七十年代李小龍火爆全球，全球到處都是李小龍的粉絲，同樣，日本也不例外，1973年七月二十號，李小龍的歷史，引起了全球的轟動。
而當時的圓谷公司由於傑克奧特曼，艾斯奧特曼和泰羅奧特曼的獲利，不安分的因子又開始了新的探索。
因為受到了李小龍的影響，圓谷公司計劃拍攝一部特殊的奧特曼。
一個非m78光之國，一個只憑藉體術戰鬥，沒有光線技能的奧特曼，就這樣我們的大獅子雷歐奧特曼的計劃開始了。
因為在最初的設定中是一個只憑藉體術，武力值超高的這麼一個奧特英雄，所以要把皮套設計的兇一點，所以最初設計的雷歐奧特曼的皮套和在艾斯奧特曼中出現的艾斯殺手很像。
也提交上去，但上面的人看了說不行，為什麼不行呢？
你這個設計太兇了，不像奧特曼，反倒是像怪獸，很可怕，孩子看了不害怕才怪呢，要改。
最後設計師反覆修改，才出現現在的雷歐奧特曼。
再說選角，雷歐奧特曼的人間體風源的扮演者是真夏龍，在現實生活中也是一個會功夫的人，而雷歐奧特曼又是一個體術的奧特曼，因此選擇了真夏龍，真夏龍在拍攝雷歐奧特曼的時候已經是少林拳一段了，在2002年拿下少林拳二段。
第二則是女主角百子，百子其實在艾斯奧特曼第三十四話海中彩虹怪獸中就有出演。
第三則是地球防衛隊隊長的選角，特意選了諸星團，再次出現在地球，並且開局就以地球防衛隊的隊長身份出現，但因為第一集中就身受重傷，不能變身，隨意才有雷歐奧特曼來守護地球，而諸星團在裡面更多是擔任一個老師的位置，來訓練風源，來指引風源。
接著就是雷歐奧特曼的身份，雷歐奧特曼並不是m78星雲的奧特曼，而是l77獅子座的奧特曼，因為外星人的入侵，整個故鄉都被毀了，只有雷歐奧特曼自己和弟弟阿斯特拉奧特曼活了下來，然而雷歐奧特曼與弟弟阿斯特拉奧特曼走失，雷歐奧特曼並不知道阿斯特拉奧特曼還活著，逃出生天的雷歐奧特曼到了地球，化名為風源，地球和他的故鄉很像，因此雷歐奧特曼把地球當成了自己的第二個故鄉。
在這樣的大背景下，也奠定了雷歐奧特曼的基調，與前幾部風格的清新明快不一樣，雷歐奧特曼壓抑，黑暗，悲傷，生與死的訓練，MAC的全滅，風源女朋友百子的慘死。
在前期雷歐基本從來沒有一次打贏過，這也與奧特賽文形成鮮明對比，在奧特賽文的前期，賽文奧特曼基本都是極速解決戰鬥。
每一次雷歐奧特曼戰敗，都要面對諸星團的魔鬼訓練，每一次訓練都是在生與死之間徘徊，磨鍊。
不過也是，這樣的劇情註定了收視率不會很高。
前期的策劃裡是沒有奧特之王和阿斯特拉奧特曼的角色，雷歐奧特曼也沒有光線技能，但因為收視率的低迷，圓谷公司才加入了奧特之王和弟弟阿斯特拉奧特曼的角色。
但並沒有起到什麼作用，最終以平均百分之十點幾的收視率慘澹收場。
而接下來圓谷公司的計劃也因為石油衝擊高物價和收視率的慘澹被迫暫停，圓谷公司也進入了沉寂。