歐洲最大的熱氣球節9日在英國布裡斯託開幕（攝影梁弢）
國際在線報導（中國國際廣播電臺記者 梁弢）：當地時間8月9日，第40屆國際熱氣球節在英國西南部的布裡斯託正式拉開帷幕。儘管開幕當天風力較大，大規模升空被迫取消，但當晚的熱氣球點火儀式和焰火表演還是把活動推向了高潮。
這項嘉年華活動從1979年開始舉辦，至今已經是第四十個年頭。布裡斯託熱氣球節已經發展成為英國五大戶外盛會之一，同時也是歐洲最大規模的熱氣球盛會。今年布裡斯託熱氣球節將吸引全球2000多名熱氣球駕駛者，放飛超過170個形態各異的特色熱氣球。
本次嘉年華活動的組織運營官本·哈迪告訴記者，熱氣球節今年將慶祝自己40歲的生日，這是本次活動的最大亮點。
來自全球各地的熱氣球愛好者來到布裡斯託嘉年華活動現場觀看熱氣球點火儀式（攝影梁弢）
哈迪說：「今年熱氣球節來到第40個年頭，將有40個特殊的熱氣球升空。它們形態各異，有動畫電影中可愛的卡通形象，也有炫酷的摩託車，相信觀眾看到它們就會覺得眼前一亮，他們一定會愛上進入不惑之年的布裡斯託熱氣球節的。」
布裡斯託本地人克裡夫·貝萊已經連續十八年參加這個歐洲最大規模熱氣球節了。
克裡夫.貝萊說：「國際熱氣球節是全球熱氣球愛好者的節日，我們要為來現場看熱氣球的觀眾，展現布裡斯託最美最棒的東西。」
熱氣球點火儀式在開幕當晚舉行（攝影梁弢）
有著20多年熱氣球飛行比賽參賽經驗的日本熱氣球飛行員市吉三郎，今年是連續第三年來到布裡斯託參加活動。談到這裡的熱氣球節日與以往飛行比賽的不同，市吉三郎說：「過去更多地參加的熱氣球世界錦標賽競賽性太強，一般觀眾不太能理解熱氣球飛行的精髓。而布裡斯託熱氣球節，氣氛非常放鬆，競賽性沒那麼強，熱氣球駕駛者可以更好地享受飛行的樂趣，而觀眾也能更好地理解和欣賞熱氣球飛行。」
從奧地利專程趕到布裡斯託來感受熱氣球節日氛圍的萊斯·瓦特爾表示，現場看熱氣球的感覺太棒了。
瓦特爾說：「這是我第一次來熱氣球節，我感到非常興奮。它們（熱氣球）看上去那麼巨大，現場有這麼多狂熱的愛好者，他們來自世界各地，這真是太棒了。我現在就盼著好天氣了。」
特色熱氣球在嘉年華活動上舉行展示（攝影梁弢）
開幕當天由於風力原因，只進行了特色熱氣球展示環節。但是，當晚進行的熱氣球點火儀式和焰火表演把氣氛烘託到高潮。據了解，為期四天的熱氣球節將吸引來自全球超過50萬遊客到現場觀看。