一說起薰衣草,很多人隨即想起來的就是它的故鄉——普羅旺斯(Provence)。大片的薰衣草田,滿眼望去都是紫色的海洋,充滿了神秘而又美妙的氣氛,這便是普羅旺斯的寫照。
普羅旺斯,位於法國東南部,是一個瀕臨地中海的藍色海岸。普羅旺斯不是一個單獨的城市,而是幾個城市的集合,而是一個類似中國的華北地區、江浙地區的地方。普羅旺斯最令人心曠神怡的是,它的空氣中總是充滿了薰衣草、百裡香、松樹等的香氣。這種獨特的自然香氣是在其他地方所無法輕易體驗到的。其中又以薰衣草最為得天獨厚且受到喜愛。由於充足燦爛的陽光最適宜薰衣草的成長,再加上當地居民對薰衣草香氣以及療效的鐘愛,因此,在普羅旺斯不僅可以看到遍地薰衣草紫色花海翻騰的迷人畫面,而且在家也常見掛著各式各樣薰衣草香包、香袋,商店也擺滿由薰衣草製成的各種製品,像薰衣草香精油、香水、香皂、蠟燭等,在藥房與市集中販賣著分袋包裝好的薰衣草花草茶。讓人禁不住想多了解普羅旺斯迷人的香氣——薰衣草的種種。除此之外,普羅旺斯還是歐洲的「騎士之城」,是中世紀重要文學體裁騎士抒情詩的發源地。普羅旺斯境內有艾克斯、馬賽等名城,還有阿爾勒、葛德、阿維尼翁(又譯亞維農)、尼姆等市鎮組成。此地區物產豐饒、陽光明媚、風景優美,從古希臘、古羅馬時代起就吸引著無數遊人,至今依然是旅遊勝地。
瓊瑤有一部劇《又見一簾幽夢》的主人公雲帆和紫菱真正的愛情始於普羅旺斯,因為在普羅旺斯,這個連空氣中都充滿戀愛甜甜氣息的地方,紫菱放下過去的痛苦,敞開心懷,找到了真愛,找到了一切幸福的開始。這部劇算是打開了國人對普羅旺斯的了解,也讓更多人對普羅旺斯的浪漫有所期待。
普羅旺斯不僅是薰衣草的故鄉,還因為它得天獨厚的地理環境,生產著優質的葡萄,醞釀著美味的葡萄酒。普羅旺斯出品優質葡萄美酒,其中20%為高級和頂級酒種。由於地中海陽光充足,普羅旺斯的葡萄含有較多的糖分,這些糖轉變為酒精,使普羅旺斯酒的酒精度比北方的酒高出2度。略帶橙黃色的幹桃紅酒是最具特色的。在普羅旺斯喝酒,一開始先喝紅酒,再喝白葡萄酒,最後喝桃紅酒。因為白葡萄酒裡含有酸味,如果先喝白葡萄酒,這個酸味就會一直瀰漫在整個口腔,而紅酒裡面有單寧,單寧可以和酸味結合在一起,去除白葡萄酒裡的酸味,這樣就嘗不到酸味啦!