《韓非子》：「有聖人作，鑽燧取火，以化腥臊，而民悅之，使王天下，號之曰燧人氏。」
人類在發展過程中，離不開高懸於天空中的太陽。正是因為有了它，我們的地球才會變得欣欣向榮，萬物才能夠在光照下茁壯成長。太陽能的利用，更是我們人類社會自古以來就開始鑽研探索的一大領域。我們提到太陽能的時候，往往認為這是近現代才開始出現的概念，但實際上早在古代社會時期，古人就已經懂得如何利用太陽來方便我們自身。
古代的太陽能利用
眾所周知，中國的房屋朝向幾乎都是朝向南方，當我們考古距今幾千年前的原始部落遺址時，就能夠發現這一時期的古人已經意識到了這一道理。為何偏偏要朝向南方呢？這是因為當太陽的光熱能處於最強時，正好位於天空中的南方。這種光線將會帶給人類強烈的溫暖，尤其是古代社會時期，人們的取暖方式還很少，高懸於空中的太陽，就變成了很好的取暖手段。
除此之外，當我們翻閱古籍《論衡》的時候，就能夠看到這樣一段話：「今使道之家，鑄陽燧取飛火於日」，很顯然，古人這一時期就已經製作出相應的取火工具，在行軍作戰的時候隨身攜帶，以便於製作火焰。取火的方式，自然是利用了原始社會部落時期的鑽木取火，由此可見古人對太陽能的利用，已經輻射到了生活中的方方面面。
現代的太陽能熱水器
隨著科學技術的不斷發展，我們已經逐漸學會如何將太陽能轉化為熱能，比如說非常普遍的太陽能熱水器。最早的太陽能熱水器距今已經有上百年的歷史，其發展過程中得到了不斷的改良，尤其是在上個世紀九十年代的時候，太陽能熱水器的發展更是達到了一個高峰。然而到了21世紀，我們發現太陽能熱水器的身影逐漸變少，取而代之的則是電熱水器以及燃氣熱水器，這是為何？
當年家家安裝的太陽能熱水器，為何現在不見了蹤影？它是因為什麼原因，逐漸退出了歷史舞臺呢？聽聽農村人咋說。首先我們可以確定的是，農村人在修建新房的時候，之所以爭著搶著要加一個太陽能熱水器，其主要目的當然是為了獲取熱水。可等裝了之後，卻發現實際情況並不是想像中那樣的。
顧名思義，太陽能熱水器的能量來源在於光照，換句話說我們想要使用熱水，外界必須要有充足的光照。可是天氣是我們無法決定的，有時當我們想要用熱水的時候，卻恰逢趕上了陰雨天氣，最後只能無奈作罷。除此之外，南方的農村地區，要更加受限一些。
根據中國的地形可以得知，我國北方地區地形多平原和高原，南方地區多山以及丘陵，這也就意味著，南方農村每年所能夠獲得的光照，要遠遠低於北方地區。正因如此，南方裝太陽能熱水器，效果實在是不太明顯。尤其是盆地地區，一個月或許只有三五天是陽光明媚的天氣。
電熱水器的興起
除此之外，太陽能熱水器的另一大弊端就是壽命較短。裝一個太陽能熱水器，少說也要花上幾千元人民幣，對於一個農村家庭而言，這並不是一筆小數目，當然希望它工作的時間越久越好。可實際情況卻與此相反，一個太陽能熱水器，穩定工作的時間大概只有兩三年左右，然後就開始出現各種各樣的小毛病，比如說水溫逐漸變低，熱水供應量低等等，到了最後就只能將其更換。
正是因為這些弊端的不斷加持，使得太陽能熱水器的普及率越來越低，農村居民更願意使用電熱水器。畢竟電熱水器隨時隨地都能夠出熱水，而且農村的電費也不是很貴，就算每天使用也花不了多少錢。所以電熱水器數量不斷增多的同時，換來的也是太陽能熱水器市場份額的不斷縮減。
太陽能熱水器的不斷減少，意味著這是廣大群眾的選擇，也是市場淘汰的必然結果。任何事物在競爭過程中，一旦失敗就意味著淘汰，太陽能熱水器同樣如此。或許再過幾十年，它就會變成類似於古董一樣的東西。然而就算如此，我們在生活中提及到它的時候，也應當對其加以感謝，畢竟在電熱水器尚未普及的時候，它也幫了我們不少的忙。
參考資料：《論衡》
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