教堂是基督教等教的教徒舉行宗教儀式的建築物,原意是為上帝的居所,以此來讚美上帝,祈求賜福給天下眾生.人們在這兒進行彌撒禮儀和祈禱。以求天下太平,眾生平安。
早期的基督教會曾利用猶太教會堂或家庭式進門宗教聚會.4世紀初基督教成為國教化,從此,教堂開始大規模建設.可以說,羅馬帝國分裂後,歐洲的建築就是一部教堂建築.它集中體現了歐州的先進技術和建築理念,所耗費的人力、財力和物力是空前的，教堂是是人類精神文明的練功場。在歐美,在世界有數不清的各式教堂，而且是最美的建築,是人類奉獻給上帝享受的人間天堂。
一、聖索菲亞大教堂
羅馬帝國於公元395年結束強盛時代,當年分裂成東、西兩個帝國,東羅馬帝國後來稱為拜佔庭帝國.由於拜佔庭帝國處於優越的地理位置,聚斂財富,形成一個強盛國家.拜佔庭從西羅馬帝國學來了很先進的混凝土技木,又從東方的波斯帝國等地學來穹頂技木,創造了一科全新的穹頂形式建築,還從印度等地學來鏤刻和彩色大理石加工技術進行精細裝飾,經過不斷錘鍊,拜佔庭建立了聖索菲大教堂.這是當時世界建築的精品.可惜的是這世界珍品在第一世紀末的一次地震被破壞,現在的仿製品,比原創略小,但其技術含量和精美裝飾也是與其前身相媲美的。
二 聖路易大教堂
位於美國紐奧良法區的傑克遜廣場.它的建造經歷多受磨難：1718年建造,1723年遭颶風破壞,重建後又於1788年被燒毀,以後又重建,19世紀40年代進行加固,其間中廳又突然倒塌,直至1851年才竣工.100多年的反覆修造,使該教堂經受考驗.該堂為混凝土結構,塔樓座落在教堂主建築之上，配樓呈兩邊。精加工的大理石圓柱和地面材料,以及各種雕塑、壁畫等藝術品組成的成穹頂形的建築,顯得富麗堂皇,是美國最美、最諧調的建築之一。
圖2：經受災難的聖路易大教堂更美更諧調
三 聖約翰大教堂
紐約聖約翰大教堂，為美國主教制教會（聖公會）主教座堂。世界第三大教堂。位於紐約曼哈頓第110 街和第113 街的阿姆斯特丹大道。這是一座建築時間最長的教堂。
全教堂佔地面積為112400平方米，全長182米，主建築全部為石結構，包括大門、門廊、主廳、中廳、小教堂、唱詩樓、主祭壇、施洗室、展覽廳等。主廳最高點達54米，內拱頂高為37米，寬44米，兩邊有53 根大圓石柱分四排排列，把主廳兩側分為14 個區，各區各自供奉與之有關的聖徒。主廳牆上掛有與《聖經》故事有關的幾幅巨大的出自名家之手的織錦。規模之大世界罕見。主建築的中心豎立一座與真人一般大小的耶穌像。該堂目前向各民族、各種族的信徒開放。
圖3：聖約翰大教堂向各民族信徒開放
四 聖彼得大教堂
聖彼得大教堂是一座完全體現世俗風格的宗教建築.位於義大利首都羅馬的西北角,一個面積只有0.44平方千米、人口只有700的國家叫梵蒂岡,但它是基督教的中心教堂，歐洲天主教徒的朝聖地與梵蒂岡羅馬教皇的教廷，是全世界第一大教堂。每年來自世界各地的朝聖者不計其數。
教堂最初是由君士坦丁大帝於公元326-333年在聖彼得墓地上修建的，稱老聖彼得大教堂，於西元326年落成。16世紀，教皇朱利奧二世決定重建聖彼得大教堂，並於是1506年破土動工。重建時間達120年，直到
聖彼得大教堂是現在世界上最大的教堂，總面積2.2萬平方米，主體建築高45.4米，長約211米，最多可容納近6萬人同時祈禱.教堂內最惹人注意的雕刻藝術傑作主要有三件，一是米開朗琪羅24歲時雕塑作品。聖母懷抱死去的兒子的悲痛感和對上帝意旨的順從感在作品中刻畫得淋漓盡轉手,二是貝爾尼尼的雕制的青銅華蓋,三是聖彼得寶座，傳說這把木椅是聖彼得的真正御座，後經考證為加洛林國王泰查二世所贈送。
站在穹窿頂下抬頭上望，你會感到大堂內的一切都顯得如此渺小。穹頂周長71米，為羅馬全城的最高點。從教堂內出來，在教堂左側有一個由衛兵隊的成員。他們身穿的別致制服500年不變，手中的長戈也是15世紀的產品.
