眼看著日子一步步邁入夏天,全球新冠肺炎疫情卻沒有一點要停下來的意思。
「2020賽季基本上已經過去了。」網壇19屆大滿貫冠軍得主納達爾對當下的形勢十分悲觀,他向西班牙媒體《國家報》(El Pais)說道,「我現在只希望明年的工作能夠順利進行。」
的確,「紅土之王」的擔憂並不是空穴來風——網球賽事從3月中旬停擺至今,何時恢復目前還沒有一個明確的日期。如果疫情依舊得不到控制,可能我們真的要「失去2020賽季」了。
法網今年還能舉辦嗎?
「感覺職業生涯又少了一年」
在最近一段時間,受到疫情影響的網球選手們只能宅在家中。作為「三巨頭」之一,西班牙天王納達爾也沒有閒著。
他將自己的網球學院提供給球員進行訓練,在網上做直播的同時,還在家中參加了首屆馬德裡線上網球賽,只不過被最終奪冠的穆雷「血洗」……
納達爾曾透露,自己從印第安維爾斯賽開始就再也沒有摸過球拍了。如今2個多月過去,也許是看到全球疫情沒有好轉的趨勢,這位即將在6月年滿34歲的老將開始悲觀起來。
「這令我感到遺憾,我不會對你撒謊,這種感覺像是我的職業生涯又少了一年。」納達爾在5日接受《國家報》採訪時說,「這一年對於33、34歲的人來說,要比20歲時更加寶貴,因為年輕人還可以有更多的時間。」
對於納達爾來說,他已經沒有多少精力耗費在2020賽季,「我現在更關心明年的澳網,而不是今年剩餘的賽事。我認為2020賽季基本結束了,我希望網球賽事能在明年順利開啟。」
費德勒和納達爾又老了一歲。
「我失去了贏得大滿貫的時機」
「如果美網和法網不能如期舉行,我認為我們今年剩餘時間也不會有任何的網球賽事了。」6屆大滿貫冠軍得主、德約的前教練貝克爾在接受採訪時同樣認為,目前的形勢已十分嚴峻。
「我當然希望我們能在今年年底之前恢復比賽,但很不幸,我認為這一切不會發生了。」同樣在納達爾看來,職業網壇在面對疫情方面顯得弱小無力,甚至所採取的行動已經失敗。
假若納達爾的預言成真,那麼在失去了2020賽季後,誰將損失慘重、誰又會因此獲益呢?
可能外界首當其衝會想到的正是納達爾——今年無疑對西班牙人是極為關鍵的一年,因為他距離追平費德勒20個大滿貫冠軍的紀錄就差一步,狀態好的話甚至可能完成對前者的超越。
要知道納達爾可是法網和美網的衛冕冠軍,幾乎在法網中獨孤求敗,而3月初,他還在阿卡普爾科賽奪得職業生涯第85個ATP冠軍。
但突如其來的疫情,打亂了納達爾原本雄心勃勃的計劃。雖然ATP的積分凍結保住了他世界排名第二的位置,但他也不得不承認遺憾,他今年已經沒有機會在這兩項賽事中衛冕了。
「如果我還年輕,那我還有大把的時間去贏得大滿貫。」納達爾嘆息道,「但我現在年紀大了,每一年的準備都十分重要,這意味著我可能被奪取的是贏得大滿貫或是創造歷史的重要時機。
」
費納的黃金歲月,一去不返?
誰將成為這一年的受益者?
關於納達爾的擔憂,貝克爾卻並不這麼認為。在他看來,如果今年的網球賽事不再舉行,將是高齡選手休養生息的好機會,「他們不用在高強度的比賽中『虐待』自己的身體了。」
「我認為這尤其對德約、納達爾和費德勒來說大有好處,因為他們知道自己的優劣勢在哪,也知道在這種情況下該如何挑戰,我認為他們的狀態不會(因疫情)有所改變。」
「三巨頭」的確知道如何自我調整。即便沒有比賽,納達爾還是按部就班地進行體能訓練;德約也在西班牙一個俱樂部的室外場地練球,卻因違反當地疫情時期的規定而被外界指責。
真正令貝克爾擔憂的是那些剛剛進入網壇不久的年輕人。因為與那些經驗老到的球員相比,年輕人一年沒有比賽就意味著無法積累經驗,「這相當於輸掉了一年的比賽。」
貝克爾的看法與曾經的徒弟德約不謀而合。作為ATP球員工會主席的德約曾認為,年輕人是網球的未來,是這項運動得以發展下去的動力,這才有了他聯合費德勒、納達爾提出的援助低排名球員計劃。
就在納達爾接受採訪的5日,ATP和WTA發表聯合聲明,宣布設立一項超600萬美元的基金項目,以緩解約800名網球運動員在賽事停辦期間所面臨的財政壓力,其中每人約能得到7500美元。
「我們現在的處境很困難,未來的處境同樣困難,我們需要團結在一起。」納達爾認為,每一個人都需要負起自己的責任,「我覺得有才能的人應該在這時候站出來,帶著大家一同前進。」
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