，包括運輸業，食品加工業和零售業。
它還要求把面向南太平洋島國的農業季節工計劃，籤證名額由每年12,000 個增加到15,000個。