圖4：聖彼得大教堂是一座完全體現世俗風格的宗教建築
五 聖馬可大教堂
聖馬可教堂位於義大利威尼斯市聖馬可廣場東面。它是中世紀歐洲最大的教堂，同時也是集拜佔庭式建築、伊斯蘭式建築和文藝復興式各種風格於一體的綜合建築藝術的傑作。教堂始建於829年,原為存放耶酥門徒聖馬可遺體的紀念建築,976年在反對總督的群眾暴動中教堂被燒.後復修於1071年完成.聖馬可教堂也是一座博物館,藏有大量雕刻、雕塑作品、鑲嵌畫及禮儀用品。聖馬可大教堂是威尼斯著名的歷史建築,曾有「世界上最美的教堂」之稱。
圖5：聖馬可大教堂人流如織
六 聖家族大教堂
坐落在巴塞隆納市中心的聖家族教堂，這是西班牙最著名的宗教名勝之一。它始建於1882年,到1891年由西班牙偉大的建築家高迪接替工程的設計我施工任務。他以獨特的藝木天才和豐富的想像力,把這座教堂建成令人驚嘆的建築藝術傑作.教堂的完美,是高迪傾盡畢生之力創作的結晶,是巴塞隆納的象徵。像聖家族教堂玉米一樣奇異的尖頂夢幻般地聳立於茫茫霧氣之中，那種超然遺世的美感令人過目難忘。這是一座難以竣工的馬拉松工程,據說工程完工至少還要50年.到那時,也許又有新的建築理念要鑲嵌到教堂的修繕。
圖6：聖家族教堂象玉米般的頂尖夢幻般地聳立在茫茫霧氣之中
七 沙特爾大教堂
沙特爾大教堂位於法國沙特爾城，是法國著名的天主教堂，是哥德式建築的代表作之一。大教堂坐落在一個土山丘上。教堂的三重皇家大門和其壯觀宏偉的羅馬尼斯凱像，早期的珠寶光彩的玻璃裝飾的窗戶，無一不是十二世紀法國建築史上的經典傑作。
沙特爾大教堂部分始建於9世紀,當時建造的是一個地下小教堂.到11世紀,沙特爾城成為歐洲西部宗教活動興盛地區.1145年再次修建新堂.12世紀、13世紀遭大火燒毀 ，儘管沙特爾教堂遭受這突如其來的災難，它還不失是這一時期最大的歌德式建築之一。16世紀，北面的教堂遭雷擊後被傑汗德·博斯修復。公元1836年，第三次大火毀掉了教堂木製的屋頂。於是金屬屋頂代替了被燒毀的木製屋頂。這座久經磨難的教堂,總是在挫折之後煥發新姿.1980年被聯合國教科文組織列入「世界遺產名錄」。
圖7：被列入「世界遺產名錄」的沙特爾大教堂
八 殘廢軍人收養院新教堂
建造在巴黎市中心的殘廢軍人安養院，是為了表彰「為君主流血犧牲的人」。建築師阿·蒙薩特摒棄了仿羅馬耶穌會教堂和仿哥德式教堂的陳習，而採用了正方形的希臘十字式平面，四角是四個圓形的祈禱室。建築頂部用有力的鼓座高高舉起飽滿有力的穹頂，構成了集中式的紀念碑。穹頂高達
圖8：為紀念「為君主流血犧牲的人」而建造的教堂
九 朗香教堂
近代的連建築理念也會衝擊傳統的格式,宗教建築也是與時俱進的.法國朗香教堂就是例證.朗香教堂，又譯為洪尚教堂，位於法國東部索恩地區距瑞士邊界幾英裡的浮日山區，坐落於一座小山頂上，1950—1953年由法國建築大師勒·柯布西耶設計建造，1955年落成。朗香教堂的設計對現代建築的發展產生了重要影響，被譽為20世紀最為震撼、最具有表現力的建築。
這是一座充滿象徵含義的小教堂,只有一層樓高,堂內僅能容納200人左右.但由於建築造型上和建築形體特別,給人以陌生而新鮮的感受。前來朝聖的信徒特別多,有時可達萬多人,這時教主幹脆把儀式放在教堂外的空場上舉行.
對於朗香教堂的形象，人們觀感不一。概括起來，認為它優美、秀雅、高貴、典雅、崇高的人很少，說它怪誕的最多.因此有人覺得朗香教堂是一件抽象的雕塑藝術品。
圖9：朗香教香：富有想像的大世界
十 墨西哥大教堂
墨西哥大教堂（LaCatedraldeMexico）是墨西哥最大的和最主要的天主教堂，也是美洲屈指可數的著名教堂之一。位於墨西哥城索卡洛廣場北側。大教堂始建於1573年，1823年以後才正式完工，歷時250年，堪稱美洲建築歷史之最。這是一座由玄武巖和灰色沙質石料砌成的巨大建築物，石牆很厚，並用粗的鐵鏈加固，以達到增加抗震強度的目的。教堂呈傳統的拉丁十字形布局，有一個中殿和兩個側殿。中殿為縱向長方形，南北長
圖10：墨西哥大教堂：一座由玄武巖和灰色沙質石料砌成的著名教堂
教堂作為實體來說是一個時代的最先進的建築物,是勞動人民聰明才智的體現,它是歷史的標杆。作為教徒們聚會和學習的場所,教堂給人以心理上和思想上的撫慰作為是明顯的。來到教堂，思想中的雜念會自我鞭撻,心靈會得到高度淨化。這種在上帝面前的自我懺悔和自我改造,使人以寬廣的胸懷對事、寬厚的感情對人,達到完美人生。這正是人類的期望。