話說當年孫悟空學藝歸來後，他愛惹事的毛病就沒落下過，每日裡都在東逛西逛，特愛刷存在感，而且到的地方都能搞出些動靜來，時間久了，他也開始名聲大噪。
有一天猴子正在跟狐朋狗友大開宴席，見猴子每天都是空著手，沒有一把稱手的兵器，他身邊的人就開始攛掇他趕緊尋把武器，大家在那七嘴八舌的出主意，說哪個家裡有這有那的，說著說著，這某個人的話就一下子打到了猴子的心坎上，他說聽聞東海老龍王那寶貝甚多，可以前去借寶，包準滿載而歸。
在打發了一群狐朋狗友後，孫悟空看時間尚早，就循著水簾洞的密道去了東海，而在龍宮見了猴子後，老龍王的態度有點不屑，他寶貝是多，也不見得孫悟空拿得走，他心裡相當有數，也是因為機緣巧合，孫悟空竟尋到了無人認領的定海神針，只見這鐵柱子突然霞光豔豔，迸發金光萬丈，還能隨猴子心意變化，孫悟空心裡特別喜歡，就將它變小塞到了耳朵裡，在離開龍宮時，他又打劫了龍王一套黃金鎖子甲。
撇開了一臉懵逼和悔恨的龍王后，猴子回到了花果山，還亮出了如意金箍棒，這妖怪們是紛紛趕來觀賞，更有一些小妖主動巴結孫悟空，那金箍棒的特性大家應該都清楚，它除了特別重之外，還有一個特別之處，就是可上到三十三層天，下到十八層地獄。
真要說起來，天上可不止三十三層，而是三十六層，為何金箍棒只能伸這麼高呢？肯定是鍛造這件神兵的人心裡有數，這如意金箍棒本是老君所煉，話說老君不僅煉丹一絕，連製造法寶也是極其擅長，他的兜率宮正是在三十三層天之中。
那既然金箍棒上可到三十三層天，再高一層又何妨？其實這三十三層天再向上就是上清境了，它是三十四層天的主人地盤，這個主人連老君也不敢招惹，他便是靈寶天尊，同為三清，這靈寶天尊的法力連老君都是忌憚不已的。
而三十五層天的主人便是元始天尊，相傳他是主宰天界之祖，在宇宙誕生之前便已存在，此層洞天一般人也不敢上去，而最上面一層便是大羅天，這一層無人居住，更加沒有主人，相傳它大的沒有邊際，並且包含下面各重天，蘊含了無窮大道。
因此金箍棒並不能達到最高層，因為老君在鍛造兵器時，已經把這些因素考慮進去了，一般人不能去，自然金箍棒也不能越界。