2019年12月，音樂劇《 瑪蒂爾達》在上海熱演。（受訪者供圖）
新華社上海12月30日電(記者許曉青)由童話改編的英倫風格音樂劇《瑪蒂爾達》在上海熱演近30場，上座率超過95%；百老匯經典音樂劇《美女與野獸》的最新中文版在上海駐場演出即將突破500場；2019年，「演藝大世界·上海音樂劇藝術中心」、上海音樂劇文化研究中心等相繼成立。種種跡象顯示，上海正在邁向「音樂劇之都」。
音樂劇作為一種新鮮的舞臺藝術樣式，20世紀90年代末逐步進入中國觀眾視野，《貓》《劇院魅影》《西區故事》《悲慘世界》等相繼「敲開」演出市場大門，讓觀眾大開眼界。在上海，音樂劇的票房和上座率一直處於相對高位，折射了觀眾的旺盛需求。
「最初是單純引進海外精品；2010年以後，開始嘗試出品歐美經典音樂劇的中文版，比如《媽媽咪呀！》等；到了現階段，我們認為音樂劇產業發展正在迎來『3.0時代』，引進和原創都登上一個新的臺階。」上海文廣演藝集團總裁馬晨騁說。
2010年，得益於上海世博會的舉辦，世界各地的精彩演出與中國原創劇目在上海集中公演，使上海全年文藝演出首次超過2萬場，音樂劇也大放異彩。
世博會閉幕不久，2011年上海文化廣場（後命名為上汽·上海文化廣場）完成復建，這座最多可容納近2000人同時觀演的劇場，在國內同行中率先提出了打造「以音樂劇演出為主的專業劇場」，8年間上海文化廣場不僅引進了英語、德語、法語等不同語種的經典劇目，還培育了一批原創作品，並「孵化」青年演員。
2010年至2011年，由亞洲聯創公司主導，音樂劇《媽媽咪呀！》中文版項目在上海「孵化」，同期吸引了一大批音樂劇演員匯聚在上海。後來，上海大劇院、上海文化廣場等都相繼推出原創音樂劇展演，後者持續舉辦的「原創華語音樂劇展演季」於2019年升級為「音樂劇節」系列活動。
音樂劇《獅子王》中文版曾在上海迪士尼小鎮華特迪士尼大劇院駐場演出500場。（受訪者供圖）
2017年末，上海出臺的《關於加快本市文化創意產業創新發展的若干意見》，首次提出打造「亞洲演藝之都」。高質量的音樂劇產業被認為是「亞洲演藝之都」不可或缺的組成部分。
馬晨騁認為，上海一直就是中國音樂劇「引進」和「原創」的重鎮，兩者不可偏廢。2019年，上海文廣演藝集團引進了《搖滾學校》等音樂劇大作，探索覆蓋全年齡層的音樂劇演出市場，同時通過《愛在星光裡》等項目激勵原創作品「孵化」。上海文廣演藝集團旗下的藝海劇院、美琪大戲院等，也相繼成為以音樂劇為主的演出空間。
隨著上海文廣演藝集團旗下的「演藝大世界·上海音樂劇藝術中心」成立，一批原創項目和引進項目已排上了2020年及以後數年的日程表。在影視改編方面，計劃出品音樂劇《秦俑》《偽裝者》《人間世》等，在歷史故事改編方面，則有《虎山行》等將進入籌備期。一批華語樂壇音樂製作人「空降」黃浦江畔，參與「上海品牌」的音樂劇創作。
據馬晨騁介紹，引進海外精品劇目，還將繼續成為上海本地舞臺的強項，「演藝大世界·上海音樂劇藝術中心」首個重大項目將主導推動經典原版音樂劇《劇院魅影》國內巡演，覆蓋25座城市，三輪共計500場。還擬引進《雨中曲》《音樂之聲》等演出，富含中華文化元素的音樂劇《功夫熊貓》也有望來滬。
「中國的音樂劇市場很熱，與早前相比，觀眾更加成熟，特別是在上海這樣的特大型城市。我們希望呈現的是一流的文學故事、音樂、歌舞，還有舞美、道具，等等。」《瑪蒂爾達》導演納塔莉·吉洛姆說。
接檔《瑪蒂爾達》，2020年初經典音樂劇《追夢女郎》等將在上汽·上海文化廣場上演。緊隨其後的是更加豐富的原創音樂劇展演活動。
上海音樂學院藝術管理系主任林宏鳴說，上海在音樂劇產業管理及劇院管理方面，也開內地城市風氣之先，而今大家談起音樂劇時更多的是追問劇目管理的細節，或是產業人才培養的可持續，這都是行業發展到新的階段，一些規律性的話題。
「相信在上海，在不久的將來，我們能打造出亞洲一流的音樂劇產業品牌。」馬晨騁說。