古代的先民對於女子的忠貞，尤其是我所居住的書香門第，在儒家文化的薰陶下，更是有了自己的一套信條，忠臣不事二君，貞女不事二夫，這是當時封建文化的最佳詮釋，如果古代女子的丈夫死了，女子就不能再嫁，只能守寡至死。
由於中國古代文化的傳播，一些少數民族吸取了漢族文化，對這些女子的忠貞之事，也特別重視，南燕獻武帝慕容德的女兒平原公主，就是南燕公主的代表，這位南燕公主雖然是少數民族的公主，但自幼就像漢家女子一樣，學習女紅，讀書，甚至彈琴賦詩。
14歲時，父親將平原公主許配給了段豐，兩人雖然是父母的親生女兒，卻一見如故，相親相愛，好景不長，由於南燕國權利的變動，段豐被小人陷害，成為權利的犧牲品，平原公主16歲時，便可再嫁，選擇返回宮中為段豐守寡。
畢竟是少數民族，慕容德對漢族的繁文縟節一點也不在意，見女兒丈夫去世，慕容德私下把女兒許配給了餘熱，用來拉攏關係，掌握大權，當平原公主知道後，不擇手段，但慕容德很強硬，把女兒鎖在門外，平原公主最後只好同意親事。
平原公主雖然嫁給了餘熾，但心中還是放不下段豐，於是在嫁過去的前兩天，平原公主對餘熾說自己病了，身體不舒服，不能為餘熾服務，餘熾便派郎中和僕人，到平原公主那裡，專門為她服務，到第三天，郎中又來找她，讓她恢復健康。
隨後，餘熾帶著平原公主參加了當天的宮宴，平原公主當時與常人無異，等到宴席結束後，平原公主說要去沐浴更衣，便獨自離開，結果不一會兒，餘熾得到消息，平原公主在廁所裡自縊身亡，餘熾得知後，驚恐萬分，慌忙腳上侍衛，跟自己一起去查看。
平原公主已被僕人解下，放在床上，但由於時間太久，已無法救活，在整理平原公主的遺物時，在她的衣裙中發現了一行字，上面寫道：請將我葬在段豐墓旁，假如我有泉下之知，那魂魄也會回到那裡。餘熱聽了平原公主的話，把它埋在了段豐的身邊。